“蟲(chóng)茶”是湖南城步苗族自治縣長(cháng)安鄉長(cháng)安村的著(zhù)名土特產(chǎn)，已有二百年的歷史。相傳清代乾隆年間，當地橫嶺峒一帶的少數民族起義，被清軍鎮壓后逃進(jìn)深山。因一時(shí)無(wú)食物可充饑，無(wú)奈即采嚼灌木叢中的苦茶枝鮮葉為食，始嚼時(shí)感苦澀，食后覺(jué)回味甘甜，遂大量采摘，并用籮筐、木桶等儲存起來(lái)。不料幾個(gè)月后，苦茶枝葉被一種渾身烏黑的蟲(chóng)子吃光了，筐中、桶中只剩下一些呈黑褐色、似油菜籽般細小的渣滓和“蟲(chóng)屎”。人們惋惜之余，走投無(wú)路，被逼無(wú)奈，只得試探性地將殘渣和蟲(chóng)屎都放進(jìn)竹筒杯中，沖入沸水，只見(jiàn)頃刻間，泡浸出的褐紅色茶汁，竟香味撲鼻，欣喜之下飲之，覺(jué)分外舒適可口，且清香甜美。從此，當地的苗族同胞們便刻意將苦茶枝葉喂蟲(chóng)，再用“蟲(chóng)屎”制作成“蟲(chóng)茶”，成為苗寨的一大特色條，至今風(fēng)行。今日人們如到苗寨旅行，仍可品嘗到風(fēng)味獨特的"苗族蟲(chóng)茶"。
苗族同胞，有愛(ài)喝八寶油茶的習慣。他們“一日不喝油茶湯，滿(mǎn)桌酒菜都不香。”其實(shí)，稱(chēng)為八寶油茶，其意思是在油茶湯中放有多種食物之意。所以，與其說(shuō)它是茶湯，還不如說(shuō)它是茶食更恰當。
八寶油茶的烹調比較復雜，先將玉米(煮后晾干)、黃豆、花生米、團散(一種米薄餅)、豆腐干丁、粉條等分別用茶油炸好，分裝入碗待用。
待客人敬八寶油茶時(shí)，大凡有主婦用雙手托盤(pán)，盤(pán)中放上幾碗八寶油茶湯，每碗放上一只調匙，彬彬有禮地敬奉客人。這種油茶湯，由于用料講究，烹調精細，一碗到手，清香撲鼻，沁人肺腑。喝在口中，滿(mǎn)嘴生香。它既解渴，又飽肚，還有特異風(fēng)味，堪稱(chēng)中國飲茶技藝中的一朵奇葩。
