呂增耕，男，1916年生，浙江省嵊州市人。出身貧寒，自幼在家牧牛，后考入免費(fèi)的半工半讀的農(nóng)業(yè)學(xué)校。1936年畢業(yè)于浙江省金華實驗農(nóng)業(yè)學(xué)校農(nóng)藝科。先入?yún)怯X農(nóng)創(chuàng)辦的浙江茶葉改良場擔(dān)任茶樹栽培兼茶中訓(xùn)練班教師，又去方翰周籌辦的婺源茶場、浮梁茶場、河口實驗茶場參與籌建工作。1940年至福建崇安茶葉研究所任助理研究員，1945年抗戰(zhàn)勝利后至臺灣魚池紅茶試驗場任技士，“二二八”事變后回浙江，1947年在杭州籌建之江機(jī)械精制茶廠，改變外銷茶手工操作為機(jī)械制造，獲得成功。中華人民共和國建立以后，歷任全國茶葉公司技術(shù)干部講習(xí)班輔導(dǎo)員、紹興紅花推廣大隊越南區(qū)中隊長、紹興市人民委員會委員、紹興茶廠工程師等職。
呂增耕從事茶葉研究已達(dá)60多年，在改進(jìn)茶葉加工工序，提高茶葉質(zhì)量方面多有貢獻(xiàn)。
建國初期，紹興地區(qū)改綠茶為紅茶，由呂任中隊長的茶改隊在各村辦起初制所，實行評青記分、合工合茶的集體制茶方法，解決了一家一戶生產(chǎn)茶葉的困難。茶款按評青等級數(shù)量現(xiàn)款結(jié)算，茶農(nóng)對茶改隊非常信任，茶葉品質(zhì)優(yōu)良，可與祁紅媲美。紹興紅茶精制廠建立后，按制茶機(jī)械流程裝置茶機(jī)，并實行部分茶機(jī)聯(lián)裝，減少工場搬運(yùn)，提高功效，創(chuàng)造了紅茶制工、揀工全國同類型工時最低的新紀(jì)錄。1953年，珠茶工場建立，呂改革手工制茶方式，減少茶葉炒重復(fù)，機(jī)械流程順暢，工時節(jié)省，后制造珠茶各廠均采用此法。茶葉精制，最繁重的就是勻堆裝箱工作。裝箱以手工搖動，工人腰酸背痛，呂設(shè)計了裝箱機(jī)與勻堆機(jī)，按篩號茶比例進(jìn)茶，兩層平面輸送帶送至裝箱機(jī)貯藏斗，定量入箱，以震動輪震動茶箱，分量正確，省時省力，提高工效4倍。1956年時，茶葉烘干仍停留在烘籠、地灶用木炭烘茶的階段，呂設(shè)計了鐵質(zhì)手拉百頁烘干機(jī)，配以爐灶，較烘籠提高功效6倍，品質(zhì)優(yōu)良，烘干機(jī)造價低廉，解決了紅茶初制烘干難題。1968年，呂參與研究成功珠茶炒干機(jī)。珠茶成型炒干的炒三青，炒對鍋，炒大鍋三道工序，本來均靠手工操作。一個熟練工人，站在斜灶前，化費(fèi)十五六個小時，才能炒干25市斤，如果技術(shù)不好，成圓率低，降低經(jīng)濟(jì)價值。經(jīng)嵊州北山電機(jī)廠，三界茶廠，紹興茶廠進(jìn)一步研究，以曲軸裝炒板，也能抄成圓茶，并且結(jié)構(gòu)簡單，造價低廉，由省土產(chǎn)公司召開現(xiàn)場鑒定會議，該機(jī)較手工制超過1-2等，工效提高8-10倍，節(jié)約燃料三分之一，后在嵊縣農(nóng)機(jī)廠及鄞縣樟水機(jī)電廠定點制造，供各地茶農(nóng)采購，增加了珠茶產(chǎn)量，提高了茶農(nóng)經(jīng)濟(jì)效益。
1976年退休后，幫助紹興金屬鈑廠轉(zhuǎn)為紹興茶葉機(jī)械制造廠，專業(yè)制造初精制茶葉機(jī)械，使茶葉制造全程機(jī)械化。1985年，協(xié)助成立紹興市產(chǎn)銷服務(wù)公司，組織各縣社隊20多家，幫助提供制茶機(jī)械、制茶技工，以茶農(nóng)生產(chǎn)的初制品加工成精茶出口，減少中間環(huán)節(jié)，使茶農(nóng)增加收益。
1980年，呂增耕編寫了《茶葉加工與加工機(jī)械》，由北京科普出版社出版，吳覺農(nóng)先生為此書寫了序言。
1993年，編著《中國茶樹》，由中國農(nóng)業(yè)科技出版社出版，此書闡述中國是茶樹原產(chǎn)地，駁斥了原產(chǎn)地是印度的謬論。并搜集各省優(yōu)良品種140多個。
由于呂增耕先生在茶葉生產(chǎn)研究方面的貢獻(xiàn)，先后榮獲紹興市勞動模范、華東軍政委員會貿(mào)易部貿(mào)易模范工作者獎?wù)潞椭袊枞~學(xué)會科技工作40年以上表彰狀，其事跡編入《中華當(dāng)代茶界茶人辭典》。鄞縣樟水茶機(jī)廠譽(yù)之為白求恩式的戰(zhàn)士，因該廠搞茶機(jī)試制，呂增耕三指受傷、一指成殘，仍堅持工作至茶機(jī)出廠。1997年，呂增耕將茶葉研究及農(nóng)業(yè)方面的書籍300余冊，捐獻(xiàn)給紹興魯迅圖書館，受到有關(guān)方面的好評。
