“滇紅”，以它特有的香高味濃而著(zhù)稱(chēng)于世，以它獨具的形美色艷而馳名中外。每當我看到或聽(tīng)到國內外報刊雜志各界人士稱(chēng)頌“滇紅”的時(shí)候，我總禁不得思潮奔涌，仿佛回到了創(chuàng )制“滇紅”的那些歲月。
友人每每向我詢(xún)問(wèn)，“滇紅”是怎樣創(chuàng )制出來(lái)的，我總無(wú)暇作答?，F我已年過(guò)八旬了，想在生前答友人，了此一愿，以不負諸友一片盛情矣。從1938年秋到1941年秋，創(chuàng )制“滇紅”經(jīng)歷了調查，創(chuàng )制，建廠(chǎng)成批生產(chǎn)三個(gè)階段。
一、調查
“七·七”抗戰開(kāi)始不久，我被疏散離開(kāi)祁門(mén)茶葉改良場(chǎng)。1938年春，應舊中國中茶公司壽景偉、吳覺(jué)農先生電邀到漢口參加該公司工作，任技術(shù)專(zhuān)員，搞茶葉產(chǎn)銷(xiāo)技術(shù)工作，同年八月隨舊中茶公司遷往重慶工作。九月中旬，即被派往云南調查茶葉產(chǎn)銷(xiāo)情況。和我一同前往的有舊中茶公司專(zhuān)員鄭鶴春先生，十月中旬，我們由昆明乘汽車(chē)三天到達下關(guān)，然后步行山路十來(lái)天，十一月初始到達迤西順寧（即現在的鳳慶縣——編者）。
這是秋末冬初時(shí)節了，但看到順寧縣鳳山茶樹(shù)成林，一片黃綠，逗人喜愛(ài)。茶樹(shù)均為單本植，高達丈余，芽壯葉肥，白毫濃密，芽葉生長(cháng)期長(cháng)，頂芽長(cháng)達寸許，成熟葉片大似枇杷葉，嫩葉含有大量葉黃素，產(chǎn)量既高品質(zhì)又好，這些云南大葉種茶的特點(diǎn)，非常合乎我的理想。
經(jīng)了解，云南各茶區當時(shí)只生產(chǎn)青毛茶，屬綠茶一類(lèi)，高溫殺青后，揉捻、曬干而成，然后由茶商到產(chǎn)區設站收購，馱運到茶葉集散市場(chǎng)，設廠(chǎng)壓制成各種“緊形茶”以便運銷(xiāo)，其中“餅茶”僑銷(xiāo)，“緊茶”（心形）邊銷(xiāo)，“沱茶”內銷(xiāo)，從來(lái)沒(méi)有生產(chǎn)過(guò)紅茶。
二、試制
一向不生產(chǎn)紅茶的云南，能否生產(chǎn)出好的紅茶呢？從調查的情況來(lái)看完全可能的，如能采用大葉種茶創(chuàng )制出好的紅茶，其發(fā)展前途是無(wú)可估量的，為此，我懷著(zhù)滿(mǎn)腔熱忱，決心試一試，創(chuàng )制名茶為中華民族爭榮。我到順寧第二天即商請鳳山茶園試采“一芽二葉”鮮葉十多斤，分別制成紅茶、綠茶各一斤多，作為試制樣品，以觀(guān)察其品質(zhì)的優(yōu)劣，找出問(wèn)題之所在。
一切都很如意，兩個(gè)茶樣，看去一紅一綠，宛如一金一銀，使人不勝欣喜。
紅茶樣：
滿(mǎn)盤(pán)金色黃毫，湯色紅濃明亮，葉底紅艷發(fā)光（桔紅），香味濃郁，為國內其它省小葉種的紅茶中所未見(jiàn)。
綠茶樣：
滿(mǎn)盤(pán)銀色白毫，湯色黃綠清亮，葉底嫩綠有光，香味鮮濃清爽，亦為國內綠茶所稀有。
當時(shí)，把試制的紅綠樣茶郵寄香港茶市，認為這兩種茶堪稱(chēng)我國紅、綠茶中之上品。沿長(cháng)江南北一帶地區都不產(chǎn)冬茶，而云南迤西順寧初冬季節尚能生產(chǎn)這樣的高級紅綠茶葉，誠屬可貴。經(jīng)了解，云南迤西以南一帶氣候溫暖，從不下雪，四季如春，土壤肥沃，茶樹(shù)生長(cháng)旺盛，采摘期長(cháng)，從三月初到十一月底，一年九個(gè)月都有芽葉可采，量多質(zhì)優(yōu)，實(shí)為大葉種優(yōu)良茶區，尤宜于紅茶生產(chǎn)，可與印、斯大葉種紅茶媲美。如以此改制紅茶，則大有作為。
十二月轉回昆明，茲將順寧茶區茶葉產(chǎn)銷(xiāo)調查了解情況和試制的紅綠茶樣品向舊中國云南省經(jīng)委匯報，取得解放前當地政府同意，由鄭鶴春先生和我負責籌建舊云南茶葉公司和順寧實(shí)驗茶廠(chǎng)，并負責“滇紅”的試制生產(chǎn)和運銷(xiāo)工作。
三、建廠(chǎng)成批生產(chǎn)
1939年初，舊中國云南省經(jīng)濟委員會(huì )決定由鄭鶴春負責云南省茶葉公司；由我即刻著(zhù)手規劃籌建順寧實(shí)驗茶廠(chǎng)。
建廠(chǎng)工作在舊省茶葉公司支持和具體幫助下，進(jìn)展順利，一方面先搭臨時(shí)廠(chǎng)棚，趕制竹木器具投入生產(chǎn)，并加緊向茶農宣傳如何改制紅茶——我始終認為這是想要制出好茶必不可少的一環(huán)；另一方面則忙于征用土地五十余畝，積極興建茶廠(chǎng)，并通過(guò)舊中茶總公司，向安徽、浙江、湖南、江西等省招聘技工，舉辦培訓班，積極培養制茶技術(shù)員和技工。當時(shí)，順寧實(shí)驗茶廠(chǎng)機構和員工配備是這樣的：廠(chǎng)長(cháng)室，由我兼任廠(chǎng)長(cháng)；生產(chǎn)室，主任技師童衣云，技師祁曾培、馮元伯；業(yè)務(wù)室，主任吳國英（我離云南后由他代廠(chǎng)長(cháng)）；總務(wù)室主任周東白；會(huì )計室主任蔣振庸等；初、精制技工共32名。
順寧地處山區，交通困難，百余里山路，只能靠騾馬馱運，所以制茶機器設備和物資購運既難又慢，為了爭取早日試制，我們在機器和動(dòng)力設備沒(méi)有配齊安裝完畢的情況下，采取土法上馬，使用人力手推木質(zhì)揉茶桶，腳踏烘茶機，竹編烘籠烘茶等辦法，保證“滇紅”試制工作順利展開(kāi)。1939年，第一批“新滇紅”約500擔終于試制成功了。當時(shí)沒(méi)有木箱鋁罐。即用沱茶簍裝運香港，然后再改裝木箱鋁罐出口。
“滇紅”創(chuàng )制出來(lái)了，當時(shí)，我擬定名為“云紅”，意即安徽祁門(mén)紅茶稱(chēng)“祁紅”，江西義寧洲紅茶稱(chēng)“寧紅”，湖北宜昌紅茶稱(chēng)“宜紅”，湖南紅茶稱(chēng)“湖紅”，故云南所產(chǎn)紅茶亦稱(chēng)“云紅”也，同時(shí)又想借天空早晚紅云喻意其中，但舊中國云南省茶葉公司方面提議用“滇紅”雅稱(chēng)，即借云南簡(jiǎn)稱(chēng)“滇”，又借得巍巍西山龍門(mén)瞰下秀麗的滇池一水，也別有妙處，我則不違眾人之意，最終以“滇紅”定名。
1940年后，“滇紅”年有發(fā)展，成為祖國茶史上的一朵燦爛的名茶之花。
“滇紅”問(wèn)世之后，國際市場(chǎng)上齊加贊賞，認為外形內質(zhì)都好，可與印、斯紅茶媲美。據說(shuō)英國女王將“滇紅”置于透明器皿內作為觀(guān)賞之物，視為珍品。特別是解放后，“滇紅”又進(jìn)一步得到了發(fā)展，現在“滇紅”已占云南省茶葉出口量的85%，為我國社會(huì )主義建設掙得了大量外匯，立了功勞，我感到十分欣慰。
傳統當然需要繼承發(fā)揚，新的事業(yè)更需要努力建樹(shù)，加快步子搞四化建設，需要更多更好的名茶。我高興地看到，我國最近經(jīng)茶葉界同事們的努力又創(chuàng )出一些新興的名茶，富于生產(chǎn)力。這篇回憶距當時(shí)創(chuàng )制“滇紅”成功已達四十多年之久，難免有些出入，我謹愿這篇回憶能向茶葉界的同事們提供一點(diǎn)借鑒和參考，為蓬勃發(fā)展我國歷史悠久、譽(yù)滿(mǎn)全球的茶葉事業(yè)，不辭辛苦，不避艱難，不拘一格地栽培出一朵又一朵名茶之花，點(diǎn)綴在我國四化建設的壯麗之錦上。
