唐貞觀(guān)十五年(公元641年)文成公主進(jìn)藏，茶作為陪嫁之物而入藏?！段鞑卣惕b附錄》稱(chēng)：“茶葉亦自文成公主入藏也?！彪S之西藏飲茶習俗蔚為時(shí)尚，以使奶與肉食為主的邊民得茶之大益，達到“寧可三日無(wú)糧不可一日無(wú)茶”的程度。
當時(shí)內地戰亂頻繁，對于戰馬的需求量很大，而內地中原廣大農業(yè)地區又不出產(chǎn)馬匹，產(chǎn)馬地多為西北地區，這也就促使了以茶換馬的商貿活動(dòng)盛極一時(shí)。茶馬互市，各取所需，使中原與邊疆，藏族與漢族之間形成了相互依存，共生共榮的關(guān)系。于是自唐代開(kāi)始了馬回經(jīng)(今維吾爾族)等邊民長(cháng)達數世紀的“茶馬交易”。
唐代對吐蕃影響漢族政權的因素一直非常重視，因為與吐蕃的關(guān)系如何，直接影響到絲綢之路的正常貿易，包括長(cháng)安到西域的路線(xiàn)，及由四川到云南直至境外的路線(xiàn)和區域。因為這些路線(xiàn)和區域都在吐蕃的控制和影響之下。
