在美麗的杭州西子湖畔群山之中，有一座獅峰山，山上林木蔥蘢，片片茶園碧綠蒼翠，九溪十八澗蜿蜒其間，流水潺潺，云霧繚繞，土層深厚，氣候溫和，得天獨(dú)厚的生態(tài)環(huán)境孕育著盛譽(yù)世界的“四絕”，佳茗——西湖獅峰龍井茶。獅峰山下的胡公廟前，有用欄桿圍起來(lái)的“十八棵御茶”，在當(dāng)?shù)夭柁r(nóng)精心培育下，長(zhǎng)得枝壯葉茂，年年月月吸引著眾多游客。
說(shuō)起這十八棵御茶，還有一段美好的傳說(shuō)。相傳在清乾隆時(shí)代，五谷豐登，國(guó)泰民安，乾隆皇帝不愛(ài)坐守宮中，而好周游天下。一次，他來(lái)到了杭州，在飽覽西湖湖光山色之后，就想去看看自己平時(shí)最?lèi)?ài)喝的茶葉。乾隆和太監(jiān)一說(shuō)，這可忙壞了地方大小官員，也忙壞了胡公廟的老和尚，因?yàn)楦鶕?jù)安排，乾隆要在廟里休憩喝茶。
第二天，乾隆帶領(lǐng)大小隨從巡游獅峰山，一路上，高聳的獅峰雄姿，清澈的龍井泉水，碧綠的連片茶園，村姑們肩背茶簍，穿梭園間忙著采茶，樹(shù)上路旁到處鳥(niǎo)語(yǔ)花香，乾隆深為大自然的景色所陶醉，久久徘徊山間，在太監(jiān)催請(qǐng)下，始來(lái)到胡公廟。老和尚恭恭敬敬地獻(xiàn)上最好香茗，乾隆看那杯茶，湯色碧綠，芽芽直立，栩栩如生，煞是好看，啜飲之下，只覺(jué)清香陣陣，回味甘甜，齒頰留芳，便問(wèn)和尚：“此茶何名?
如何栽制?”和尚奏道：“此乃西湖龍井茶中之珍品——獅峰龍井，是用獅峰山上茶園中采摘的嫩芽炒制而成。”接著就陪乾隆觀看茶葉的采制情況，乾隆為龍井茶采制之勞、技巧之精所感動(dòng)，曾作茶歌贊曰：“慢炒細(xì)焙有次第，辛苦功夫殊不少。”
乾隆看罷采制情況，返回廟前時(shí)，見(jiàn)廟前的十多棵茶樹(shù)，芽梢齊發(fā)，雀舌初展，心中一樂(lè)，就挽起袖子學(xué)著村姑采起茶來(lái)。當(dāng)他興趣正濃時(shí)，忽有太監(jiān)來(lái)報(bào)：“皇太后有病，請(qǐng)皇上急速回京。”乾隆一聽(tīng)急了，隨手把采下的茶芽往自己袖袋里一放，速返京城去了。不幾日回到皇宮，見(jiàn)太后坐在床邊，趕忙上前請(qǐng)安。太后本無(wú)大病，只是山珍海味吃多了后，肝火上升，眼睛紅腫，今見(jiàn)皇兒回朝，心里高興，病也去了幾分，遂可起皇上在外情況，談著談著，太后聞到似有陣陣清香迎面撲來(lái)，便問(wèn)乾?。?ldquo;皇兒從杭州帶來(lái)了什么好東西?如此清香!”乾隆心想，我急匆匆趕回，倒是忘了帶些禮品孝順母后，然仔細(xì)聞聞確有一種清香散發(fā)出來(lái)，他用手一摸，想起是獅峰采下的一把茶葉，幾天過(guò)去，已經(jīng)干了。一邊取出茶葉，一邊回答道：“母后，這是我親手采下的獅峰山龍井茶。”
“哦，這茶真香!我這幾天嘴巴無(wú)味，快泡來(lái)我嘗嘗!”
乾隆忙叫宮女泡了一杯來(lái)，太后接過(guò)香茶，慢慢品飲，說(shuō)也奇怪，太后喝完茶湯，感到特別舒適，其實(shí)這茶，一來(lái)品質(zhì)好，清香可口，去膩消食;二來(lái)見(jiàn)到皇兒，心情舒暢，加上茶葉是皇上親手所采，所以如此連喝幾天，居然肝火平了，眼紅退了，腸胃也舒服了，太后滿(mǎn)心歡喜地告訴皇帝：“兒啊，這是仙茶哩，真像靈丹妙藥，把為娘的病也治好啦!”乾隆聽(tīng)了哈哈大笑，忙傳旨下去，封胡公廟前茶樹(shù)為御茶樹(shù)，派專(zhuān)人看管，年年歲歲采制送京，專(zhuān)供太后享用。因胡公廟前一共只有十八棵茶樹(shù)，從此，就稱(chēng)為“十八棵御茶。”
