經(jīng)過(guò)時(shí)間洗禮之后的六堡茶更具風(fēng)韻，那么是否所有的茶，經(jīng)過(guò)長(cháng)時(shí)間陳放之后，就成為好茶呢？
這個(gè)答案是很顯然的：不是。
六堡茶會(huì )“越陳越香”是要有一定前提條件的。即“優(yōu)質(zhì)的原料+正確的工藝+良好的倉儲”，三者缺一不可。
原料是決定了一款六堡茶品質(zhì)的上限。
用優(yōu)質(zhì)的原料做六堡茶可能做壞，但用劣質(zhì)的原料一定不能做好。這個(gè)很好理解，我們喝茶、存茶，一切都是從原料開(kāi)始的。
歷史上適制六堡茶的茶樹(shù)品種為六堡群體種、桂青種、廣西大葉種。而好的六堡茶樹(shù)種要求內含物豐富，茶多酚、兒茶素、氨基酸、等水浸出物的含量較高，使其耐得住時(shí)間的存放和后發(fā)酵過(guò)程的長(cháng)期轉化。
用好的原料制作出來(lái)的六堡茶，無(wú)論是條索形態(tài)還是口感滋味都是非常不錯的，并且歷經(jīng)十幾年甚至幾十年的歲月洗禮，六堡茶依然非常耐泡，十幾二十泡后茶味依舊，這就是俗話(huà)說(shuō)的“底子厚”。
有了好的原料做底子，再配上好的工藝，才能讓六堡茶在后期轉化中發(fā)揮到最佳的狀態(tài)。
傳統工藝的“悶堆”、現代工藝的灑水“渥堆發(fā)酵”都是形成和奠定六堡茶特殊品質(zhì)的關(guān)鍵工藝。
通過(guò)“悶堆”、“渥堆發(fā)酵”，可以實(shí)現轉化茶葉內含物質(zhì)，減除苦澀味，使滋味變醇，消除青臭氣，發(fā)展特殊香氣的目的。與其他茶的制作工藝相比，六堡茶的悶堆和渥堆發(fā)酵都是一個(gè)比較費時(shí)的工序，需要很高的技巧，才能制作出真正陳而不腐、越陳越香的六堡茶。
倉儲是六堡茶越陳越香的必由之路，六堡茶越陳越香，一方面取決于六堡茶本身的內質(zhì)基礎，另一方面依賴(lài)于倉儲陳化的環(huán)境條件。
六堡茶倉儲環(huán)境要干凈無(wú)異雜味，避免陽(yáng)光直射，保持適宜的溫度和濕度。
“越陳越香”六堡茶會(huì )過(guò)期嗎？
六堡茶是一種有生命的茶，是一種不斷變化的茶，是一種能喝的古董茶。在一定時(shí)間內陳化過(guò)的六堡茶，無(wú)論在品飲價(jià)值、藥用價(jià)值、金融價(jià)值都會(huì )有所提高。
正因為六堡茶具有了這樣的特點(diǎn)，使得很多人喜歡收藏六堡茶，并以擁有年份久、保存好的六堡茶為傲。
但若是從品飲價(jià)值的角度來(lái)說(shuō)，六堡茶會(huì )不會(huì )到達一定的時(shí)間后就失去了品飲的滋味？合適的“保質(zhì)期”是多久呢？
六堡茶存放的時(shí)間只是其品質(zhì)的一個(gè)標志，并不能說(shuō)所有的六堡茶陳放了就會(huì )變好，也并不是說(shuō)六堡茶存放時(shí)間越久越好，更非“一百年比五十年好，八十年比三十年好”。
一款六堡茶的品飲價(jià)值，即適口。
喝茶的人不同對六堡茶的適口要求也不盡相同。但適不適口，嘴巴和身體會(huì )告訴你。
目前公認的是傳統工藝六堡茶（即農家茶）的保質(zhì)期要長(cháng)于現代工藝六堡茶（即廠(chǎng)家茶）。
這是因為在制作工藝上，傳統工藝六堡茶采用的是“悶堆”這一相對“渥堆”來(lái)講發(fā)酵相對較輕的工序，茶葉中保留了大量的活性物質(zhì)，這些活性物質(zhì)在后期的轉化中所花時(shí)間更長(cháng)。
“傳統工藝六堡茶”的保質(zhì)期
新制成的“傳統工藝六堡茶”，三個(gè)月左右為保質(zhì)期的起點(diǎn)，這個(gè)時(shí)候的新茶，水氣初褪，茶性重茶氣強，鋒利似棱角分明的少年，滋味有青澀也有飽滿(mǎn)，優(yōu)缺點(diǎn)一目了然，香氣高亢四溢。這時(shí)的茶品，適合于淺嘗輒止，品新茶更像“嘗鮮”，更適合于收藏一些，待歲月打磨幾年后再品。
存放一年以后，此時(shí)茶中水味褪盡，口感趨于穩定，厚重感增強，缺陷慢慢隱去，寒性稍退。此時(shí)品飲，可品出一款茶的真性情，這個(gè)時(shí)期的茶，飯后飲較好，有降火助消化的功效。
經(jīng)過(guò)七年陳期的時(shí)候，陳味會(huì )慢慢出現，香氣在歲月中轉化出無(wú)限種可能，原本的花香轉化為果蜜香，或者原本香氣較弱，現在有了馥郁花香，都有可能，存放六堡茶的樂(lè )趣就在于它會(huì )不定時(shí)給你驚喜。
七年以上的“傳統工藝六堡茶”，茶性轉溫，理氣養胃明顯。
陳化超過(guò)十年，陳香若隱若現，湯質(zhì)飽滿(mǎn)沉厚，穩定性好，韻味豐滿(mǎn)，這樣的老茶適合常飲。
存放約二十年的“六堡生茶”，是真正的“可遇不可求”。特別是二十年干倉的老茶，香氣淳厚，可能有珍貴的藥香、樟香、參香等等，滋味醇濃順滑，具有藥用價(jià)值。
而那些五六十年的傳統工藝六堡茶，“湯有色，但茶味淡。“真正達到了“無(wú)味之境”，雖然已經(jīng)沒(méi)有了品飲的價(jià)值，但在在精神文化上又創(chuàng )造了一個(gè)奇跡。
“現代工藝六堡茶”的保質(zhì)期
現代工藝六堡茶相對“傳統工藝”要簡(jiǎn)單一些，滋味口感方面依照存放年份變化不那么明顯，熟茶分為三個(gè)品飲期。
第一個(gè)品飲期：新制三個(gè)月以后，這個(gè)時(shí)候的茶，堆味重，性燥熱，高溫蒸壓之后的水汽水味還在，但也有現代工藝六堡茶獨特的醇香甘甜。這個(gè)時(shí)候喝，主要是為了試茶，也是嘗鮮，決定一款茶適不適合后期存儲就在這次品飲中。
第二個(gè)品飲期：存放三年以后，茶品堆味慢慢退去，內質(zhì)趨于穩定沉淀，香甜醇滑逐漸顯現。此時(shí)的茶品，可細品其味，感受時(shí)光帶給它的緩慢變化，清甜甘香，醇滑細膩，缺陷慢慢隱去，茶性由燥熱朝著(zhù)溫潤轉變，偏寒體質(zhì)適宜常飲。
第三個(gè)品飲期：存放十年以后，十年以后是現代工藝六堡茶最適合品飲的時(shí)期，茶進(jìn)入穩定而緩慢的轉化期，茶性溫和，滋味醇厚，甘甜可口，香氣純粹，甜滑細膩，飽滿(mǎn)豐潤，養生藥用價(jià)值高，老少皆宜。
最后，六堡茶“越陳越香”也并非是永無(wú)止境的。
在六堡茶的貯存過(guò)程中，應視茶葉的具體情況而選擇適當的方法及時(shí)間，而不應單純地追求貯存時(shí)間的長(cháng)短。
當收藏的六堡茶達到湯色紅濃、陳香明顯、滋味濃醇、葉底黑褐的最佳品質(zhì)特征時(shí)，就不必再刻意強調陳化了，而應把握住這個(gè)時(shí)期適時(shí)飲用。
