信陽(yáng)是名茶之鄉，盛產(chǎn)白毫細嫩、湯色碧綠的上乘“信陽(yáng)毛尖”。信陽(yáng)人愛(ài)喝茶、會(huì )喝茶，茶喝得可謂盡心盡意而又家常至極。
信陽(yáng)飲茶的最大特點(diǎn)是普及。無(wú)論各色人等，男女老幼，朝野雅俗，無(wú)論為文的為商的為官的為民的，也無(wú)論有身份的無(wú)身份的錢(qián)多的錢(qián)少的，幾乎人人皆有嗜茶之好，人稱(chēng)茶為“國飲”，但唯有到了信陽(yáng)才能真正體味到這種泱泱大國透徹入里的“國粹”和民族意識。如若要研究信陽(yáng)的民俗學(xué)，首先要論及的則應是信陽(yáng)的茶道。見(jiàn)客先上茶，這是信陽(yáng)人一般的家庭禮俗。不倒茶，主人便覺(jué)無(wú)法顯示熱情，愧對來(lái)客;不飲茶，客人又會(huì )手足無(wú)措言語(yǔ)不暢。如果來(lái)客是位煙君子倒還好，若不會(huì )抽煙便更覺(jué)無(wú)趣。在信陽(yáng)，不倒茶意味著(zhù)逐客，客人阻止倒茶或續茶，則表示片刻即走。往往是一杯熱茶捧著(zhù)，氤氤氳氳中，親朋好友的敘談才親密無(wú)間，氣氛融洽。茶成了好客的信陽(yáng)人交友的重要儀式和內容，客人來(lái)請喝茶，客人走了要送茶，對遙遠的友人，信陽(yáng)人還喜歡寄一包新茗送情誼。茶，在信陽(yáng)友情的錦緞上，猶如織錦的金梭，往返穿行，運載著(zhù)縷縷情絲和綿綿厚義。
信陽(yáng)在喝茶上十分講究，極儒雅，極繁文縟節，貴族氣十足。首先是茶具，一定要用透明的玻璃杯沸水要落了滾才可沏茶。杯中放了茶葉，注入淺水，但并不飲，而是倒去浮沫再注水，這叫“洗茶”。經(jīng)過(guò)了這番洗，茶方可飲。送給客人的茶水不是十足的滿(mǎn)杯，而是八成滿(mǎn)，俗稱(chēng)“酒七茶八”。茶杯是絕對不可蓋的，這既不同于北京的蓋碗茶，更不同于閩南的功夫茶。信陽(yáng)人飲茶無(wú)論城鄉都講究一個(gè)觀(guān)賞美，客人到來(lái)，一溜十幾個(gè)玻璃杯亮晶晶排開(kāi)，一一放茶葉，又一一注淺水洗茶，再一一斟滿(mǎn)，一杯杯捧到客人手上。尤其是當你到農民家做客，看到胼手胝足的主人不厭其煩地為你做著(zhù)這一切，及至你捧起杯來(lái)，但見(jiàn)杯中綠葉徐徐而落，一槍一旗漸次展開(kāi)，茶汁瑩綠剔透，猶如人捧了塊芳香四溢的翡翠時(shí)，你會(huì )覺(jué)得有這樣的茶喝著(zhù)，就是給個(gè)神仙你都不愿去做的。
值得一提的是信陽(yáng)飲茶還有一個(gè)重要程序：洗手?？腿巳胧衣渥?，主人會(huì )殷勤地遞上一塊熱毛巾說(shuō)：“請您先洗洗。”你于是去備好的熱水那兒，干干凈凈地洗出一雙手，重新落座，主人的茶此時(shí)已沏好，一杯杯端上。如若是宴會(huì )，那就更要洗了，餐前一番洗，曰“去塵”，茶是必定要先上餐桌的，飯前也是一定要飲茶的;餐后還有一番洗，曰“去油膩”，先前的茶水倒掉，重泡新茶，即使你餐前的那杯茶只是碰了碰唇，也要潑去換新的，否則就顯出了厚薄，也嫌主家小氣。
信陽(yáng)民間喝茶，最富景觀(guān)的則老漢們。炎炎夏日，常見(jiàn)有須發(fā)蒼蒼的老者捧著(zhù)紫砂泥壺或大號茶杯，搖著(zhù)蒲扇，于槐柳樹(shù)下或聊天或觀(guān)棋局，甚是悠然。即便是對奕中人，在凝神聚思之中，一只手也會(huì )俏然移向沙地之上的壺盞，眼不離河漢，且手到擒來(lái)，中指必準確套入壺的環(huán)柄之中，滿(mǎn)把抓起壺來(lái)，送至嘴邊，但聽(tīng)呼嚕聲響，飲者口唇濕潤，額間似有神思涌來(lái)，遂又將壺輕輕放回原處，騰出手來(lái)便著(zhù)子前往，勇猛非凡。這場(chǎng)景常令不大懂棋的旁觀(guān)者誤以為茶功之神奇。
茶將茶鄉人的樸拙純厚天長(cháng)地久地澆灌在山鄉村嶺，茶已與信陽(yáng)人血脈、魂魄緊緊地聯(lián)系在一起，它那清純簡(jiǎn)潔、內涵豐富、苦中有甜、甘味無(wú)窮的品性正是茶鄉人所崇尚的精神品格。信陽(yáng)人又把濃濃的友情泡在這釅釅的茶汁里，款待四海友人，八方賓朋。早春三月，谷雨前后，豫南山鄉的萬(wàn)畝茶園新芽吐翠，生機盎然，山山坳坳綠得那么博大，那么純凈，那是信陽(yáng)茶農孕育了千百個(gè)日日夜夜的真情和汗水，八萬(wàn)個(gè)芽葉才能采摘出一斤優(yōu)質(zhì)毛尖茶，信陽(yáng)茶是最濃縮的愛(ài)最凝練的情!
