中國古代有一種“端茶送客”的慣例，來(lái)客相見(jiàn)，仆役獻茶，主人認為事情談完，便端起茶杯請客用茶。來(lái)客嘴唇一碰杯中的茶水，侍役便高喊：“送客！”主人便站起身來(lái)送客，客人也自覺(jué)告辭。這樣的慣例，避免了主人想結束談話(huà)又不便開(kāi)口、客人想告辭又不好意思貿然說(shuō)出的尷尬，這就是古代“端茶送客”的典故，這也是茶用于古代日常交往的典型案例。而這個(gè)典故源于何時(shí)呢？
據清代末期朱德裳《三十年見(jiàn)聞錄》記載：一個(gè)新上任的縣令于炎夏之時(shí)前去拜謁巡撫大人，按禮節不能帶扇子。這位縣令卻手執折扇進(jìn)了巡撫衙門(mén)并且揮扇。巡撫見(jiàn)他如此無(wú)禮，就借請他脫帽寬衣之機把茶杯端了起來(lái)。左右侍者見(jiàn)狀，立即高呼“送客”?？h令一聽(tīng)，連忙一手拿著(zhù)帽子，一手抓著(zhù)衣服，很狼狽地退了出去。這個(gè)故事反映了當時(shí)清代官場(chǎng)上盛行的風(fēng)俗――“端茶送客”。那時(shí)，下屬拜見(jiàn)上司，上司雖讓侍者泡茶相待，但大都不喝。當上司舉起茶杯做欲喝狀時(shí)，則是下“逐客令”的表示，侍者會(huì )立刻高呼“送客”。當然，清代官場(chǎng)上的客來(lái)上茶，坐久了也是可以喝的，但須上司舉手稱(chēng)“請茶”且上司先飲，下屬才能端茶品飲。
如今，這種“端茶送客”的做法除了在影視中所能見(jiàn)到外，現代生活中不多見(jiàn)。實(shí)際生活中，有時(shí)有些客人說(shuō)話(huà)不停，而又不顧及主人是否有時(shí)間有興趣聽(tīng)的時(shí)候，人們又希望有“端茶送客”這樣含蓄約定俗成的慣例，讓雙方都能體面收場(chǎng)。但類(lèi)似“端茶送客”的方式方法還是不難找到的。比如，注意隨時(shí)掌握談話(huà)的節奏，控制談話(huà)的主題，事情談完后，面帶微笑提示自己還有事情，改日再談等。還有，適當地抬腕看表或抬頭看鐘也是一種潛在送客的方式，這雖然是不太禮貌的方式，但當對方不注意尊重別人意愿，一味地耗費時(shí)間時(shí)，只有這種含蓄的送客方式了，這與“端茶送客”方式異曲同工。
我們可以借鑒古代留下的“端茶送客”含蓄的表達方式，將其含蓄地應用到更多社交場(chǎng)合中，使人們之間的交往變得含蓄、流暢、默契而避免尷尬。
