關(guān)于他與茶的事跡，陸羽引用《釋道該說(shuō)〈續名僧傳〉》說(shuō)：“宋釋法瑤，姓楊氏，河東人。元嘉中過(guò)江，遇 沈臺真君武康小山寺，年垂懸車(chē)。(原注：懸車(chē)，喻日入之候，指垂老時(shí)也?！痘茨献印吩唬?lsquo;日至悲泉，爰息其馬’，亦此意。)飯所飲茶。永明中，敕吳興，禮 致上京，年七十九。”大致的意思就是說(shuō)，南朝宋的僧人釋法瑤俗姓楊(嚴格地說(shuō)“姓楊氏”的說(shuō)法本身就是有問(wèn)題的，“楊”是氏而不是姓。姓遺留自母系社會(huì )， 氏是封地的名稱(chēng))，山西人。在宋文帝元嘉中期(大約公元439年)渡過(guò)長(cháng)江，來(lái)到現今浙江德清的小山寺，當時(shí)的年紀已經(jīng)不小了，常常以茶代飯，后來(lái)受到皇 帝禮遇，受邀前往京城，當時(shí)是79歲。
讀了這么久《茶經(jīng)?七之事》里的故事，不難發(fā)現其中錯漏之處實(shí)在不少，關(guān)于法瑤這一節也不例外。先說(shuō) “元嘉中過(guò)江，遇沈臺真君武康小山寺，年垂懸車(chē)”這句，不管你怎么給它斷句，這句話(huà)總是讀不通。結合上下文考察，估計是在引用的過(guò)程中漏了兩句，大致的意 思應該是，法瑤過(guò)江后遇到一個(gè)人(這個(gè)人的名字可能就叫沈臺真)，這個(gè)人就請他去武康的小山寺。接下來(lái)的“永明中，敕吳興禮致上京，年七十九”也很叫人懷 疑，永明已經(jīng)是南朝齊武帝的年號了，如果法瑤南渡時(shí)所謂的“年垂懸車(chē)”有60歲的話(huà)，那么到了“永明中”就該有110歲了，這和“年七十九”相差得可不小 啊。因此，這個(gè)“永明中”應該是劉宋孝武帝的“大明中”才比較準確，大概是公元461年左右，還是按“年垂懸車(chē)”是60歲左右去算法，“大明中”，法瑤該 是88歲，這和“年七十九”相差得已經(jīng)不大了。這樣看來(lái)，倒可以反過(guò)來(lái)，推算出“年垂懸車(chē)”大概就是50歲左右了(或者說(shuō)是40歲~60歲之間)!
在進(jìn)一步搜尋材料的過(guò)程中，筆者零零散散地又找到幾處關(guān)于法瑤的一些介紹。說(shuō)法瑤是有名的涅xx師(涅 xx師是研習、弘傳《大般涅槃經(jīng)》的佛教學(xué)者)，主張漸悟。景平年中(公元423年)，他曾游學(xué)兗豫，遍通眾經(jīng)，嘗聽(tīng)東阿慧靜講涅槃學(xué)，復述所講，為慧靜 所稱(chēng)許。后應請住吳興武康小山寺，著(zhù)有《涅槃》、《法華》、《大品》、《勝勝鬘》等義疏。宋孝 武帝于大明六年(公元462年)，禮請他到建康與主張頓悟(與漸悟相對)的道猷(道生的弟子)一同住在新安寺，以示頓悟、漸悟二說(shuō)各有勝義。在《宋書(shū)?王 僧達傳》中也提到了法瑤。說(shuō)孝武帝在一年內升遷了王僧達5次，他都不滿(mǎn)意，他在做吳郡太守的時(shí)候，還命令主簿顧曠帶人從法瑤那里搶了“數百萬(wàn)”的錢(qián)財。
結合以上兩點(diǎn)，我們不難看出，“永明中”為“大明中”之誤不是沒(méi)有根據的。不過(guò)還是要解釋一下，《宋 書(shū)》上記載的法瑤加了個(gè)姓，叫“竺法瑤”，仿佛跟我們上面說(shuō)的“釋法瑤”不是一個(gè)人。事實(shí)上，兩個(gè)名字說(shuō)的都是一個(gè)人，首先，從常理上看，在同一時(shí)代，出 現在同一個(gè)地方的兩個(gè)高僧不太可能會(huì )是重名的。另外，關(guān)于中國僧人的姓氏，是到了東晉時(shí)期的釋道安后，才統一以“釋”為姓，在此之前，由于傳道的僧人多為 外國人。因此，僧人來(lái)自哪國，漢人就以他的國家做他的姓，來(lái)自天竺(古印度，今克什米爾一帶)的就姓竺，來(lái)自安息(即今伊朗和阿富汗一帶)的就姓安，來(lái)自 月支(古阿富汗)的就姓支，來(lái)自康居(今烏茲別克和哈薩克一帶)的就姓康。受到中國文化中子隨父姓的影響，這些外國人在中國收下的徒弟也都跟著(zhù)他們姓。法 瑤那個(gè)時(shí)代恰恰是“釋”姓開(kāi)始大規模取代其他姓氏的時(shí)期，兩種姓氏并用也就不足為奇了。
雖然引文出現了幾處錯誤，但是，這些錯誤并不妨礙我們去認識高僧茶人法瑤。還是拿《釋道該說(shuō)〈續名僧 傳〉》來(lái)說(shuō)，《茶經(jīng)》上引用的那段話(huà)中，“飯所飲茶”一句其實(shí)跟上下文并沒(méi)有什么轉承或者聯(lián)接的關(guān)系，怎么看都叫人覺(jué)得那是多余的一筆(當然，也不能排除 《茶經(jīng)》在引用原文的過(guò)程中又遺漏了一部分)。但是，恰恰是這“多余”的一筆，開(kāi)啟了“茶禪一味”的大門(mén)，讓我們發(fā)現了有史記載的第一個(gè)僧侶茶人。既然沒(méi) 有那一筆，話(huà)仍然能說(shuō)得通，甚至說(shuō)得更順暢，那么加上了這看上去前后不搭界一句話(huà)，無(wú)疑就將整段的中心移到了這塊“多余”的地方了。中國傳統的思維方式是 直覺(jué)性的思維，要理解和說(shuō)明一個(gè)道理，就通過(guò)日常生活的感性體驗去把握，而不在生活之外作理智分析。那么，牽強一點(diǎn)說(shuō)，加上“多余”的一筆，是不是也可以 從實(shí)證的角度說(shuō)明法瑤能活到79歲，能成為“漸悟”的得道高僧在79歲仍然思路清晰，能從眾多僧侶中脫穎而出被皇帝邀請京城去搞佛法活動(dòng)都跟飲茶有關(guān)呢?
我們都知道，寺廟對茶葉種植、加工技術(shù)改進(jìn)和規模擴大曾起到過(guò)極大的作用。作為我們所知道的第一個(gè)僧侶茶人，法瑤理所應當受到我們的追懷。魯迅說(shuō)他從來(lái)不怕以最壞的想法去想中國人，我們則往往不愿意以一丁點(diǎn)的不好去想佛門(mén)中的僧侶們，對于得道的高僧更是高山仰止。
