武夷巖茶自古以來(lái)就有“陳”比“新”好的說(shuō)法，清初周亮《閩茶曲》說(shuō)“雨前雖好但嫌新，火氣未除莫接唇，藏得深紅三倍價(jià)，家家賣(mài)弄隔年陳”?？梢?jiàn)，古人已經(jīng)知道陳年巖茶的妙處。武夷山民間就有這樣的習慣，若有人胃脹腹瀉，首先想到的不是去醫院，而是找陳年武夷巖茶來(lái)飲用，以緩解病情。
據記載，歷史上惠安城關(guān)霞梧街開(kāi)設的施集泉茶莊（1781年）經(jīng)營(yíng)武夷巖茶“鐵羅漢”，其茶品享有盛譽(yù)，它是用武夷巖茶（陳茶）拼配而成，有神奇的治病功效。1890年和1931年前后，惠安曾發(fā)生兩次時(shí)疫。病人飲用施集泉茶莊的鐵羅漢后，部分人得以治愈。它是沿海居民居家出海的必備良藥，銷(xiāo)售地區隨之擴展至東南亞各地。
武夷巖茶泰斗姚月明說(shuō)：“喝武夷巖茶者，一般起初求香，后來(lái)重味，進(jìn)而追尋陳茶風(fēng)味，會(huì )經(jīng)歷這三個(gè)階段”。
傳統的武夷巖茶需要約一年的熟化期，因新茶火氣未除，且香氣欠幽，滋味欠醇潤。待火氣消退、到熟化適期時(shí)，色、香、味達到頂峰，香高清純、濃長(cháng)、幽遠，湯色橙黃明亮，滋味醇厚、潤滑、甘爽，飲后令人舒適持久。武夷巖茶經(jīng)長(cháng)年存放，陳香明顯純正，湯色呈深橙黃或琥珀色，清澈艷麗，滋味濃醇、潤滑、清純、爽口。
因陳茶中的內含物質(zhì)穩定，沖泡后，物質(zhì)浸出均衡，且多為小分子物質(zhì)，滲透性好，更易被人體吸收，浸出物多樣性等。陳茶茶湯中更多豐富的芳香物質(zhì)、有機酸等，是揮發(fā)性的，在它們揮發(fā)過(guò)程起著(zhù)吸熱作用，是重要的清涼劑。多酚類(lèi)物質(zhì)輕微刺激口腔粘膜，促進(jìn)唾液分泌，滲透性強，生津明顯持久，能止渴?？Х葔A在低劑量時(shí)對大腦皮層有選擇興奮作用。故在體溫調節，解熱止渴方面起根本性作用，是止渴、解熱、消暑良藥；茶葉中的兒茶素類(lèi)對傷寒桿菌、副傷寒桿菌、黃色溶血性葡萄球菌、金黃色鏈球菌和痢疾等多種病原菌具有明顯的抑制作用；便秘是由于腸管松弛使腸的收縮蠕動(dòng)力減弱，而茶多酚的收斂作用使得腸道蠕動(dòng)能力增強，有顯著(zhù)的治療便秘效果；另外微量的茶皂素也有促進(jìn)小腸蠕動(dòng)的作用和遲緩性便秘的治療效果；茶葉中的生物堿能興奮神經(jīng)，對人體的基礎代謝、肌肉收縮、肺通氣量、血液流出量、胃液分泌都能提高。生物堿中的茶葉堿利尿作用最大，但可可堿的利尿最持久。喝陳茶后出現的所謂“茶氣”，即發(fā)熱、出汗、打嗝等與這些因素有關(guān)。多喝陳茶后雖然也會(huì )利尿，但很多水分大部分通過(guò)人體的基礎代謝，經(jīng)過(guò)揮發(fā)從體表排瀉，所以喝完同量的陳茶湯后排尿量比喝新茶少很多。
對陳茶品飲的感受因人而異，見(jiàn)仁見(jiàn)智，只要喝出自己的真感受才是最重要的。其實(shí)茶性是相通的，不同陳化的茶，都是茶樹(shù)上的葉子。陳茶是所謂落葉歸根！而那“根”正是隱含在葉子里的精華，像面對一位飽經(jīng)世事，睿智和充滿(mǎn)哲理的老人得益多多。陳茶那種神奇的功效價(jià)值裨益人類(lèi)健康和得到在品味時(shí)一種人生感悟，使之傳承千秋萬(wàn)代卻是不爭的事實(shí)。
