雅安古稱(chēng)雅州，素稱(chēng)“川西咽喉”、“民族走廊”。這里是國寶熊貓的故鄉，也是溝通川、藏、滇各民族的地緣走廊。其屬地名山縣境內的蒙山為蜀中三大名山之一，與峨眉山、青城山齊名，因常年雨量在2000毫米以上，故稱(chēng)“西蜀漏天”。
前不久，筆者入川采風(fēng)，在雅安市蒙頂山，看到了一處西漢時(shí)期的茶園遺跡。這是我國歷史上文字記載人工種植茶葉最早的地方。
公元前53年，西漢藥農吳理真，在蒙山發(fā)現野生茶的藥用功效，在蒙山五峰間一塊集靈秀之地，移植種下七株茶樹(shù)。也許他沒(méi)想到，自己由此首開(kāi)人工種茶先河，成為世界上種植馴化茶葉的第一人，被后世尊為“茶祖”。這七株被當地人奉為神靈的“仙茶樹(shù)”仍在開(kāi)枝散葉。筆者踏訪(fǎng)當年植茶遺址，有幸親見(jiàn)。
蒙山獨特的氣候，為優(yōu)質(zhì)茶葉的生長(cháng)提供了豐澹的條件。自唐天寶元年(742年)始，蒙山茶正式列為了貢茶，又被稱(chēng)為“皇茶”。
當地人說(shuō)，蒙山茶分為正貢、副貢和陪貢，貢茶的采摘和制作尤為神圣。春茶萌發(fā)之際，知縣選定吉日，率吏上山，派僧人12人入“皇茶園”采摘仙茶，隔紙微烘后，揀清潔者360片為正貢，作為皇室祭祀太廟之物。在園外附近茶地采摘的茶葉，先以猛火烘焙，至半蔫取出，置于黃紙上稍晾，令諸僧圍坐一張木案，揉成條形，再放置爐上，用微火慢焙至干，精選其中清潤光潔者作副貢，供皇帝飲用。余葉復以焙、炒、揉，做成顆子茶，作為陪貢。蒙茶自唐入貢，年年歲歲，從未間斷，直至清末，是歷史上唯一持續了1169年貢茶歷史的絕世珍品。
今天的名山縣新店鎮完好保存著(zhù)一處宋代始建的茶馬司遺址，它無(wú)聲地見(jiàn)證了一段延續數百年的茶馬交易歷史。
唐貞觀(guān)年間，文成公主和吐蕃和親，帶去大量茶葉入藏，茶葉很快傳入民間，成為藏族人民生活的必需品。
宋代年間，北方少數民族不斷對中原用兵。宋人發(fā)現藏胞愛(ài)茶，尤愛(ài)雅州名山茶。宋幾代皇帝，一次比一次加緊對川茶，尤其是對蜀中雅安名山茶的專(zhuān)賣(mài)權?；实巯略t：用名山茶易蕃馬。并在名山專(zhuān)設茶馬司，負責與藏族為主的各民族以茶易馬公務(wù)。
據記載，在名山茶最走俏的年代，“一百斤名山茶，可換回4尺2寸大馬一匹”。這些茶葉全用馬馱人背，通過(guò)茶馬古道運往西藏，并到達尼泊爾、印度及南亞各國。那時(shí)，四川茶葉產(chǎn)量居全國第一，名山茶葉產(chǎn)量又居四川之首。
1958年，毛澤東品蒙山茶后指出：“要讓蒙山茶走進(jìn)千家萬(wàn)戶(hù)，要恢復蒙山茶的歷史面目。”蒙山茶正式開(kāi)始列為國家級禮茶，作為中南海接待外賓所用。
如今人背馬馱不再，茶馬古道已成遺址，人們只能到茶文化博物館，觸摸這段遠去的歷史。歷經(jīng)滄桑的茶馬古道，把沿途高原風(fēng)光、地理奇觀(guān)及民族風(fēng)情串成一道永不褪色的歷史人文景觀(guān)。
