茶葉內含物質(zhì)豐富，主要有茶多酚、咖啡堿、氨基酸、色素、維生素、酯多糖、礦物質(zhì)、芳香物等八大類(lèi)。這篇主要介紹的是茶葉中所含的茶多酚。
茶多酚是茶葉中多酚類(lèi)物質(zhì)的總稱(chēng)，茶多酚在茶葉中的含量一般在20—35%。包括黃烷醇類(lèi)、花色苷類(lèi)、黃酮類(lèi)、黃酮醇類(lèi)和酚酸類(lèi)等。主要為黃烷醇（兒茶素）類(lèi)，兒茶素占60~80%。 類(lèi)物質(zhì)茶多酚又稱(chēng)茶鞣或茶單寧，是形成茶葉色香味的主要成份之一，也是茶葉中有保健功能的主要成份之一。研究表明，茶多酚等活性物質(zhì)具解毒和抗輻射作用，能有效地阻止放射性物質(zhì)侵入骨髓，并可使鍶90和鈷60迅速排出體外，被健康及醫學(xué)界譽(yù)為“輻射克星”。
實(shí)際上茶葉的許多作用都是茶多酚在起作用。茶多酚可用于食品保鮮防腐，無(wú)毒副作用，食用安全同時(shí)配上植酸防腐效果更佳。茶葉能夠保存較長(cháng)的時(shí)間而不變質(zhì)，這是其他的樹(shù)葉、菜葉、花草所達不到的。茶多酚參入其他有機物（主要是食品）中，能夠延長(cháng)貯存期，防止食品退色，提高纖維素穩定性，有效保護食品各種營(yíng)養成份。
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