金秋，無(wú)論是天山北麓的遼闊草原，還是南疆塔里木盆地中的綠洲，在新疆每個(gè)阿吾勒(牧民集居的地方)的氈房里和鄉村小鎮的農舍中，都散發(fā)著(zhù)奶茶的濃香。如果你去作客，熱情好客的主人首先會(huì )端上噴香的奶茶，為你接風(fēng)洗塵。
“無(wú)茶則病”“寧可一日無(wú)食，不可一日無(wú)茶”，奶茶，是新疆少數民族日常生活中不可缺少的飲品。哈薩克、蒙古、維吾爾、烏孜別克、塔塔爾、柯?tīng)柨俗蔚让褡宥挤浅Ｏ矚g喝奶茶。
哈薩克人家里來(lái)了客人，用奶茶待客是第一道程序，每碗奶茶都不盛滿(mǎn)，并調好茶、開(kāi)水、鹽水、牛奶和奶皮子的比例，這樣喝起來(lái)，奶茶始終是滾燙的，而且味道鮮美。維吾爾族人在給你端來(lái)大碗奶茶之后，往往還把馕餅掰成小塊放入碗中，以示熱情。
少數民族牧民在待客時(shí)從來(lái)不用剩奶茶或涼奶茶，而是現燒現用。喝奶茶時(shí)，哈薩克、蒙古族人人都用小瓷碗，而維吾爾、錫伯等民族則喜歡用較大的瓷碗，不僅盛得多，而且奶皮子和鮮奶也放得多。
在少數民族家中喝奶茶有許多講究，客人中年紀最大的坐首席，遞茶時(shí)也先遞給他。你喝完第一碗奶茶，如果還想喝，則把碗放在自己面前或餐布前，主人會(huì )立即接過(guò)碗給你盛第二碗;如果不想喝了，則用雙手把碗口捂一下，這表示已喝夠了。如果主人繼續勸你再喝一碗時(shí)，你還得用雙手把碗口再捂一下，并說(shuō)：“熱合買(mǎi)提，闊布西登(謝謝，我喝好了)。”這時(shí)，主人就不會(huì )再給你添奶茶了。如果你不懂這個(gè)禮俗，而總是把碗擺在餐布前，好客的主人就會(huì )一直不斷地為你添奶茶，直到你表示確實(shí)不想再喝時(shí)為止。
在牧區和高寒地區，肉食較多、蔬菜較少，加之新疆冬春寒冷、夏秋干熱，所以冬春大量飲奶茶可以迅速驅寒，夏秋可以驅暑解渴。此外，奶茶里既有茶又有奶，有時(shí)還放一些酥油，這種奶茶更是一種十分可口而富有營(yíng)養的飲料。
從事牧業(yè)生產(chǎn)的少數民族群眾往往一天要喝好幾次奶茶。他們每喝一次奶茶，都講究喝足、喝透，喝到出汗為止。在喝奶茶時(shí)，附帶吃一些奶油、奶皮子、奶疙瘩、馕和肉等食品。一般在家招待客人時(shí)，也是先燒奶茶，附帶吃一些奶制品和面制品，然后再煮肉做飯，讓客人吃飽喝足。
奶茶的原料是茶和牛奶或羊奶。不同的民族、不同地區的群眾，所選用的茶葉和制作方法也各有差異。哈薩克族喜歡喝米心茶，蒙古族喜歡喝青磚茶，而維吾爾、錫伯、塔塔爾等民族則喜歡喝茯磚茶，塔吉克族喜歡喝紅茶。
