［引子］“白鹿揚(yáng)名，烏牛春早，勝卻碧螺無數(shù)……”烏牛早茶，原稱“嶺下茶”，因產(chǎn)地在永嘉烏牛一帶，發(fā)芽特別早，后取名“烏牛早”。該茶比杭州西湖龍井茶約早一個月上市，獨(dú)占春茶上市鰲頭。
［茶農(nóng)林長滔］沿著蜿蜒的盤山小道，我們來到了茶圃掩映之巔的“中國烏牛早茶第一村”———永嘉縣甌北鎮(zhèn)羅東辦事處行禪村。有烏牛早茶品牌創(chuàng)始人之譽(yù)的林長滔，皮膚黝黑，鬢角的頭發(fā)花白。艱辛創(chuàng)牌：挨家挨戶“強(qiáng)行”送苗上世紀(jì)八十年代初，在當(dāng)?shù)夭枞~價格低廉、銷路滯后、茶園荒廢、茶廠倒閉的境況下，林長滔竟瞄上了茶葉，辭教務(wù)農(nóng)。
１９８６年初，林長滔等村民籌資８萬元，成立永嘉縣名茶開發(fā)公司，致力于烏牛早茶的試制推廣。當(dāng)年，該公司就從茶農(nóng)手中收購幼嫩芽葉，成功試制出“烏牛早龍井”。由于該茶上市獨(dú)早，在上海、杭州等地被爭搶一空。林長滔隨即承租了２０畝山地，并以一枝６０元高價剪來茶頂，用短禾扦插方式栽種優(yōu)質(zhì)茶苗。茶苗栽培成活后，林長滔便采取先栽種、后付款的方式，挨家挨戶地向附近村民推銷茶種。經(jīng)過兩年的“軟磨硬泡”，終于將這２００萬株茶苗“強(qiáng)行”銷到村民手中。借款投資：創(chuàng)了品牌敗了市場“云霧龍井雖特品，早芽拔萃讓永嘉?！彪S著銷路的擴(kuò)展，“烏牛早龍井”名氣漸廣，不少茶商在茶季慕名到林長滔公司排隊(duì)收購早茶，價格也賣到了每公斤２００元至２４０元。
面對迅速的成功，林長滔開始擴(kuò)展制茶規(guī)模，并大力舉債收購茶青。在１９９０年北京亞運(yùn)盛會召開之際，林長滔又由工商部門承保，花６萬余元巨資，在中央電視臺黃金時間連續(xù)一個月推出“楠溪江”牌烏牛早廣告，在京城掀起了一股“早茶熱”。隨后，林長滔一回永嘉就正式到工商部門申請注冊“烏牛早”商標(biāo)。
令他預(yù)料不到的是，由于該公司負(fù)債率過高，資金周轉(zhuǎn)突然陷入困境，同時嘗到種茶甜頭的當(dāng)?shù)剞r(nóng)民，也紛紛效仿組建制茶企業(yè)，最終使其公司難以為繼。發(fā)展之憂：茶青加工何去何從２０００年４月，永嘉縣政府向漂泊回鄉(xiāng)的林長滔收購了烏牛早商標(biāo)，并對商標(biāo)、包裝和質(zhì)量實(shí)行統(tǒng)一管理。對此，林長滔欣然接受，他說，雖然商標(biāo)是我牽頭注冊的，但烏牛早品牌是大家的，只要能給茶農(nóng)帶來實(shí)惠就行。
實(shí)惠也有林長滔的份，他與村民共同經(jīng)營著２００多畝的茶園，效益蒸蒸日上，但他卻對今后的茶葉銷路頗為擔(dān)憂。他說，現(xiàn)在的加工、銷售能力的限制，使得茶農(nóng)基本上為圖方便，將茶青低價直接賣給新昌等地的茶商。外地茶商不上門收購，茶農(nóng)只好將茶青倒掉。林長滔表示，那后果是不堪設(shè)想。
［采訪札記］林長滔憑著超前的市場意識與創(chuàng)新精神，成功挖掘、推廣了烏牛早這一名優(yōu)農(nóng)產(chǎn)品，使這一特色茶葉身價漲了數(shù)十倍甚至數(shù)百倍。但這位烏牛早創(chuàng)牌者的坎坷經(jīng)歷，我們可以品味到當(dāng)代茶農(nóng)創(chuàng)業(yè)的酸甜苦辣，也能真切地感受到農(nóng)民創(chuàng)品牌、闖市場的不易。
