易武是六大茶山之一，六大茶山是享譽中外的“普洱茶”的原產(chǎn)地，而易武更是種茶、制茶和銷售茶葉的中心。宋朝時，當(dāng)時六大茶山所產(chǎn)的茶葉已遠(yuǎn)在廣西進(jìn)行茶馬交易。據(jù)史料記載，明代以來，商賈、民眾出資出力修路架橋，開辟茶馬古道。清雍正十三年(1735年)，開辟易武至思茅主要通道，普洱府向清朝廷上貢的“女兒茶”，也是從這條驛道運出。道光十年(1830年)，在磨者河上首建永安橋，連接易武和倚邦。道光二十五年(1845年)，修建由易武經(jīng)倚邦至思茅的茶馬古道。從此，普洱茶內(nèi)銷思茅、元江、石屏、昆明等地，一部分銷往西藏。
西雙版納是普洱茶的發(fā)源地之一，隨著茶產(chǎn)業(yè)的興起，茶馬古道應(yīng)運而生。易武作為古代六大茶山茶葉的集散地，歷史地成為了茶馬古道的起點之一，形成了以易武為中心，向四面八方輻射的格局，分別通向北京、西藏、泰國、老撾、緬甸、越南和印度。除了進(jìn)京和進(jìn)藏的2條線路外，其余都通向了毗鄰的國家。有一條擁有悠悠近2000年歷史的古道，起源于西雙版納，也一度延伸到東南亞以及南亞，它不僅見證了普洱茶貿(mào)易的盛衰，更推進(jìn)了古遠(yuǎn)的民間國際貿(mào)易。
易武盛產(chǎn)茶葉，乃普洱茶古代六大茶山之一。隨著茶葉產(chǎn)業(yè)逐步興旺，明清時期，商賈、民眾集資投勞修路架橋，開辟茶馬驛道。清雍正十三年(1735年)，開辟易武至思茅的古驛道，全長535華里，是六大茶山通向思茅、普洱的第一條石板鋪就的“茶馬古道”。道光二十五年(1845年)，修通由易武經(jīng)倚邦至思茅的青石塊鋪成的道路，路面寬3～4尺，全長470華里。民國年間，歷任鎮(zhèn)越縣長下令各區(qū)、鄉(xiāng)組織義務(wù)民工整修，以縣府治所易武為中心，通往各區(qū)、鄉(xiāng)的便道。至1949年，易武通往國內(nèi)主要驛道有7條，總里程2875華里。通往老撾的有4條，總里程1480華里。由于年久失修、交通改道等原因，現(xiàn)在只有少部分殘留下來。如今易武鄉(xiāng)境內(nèi)尚且保留的青石板茶馬古道有19段，總長10617米左右。
清朝末年，民國初期，大量漢人進(jìn)入易武經(jīng)營茶業(yè)，使易武茶業(yè)市場呈現(xiàn)一派欣欣向榮的景象。1937年，抗日戰(zhàn)爭爆發(fā)，許多茶莊紛紛停業(yè)，易武茶業(yè)走向衰落。上世紀(jì)末本世紀(jì)初，普洱茶再次名聲鵲起，沉寂多年的普洱茶傳統(tǒng)加工作坊紛紛涌現(xiàn)，傳統(tǒng)制茶工藝?yán)^續(xù)傳承。
易武茶馬古道形成原因
唐人樊綽在《蠻書》中曾寫道：“茶出銀生城界諸山，散收無采造法”。“銀生城”指的是唐南詔所設(shè)的“開南銀生節(jié)度”區(qū)域，轄今景東、景谷、普洱，西雙版納。成書于清嘉慶時期的《滇海虞衡志》記載：“普洱茶所屬六茶山，一日攸樂、二日革登、三日倚邦、四日莽枝、五日蠻耑、六日慢撒，周八百里，入山作茶者數(shù)十萬人。”足見當(dāng)時茶業(yè)之盛。道光及光緒本《普洱府志》，則以攸樂、倚邦、莽枝、蠻湍、慢撒、易武為六茶山，去革登而新增易武，革登茶業(yè)產(chǎn)量，當(dāng)時可能已衰落，由易武取而代之。易武海拔較高，最高處達(dá)2000多米，產(chǎn)茶各山，干季期間，晨霧甚濃，日中方散，霧凝如雨，茶樹賴以滋潤，茶質(zhì)優(yōu)良。據(jù)當(dāng)?shù)厝说闹v述，易武土著民族在東漢末年將野生茶樹引為藥用，并從藥用變?yōu)轱嬃?，發(fā)展成主要的經(jīng)濟(jì)作物，投入市場交易，但沒有史實可考。然而，易武在唐朝時開始大量種茶，卻有據(jù)可依。據(jù)李石續(xù)《博物志》，認(rèn)為“茶出銀生諸山，西番之用普茶，已自唐時。”樊綽《蠻書》約成書于唐懿宗咸通四年，后于《茶經(jīng)》面世一世紀(jì)，此當(dāng)為易武產(chǎn)茶的最早記錄。易武茶業(yè)經(jīng)唐、宋兩代的發(fā)展，已成為當(dāng)?shù)氐闹饕?jīng)濟(jì)作物，形成茶產(chǎn)業(yè)。到了元代，因為戰(zhàn)爭和疾病的危害，土著村寨大量遷并，人口逐年減少，茶業(yè)也隨之衰落。明朝茶業(yè)有所恢復(fù)。明末清初，內(nèi)地人看到易武土地肥沃、氣候宜人以及發(fā)展茶業(yè)的巨大潛力，相約遷居易武，特別是石屏人大量遷居而來，掀起了“奔茶山”的熱潮。石屏人遷居易武后，不僅恢復(fù)了荒廢的茶園，還新墾種植了許多新茶園，使易武的茶業(yè)開始復(fù)蘇并迅速發(fā)展起來，成為有名的萬畝茶園和萬擔(dān)茶的主產(chǎn)區(qū)。茶葉的加工也從加工散茶轉(zhuǎn)向加工成型茶，分別制成元寶茶(七子餅茶)、長方形茶磚(磚茶)和團(tuán)茶。其中以圓形餅茶最為出名，曾一度揚名海內(nèi)外。茶成為易武人民的主要經(jīng)濟(jì)來源。清嘉慶至道光年間，茶業(yè)發(fā)展達(dá)到了頂峰。據(jù)李拂一先生著《鎮(zhèn)越縣新志稿》載：“清嘉慶、道光年間是六大茶山最輝煌的時期，易武茶山年產(chǎn)曬青毛茶7萬擔(dān)，最高時達(dá)10萬擔(dān)。”茶業(yè)的發(fā)展，使當(dāng)?shù)厝嗣竦纳钪饾u富裕起來，呈現(xiàn)出蓋樓房、建寺廟、辦茶莊、開店鋪、辦學(xué)堂、筑路架橋的興旺發(fā)達(dá)景象。至今還保留有大量的古茶園、古建筑、茶馬古道等文化遺產(chǎn)。
易武茶馬古道的文化符號
古茶園
易武至今還有古茶園11430畝，主要分布在麻黑、高山、曼灑、曼乃、曼臘等幾個地方，全鄉(xiāng)各個地方均有零星分布。位于麻黑村委會的古茶園最具代表性，茶園面積4700多畝，有茶樹56.4萬余株，這片茶園均為老茶樹，從明朝初期起就開始在這里種植，在清雍正至道光年間得到進(jìn)一步發(fā)展，清末和民國不間斷地補(bǔ)種，增種，由此形成了如今的規(guī)模。
古茶座
易武茶產(chǎn)業(yè)的發(fā)展，在漫氏的歷史長河中，由于受到國內(nèi)外戰(zhàn)爭、社會動亂、天災(zāi)人禍、方針政策的影響，時而興旺發(fā)達(dá)，時而冷冷清清，在清嘉慶、道光時期茶業(yè)發(fā)展達(dá)到頂峰，易武茶區(qū)(包括漫撒茶山)茶民眾多，茶商云集，茶莊林立。主要茶莊有：同興號，大約創(chuàng)辦于清光緒二十三年(1897年)，是易武建立最早的茶莊，與同慶號、乾利貞、同昌號多年形成四強(qiáng)之勢。其他茶莊還有東和祥(義興祥)、泰東祥、宋興昌、元泰豐、鴻慶號等。
古民居
明洪武年間，中原漢族人口大量遷入石屏。明末清初，“六大茶山”得天獨厚的地理環(huán)境和自然條件，發(fā)展茶業(yè)的巨大優(yōu)勢，吸引了部分石屏等地人遷入易武。清乾隆年間至道光年間，易武土司用窯泥制造磚瓦坯，造瓦窯燒磚瓦，建蓋四合院民宅，其建筑結(jié)構(gòu)和布局與江南各地略同。易武現(xiàn)存的古民居一般是磚土木結(jié)構(gòu)，即房屋結(jié)構(gòu)用木質(zhì)穿斗，外墻用磚石打基石，上面用土夯筑山墻，房頂用筒瓦鋪蓋的四合院。為正堂兩耳的二層樓房，正大門前是用青石鋪設(shè)的正方形天井，正面上房為堂屋，堂屋兩邊為主人臥室，每邊用木板隔分為里間和外間。長輩多住里間并鋪沒有地板，中間為堂屋，作為祭祀活動和接待親戚朋友及設(shè)宴席專用，有時用于糧米加工的臨時作坊。樓上用木板相隔，有的用作堆放家什用具，有的用作接待遠(yuǎn)親留宿之用。正房下左右建有二層樓的耳房，下面為灶房，樓上一般作糧食儲藏室。房屋一般是坐北朝南或因地形而為坐南朝北，屋脊兩端翹起，左端微高，右端稍低，意為：左青龍、右白虎。整個民宅建筑風(fēng)格和各種花紋雕刻及禽鳥圖案，具有較高的工藝水平。
公家大園
該大園被認(rèn)為是茶馬古道的起點之一，是茶文化在易武的見證。清乾隆至道光年間，易武、倚邦、攸樂、曼撒、曼磚、革登70％的茶葉均在易武集散，呈現(xiàn)一片繁榮景象。約400余年的10株大榕樹緊緊圍繞著公家大園，樹冠高大，枝葉茂盛，仿佛在迎接八方來客。榕樹的根系當(dāng)時還被馬幫運茶出發(fā)前用來栓馬。
2006年，在易武原關(guān)帝廟舊址仿照關(guān)帝廟建筑風(fēng)貌，建成“普洱茶古六大茶山茶文化博物館”，占地面積951.9平方米，館內(nèi)收藏有石刻碑文、木匾、清代字據(jù)契約和當(dāng)?shù)乩习傩兆鎮(zhèn)鞯闹撇琛⑴莶?、馬幫馱運茶的工具，各茶莊、茶號生產(chǎn)的茶葉樣品，有關(guān)茶文化歷史書籍等計364件。
作為普洱茶六大茶山之一，和普洱茶的原產(chǎn)地，易武在清朝光緒年間，一度是云南六大茶山的政治、經(jīng)濟(jì)、文化和交通中心，也是茶葉生產(chǎn)、加工和集散之地。各種商號、茶莊、店鋪如雨后春筍般紛紛出現(xiàn)，“商業(yè)繁盛，馬幫不絕”就是對易武古鎮(zhèn)那時的真實寫照。
茶業(yè)的發(fā)展不僅增加了當(dāng)?shù)厝罕姷慕?jīng)濟(jì)收入，而且還促進(jìn)了其他(傳統(tǒng))產(chǎn)業(yè)，如：種植業(yè)、加工業(yè)、紡織業(yè)、商業(yè)、交通的發(fā)展。使易武呈現(xiàn)出“商旅民工云集、店鋪茶莊林立、騾馬、牛幫塞途”的繁榮景象。
大量漢人遷居易武種茶、制茶、賣茶，既恢復(fù)和發(fā)展了茶業(yè)；由于當(dāng)?shù)赝林褡迮c漢族共同居住、共同耕作、共同從事茶葉生產(chǎn)、加工，又促進(jìn)了各民族的交流與融合。同時，漢族的花燈藝術(shù)、教育形式(私塾)、醬菜加工、農(nóng)具制作、建筑技藝(四合院)、紡織技術(shù)等大量先進(jìn)的漢文化傳人了易武，促進(jìn)了當(dāng)?shù)亟?jīng)濟(jì)的發(fā)展，文化的繁榮。
