回族是一個(gè)熱情好客的民族，也是一個(gè)有著自己獨(dú)特生活習(xí)慣的民族?；刈迤毡橄埠煤炔?，茶是回族生活中必不可少的傳統(tǒng)飲料，其中最具特色的要算是西北地區(qū)的蓋碗茶，喝蓋碗茶是回族區(qū)別于其他民族的最重要的生活習(xí)俗之一。
蓋碗，俗稱"三炮臺(tái)"、"茶碗子",由細(xì)陶瓷燒制而成，由蓋、碗、盤三件組成。大多蓋碗上繪有花紋圖案，也有將經(jīng)文和清真標(biāo)志燒印其上，古樸高雅、美觀大方、富有特色。一般講究一些的回族家族，都備有這種蓋碗，遇到客人來臨，就用蓋碗泡茶，以示對客人的重視。
回族喝蓋碗茶的由來與歷史
回族喝蓋碗茶從元代就開始了。公元1251年，忽必烈率軍南征云南，出身伊斯蘭教宗教世家的賽典赤·贍思丁奉命運(yùn)送軍需。有一年率領(lǐng)穆斯林軍士在鄯闡城修建清真寺，天氣炎熱，贍思丁操勞過度，中暑昏倒。一位叫尤努斯的老人，急忙用花瓷碗放上茶葉、果干、菊花泡了一碗味道香濃的藥茶，老人怕灰塵弄臟了茶水，就用一個(gè)瓷盤蓋在碗上。半個(gè)時(shí)辰后，瞻思丁慢慢清醒了過來，老人端上藥茶讓瞻思丁喝，瞻思丁一口氣喝下，頓感清甜香郁，暑氣頓消。瞻思丁細(xì)細(xì)看了瓷碗里的用料，夸贊道："美哉，蓋碗茶。"
從此，云南的回族開始喝起了蓋碗茶。只不過，喝茶的瓷碗和瓷盤得以改進(jìn)，演化成今天蓋碗這種"三炮臺(tái)"樣式了。公元1291年，瞻思丁的兒子納速刺丁從云南調(diào)任陜西行省平章政事，把喝蓋碗茶的風(fēng)俗傳到了陜西，后來隨著戰(zhàn)亂遷徙這一習(xí)俗也就傳到了寧夏、甘肅、青海、新疆等地方。
回族敬茶有許多講究
喝茶講究的回族認(rèn)為如果茶香而不清是一般的茶，香而不甜是苦茶，甜而不活也不能稱之為上等茶，只有鮮、爽、活的茶才是最好的茶?；刈灏延蒙w碗茶待客看得較重要，每當(dāng)接待客人或遇到開齋節(jié)、古爾邦節(jié)、兒女婚嫁等重要場合，主人會(huì)熱情地為客人泡上一盅蓋碗茶，端上油香、馓子、瓜子仁、花生等干果，讓客人邊吃邊喝。
當(dāng)著客人的面，將蓋碗揭開，放入茶料，盛水加蓋，雙手端送。這樣做說明這盅茶不是別人喝過的剩茶，以示對客人的尊敬。遇到來客較多，主人則根據(jù)客人的年齡、輩分依次上茶。如果遇到更多的客人，家中所備的蓋碗不夠用時(shí)，則將幾個(gè)蓋碗的茶料放入大一些的茶壺中，用開水沖泡一會(huì)后，倒入玻璃杯、小瓷杯里，端給客人飲用，雖不是蓋碗，但與蓋碗茶的味道是一樣的。
回族喝蓋碗茶的講究
喝時(shí)左手拿起托盤，右手拿蓋碗，刮一下，喝一口，不能取掉上面的蓋子，也不用嘴吹飄在水面上的茶葉，而拿起蓋子輕輕"刮"幾下。正如俗語說的"吃油香要掰呢，喝蓋碗茶要刮呢".別看這輕輕的一刮，卻有許多益處，一刮甜，二刮香，三刮茶露變清湯。刮第一次時(shí)，能喝到最先溶化的糖味；刮第二次時(shí)，茶與其他佐料的香味完全散發(fā)出來，這時(shí)茶的味道最好；刮第三次時(shí)只有茶葉淡淡的湯色，只能起到解渴的作用。每刮一次后，將蓋子有點(diǎn)傾斜地蓋上，再吸著喝。切忌端起蓋碗一氣喝飲，也不能對著蓋碗喘氣飲吮，要一口一口地慢飲。如果喝完一盅還想喝，要留一點(diǎn)茶水在碗底，主人便會(huì)繼續(xù)倒水。如果不再想喝了，則把水喝干，或撈起碗子里面泡的紅棗、桂圓吃，或用手把蓋碗口捂一下，主人就知道你不喝了，也就不再為你倒水了。
回族喝蓋碗茶的這套程序，有人總結(jié)認(rèn)為貫穿了"輕、穩(wěn)、靜、潔"的飲茶禮節(jié)。"輕"是說沖、刮、喝動(dòng)作要輕，不能有大的響動(dòng)；"穩(wěn)"是說沏茶要穩(wěn)要準(zhǔn)，一次沖沏要當(dāng)，不溢不淌；"靜"是說喝茶環(huán)境要幽雅，窗明幾凈，少干擾無噪音，則能凝神品味；"潔"是說茶具茶水清潔衛(wèi)生。
現(xiàn)在，回族喝蓋碗茶不僅是延續(xù)下來的古老習(xí)俗，也成為回族待客的最高禮節(jié)，正所謂"客人遠(yuǎn)至，蓋碗先上".遇到開齋節(jié)、圣紀(jì)節(jié)、古爾邦節(jié)、婚嫁等喜慶之事?；刈宀坏约汉壬w碗茶，也用香甜酌美的蓋碗茶招待客人。一些商家也看好了回族喜喝蓋碗茶這一習(xí)俗，專門制作加工成配套的蓋碗茶用料，既賺了錢，又方便了回族群眾的生活。值得一說的是，時(shí)下的一些高檔賓館、飯店、街道里的小飯館，也用香甜酌美的蓋碗茶招待客人，一些專供喝茶的茶館也都配有蓋碗茶。回族的蓋碗茶不僅是回族的習(xí)俗，也被其他民族接受認(rèn)可，成為中國茶文化中不可缺少的一部分。
