清代前期宜興龍窯約有四、五十處，除分布在鼎蜀鎮(zhèn)周圍外，青龍山南麓和北麓、任墅石灰山、川埠寶山寺及上袁、潛洛、湯渡等地均有。明代后期，宜興陶業(yè)的商品經(jīng)濟有了進一步發(fā)展，其窯場的產(chǎn)品已是“鬻于四方利最溥，不脛而走天下半”，各地商販云集，“商賈貿(mào)易纏市，山村宛然都會”。清末宣統(tǒng)二年（公元1910年），在南京舉辦了我國“南洋第一勸業(yè)會”，其宗旨是為獎勵農(nóng)業(yè)，振興實業(yè)。宜興陽羨陶業(yè)公司的紫砂陶器獲獎。
1912年前后，宜興芳橋開明人士周文伯（著名物理學家周培源的父親）提倡實業(yè)，創(chuàng)辦“利用陶業(yè)公司”，聘任宜興川埠上袁村的前清秀才邵詠常為經(jīng)理，并在上海、天津等地開設(shè)分店，擴大經(jīng)營業(yè)務(wù)。
1917年，江蘇省議員潘寶坤（蜀山西街人）向江蘇省政府提議在蜀山辦一個陶業(yè)工廠，很快得到批準。本世紀20至30年代，上海的一群工商業(yè)家和宜興的實業(yè)界人士，在宜興上海、無錫、天津和杭州等城市開設(shè)專營陶器的商店，其中有代表性的是：吳德盛陶器公司、鐵畫軒陶器公司、利永陶器公司、陳鼎和陶器公司和葛德和陶器公司，以及“?？怠?、“豫豐”等.
