古人認為，茶樹(shù)只能以種子萌芽成株，而不能移植，故歷代都將茶視為至性不移的象征。因茶性最潔，可示愛(ài)情冰清玉潔；茶不移本，可示愛(ài)情緊貞不移；茶樹(shù)多籽，可象征子孫綿延繁盛；茶樹(shù)又四季常青，以茶行聘寓意愛(ài)情堅貞不移，又寓意愛(ài)情永世常青、祝福新人相敬如賓、白頭偕老。故世代流傳民間男女訂婚，要以茶為禮，茶禮成為了男女之間確立婚姻關(guān)系的重要形式。茶成了男子向女子求婚的聘禮，稱(chēng)下茶、定茶，而女方受聘茶禮，則稱(chēng)受茶、吃茶，即成為合法婚姻。如女子再受聘他人，會(huì )被世人斥為吃?xún)杉也?，為世俗所不齒。
民間向有好女不吃?xún)杉也柚f(shuō)。三茶：舊時(shí)在江浙一帶，將整個(gè)婚姻禮儀總稱(chēng)為三茶六禮。其中三茶，即為訂婚時(shí)下茶，結婚時(shí)定茶，同房時(shí)合茶。也有將提親、相親、入洞房的三次沏茶合稱(chēng)三茶。三道茶：舉行婚禮時(shí)，還有行三道茶的儀式。第一道為百果；第二道為蓮子或棗子；第三道才是茶葉，都取其至性不移之意。吃三道茶時(shí)，接第一道茶要雙手捧之，并深深作揖。爾后將茶杯向嘴唇輕輕一觸，即由家人收去。第二道依舊如此。至第三道茶時(shí)，方可接杯作揖后飲之。
浙西地區，媒人于男女雙方之間說(shuō)合也俗稱(chēng)食茶。媒人說(shuō)媒后，倘女方應允則泡茶、煮蛋相待。
在浙江德清地區婚姻中的茶俗，則更為豐富多彩，列舉如下：
受茶：男女雙方對上八字后，經(jīng)雙方長(cháng)輩同意聯(lián)姻，由男方向女方贈聘禮、聘金，如女方接受，則謂之受茶。
訂親茶：男女雙方確定婚姻關(guān)系后即舉行定親儀式。這時(shí)雙方須互贈茶壺十二把并用紅紙包花茶一包，分送各自親戚，謂之定親茶。
大接家茶：女子結婚后，由娘家備發(fā)芽蠶豆、茶點(diǎn)分送雙方親鄰，謂大接家茶。
毛腳女婿茶：未出閣，待字閨中的姑娘家里，來(lái)串門(mén)的小伙子特別多。因此姑娘家往往要備上好茶，以招待來(lái)客中的未來(lái)女婿（即俗稱(chēng)毛腳女婿）。
親家婆茶：女子出嫁后第二天，父母看望女兒時(shí)，要隨身攜帶一兩茶葉（最好雨前茶），并半斤烘豆、二兩橙子皮拌野蘭麻，稱(chēng)之謂親家婆茶。
新娘子茶：望朝之后，新媳婦的婆婆要至女方家請親家公、親家婆及親家面上的近親至自家喝喜茶，稱(chēng)為新娘子茶。在我國湖南地區，男子去女方上門(mén)相親，姑娘需給男子遞上清茶一杯。男子飲后，置貴重物品或錢(qián)鈔于杯中回贈姑娘，如姑娘當即接受，即示心許。在結婚入洞房前，要以紅棗、花生、桂圓、龍眼等泡入茶中，再拌以冰糖以招待賓客，寓取早生貴子、跳龍門(mén)之意。
合枕茶：新人入洞房前，夫婦要共飲合枕茶。這時(shí)，由新郎捧茶，用雙手遞一杯清茶，先給新娘喝一口，再自己喝一口，意味著(zhù)完成了人生大禮?；槎Y過(guò)后的第二天，新郎新娘需捧著(zhù)盛滿(mǎn)香茶的茶盤(pán)，向長(cháng)輩們獻茶行拜見(jiàn)禮。長(cháng)輩們喝了茶，即摸出紅包放于茶盤(pán)上作為見(jiàn)面禮。
鬧茶：在我國云南地區舉行婚禮時(shí)，有鬧茶的習俗。鬧茶于新婚三天內，每天晚上，由新郎新娘在客堂的中間，向親朋好友們敬茶。茶內必須加放紅糖，取其甜蜜之意。鬧茶時(shí)，可由賓客出題，要新郎新娘以繞口令、猜謎語(yǔ)、詠詩(shī)歌等形式回答考題。若新郎新娘不從，賓客們則不飲茶，而若文不對題，眾皆哄堂大笑。鬧茶取越鬧越熱之意。
開(kāi)門(mén)茶：江蘇地區舊俗，大戶(hù)人家聯(lián)姻，新郎至新娘家迎親，進(jìn)女家的一重門(mén)，要作揖一次，一直至堂屋見(jiàn)岳丈岳母時(shí)止。然后再飲茶三次后，才能暫至岳母房中歇息，耐心地等待新娘上花轎，謂之開(kāi)門(mén)茶。
謝媒茶：男女舉行婚禮后，新婚夫婦或雙方家長(cháng)要用茶來(lái)謝媒，因在諸多謝禮中，茶葉是必不可少之物，故稱(chēng)謝媒茶。
喝新娘茶：我國南方地區歷來(lái)有喝新娘茶的習俗。新娘成婚后的第二天清晨，洗漱、穿戴后，由媒人攙引至客廳，拜見(jiàn)已正襟危坐的公公、婆婆，并向公婆敬茶。公婆飲畢，要給新娘紅包（禮錢(qián)），接著(zhù)由婆婆引領(lǐng)新娘去向族中親屬及遠道而來(lái)的親戚敬茶，再在婆婆引領(lǐng)下挨門(mén)挨戶(hù)拜叩鄰里，并敬茶。敬茶畢，新娘向敬茶者招呼后，即用雙手端茶盤(pán)承接茶盞，這時(shí)眾親友或鄰里鄉親飲完茶，要隨著(zhù)放回杯子的同時(shí)，在新娘托盤(pán)中放置紅包，而新娘則略一蹲身，以示道謝。在喝新娘茶時(shí)，無(wú)論向誰(shuí)敬茶，都不能有意回避，否則被認為不通情理。
退茶：有趣的是，茶在我國的婚禮中，不但與訂婚、結婚關(guān)系密切，且與退婚也有關(guān)聯(lián)。茶不但是聯(lián)姻的使者，也是斷親的表示。舊時(shí)貴州地區，姑娘往往被父母包辦婚姻（即父母之命、媒妁之言）。訂婚后女方若對親事不滿(mǎn)意，想斷親時(shí)，姑娘即用紙包一包茶葉，選適當時(shí)機，在高度機密的情況下，帶至未婚夫家，借故與男方父母客套一番后，即放下茶葉包迅速離去，意謂退了訂親禮，稱(chēng)為退茶。但上男方家放茶葉包對，如事先給男方知道退婚的用意，那末女方一旦被男方或男方家人抓住，則男方可立即殺豬設宴與該女成婚。故退茶時(shí)，一要保密，選好時(shí)機極為重要，一切由姑娘在絕密中進(jìn)行。一要率先探查去男家的路線(xiàn)，又要探明未來(lái)的公婆在家，而又無(wú)其他人在場(chǎng)時(shí)，才能確保退茶成功。敢于退茶，又退茶成功的姑娘，會(huì )得到大眾的稱(chēng)贊。退茶后，父母免不了打罵女兒，但過(guò)后女方家長(cháng)，還得正式去男方辦理具體退婚手續。
