碧螺春是中國傳統名茶，屬綠茶類(lèi)，已有1000多年歷史。碧螺春產(chǎn)于江蘇省蘇州市吳縣太湖的東洞庭山及西洞庭山（今蘇州吳中區）一帶，所以又稱(chēng)“洞庭碧螺春”。
唐朝時(shí)就被列為貢品，古人們又稱(chēng)碧螺春為“功夫茶”、“新血茶”。高級的碧螺春，茶芽細嫩，0.5公斤干茶需要茶芽6-7萬(wàn)個(gè)。炒成后的干茶條索緊結，白毫顯露，色澤銀綠，翠碧誘人，卷曲成螺，產(chǎn)于春季，故名“碧螺春”。以形美、色艷、香濃、味醇“四絕”聞名于中外，此茶沖泡后杯中，白云翻滾，清香襲入。主要工序為殺青、揉捻、搓團、顯毫、烘干。
歷史發(fā)展
碧螺春茶已有1000多年歷史，當地民間最早叫洞庭茶。由于泡茶后奇香撲鼻，當地人便將此茶叫“嚇煞人香”。清康熙皇帝視察時(shí)，品嘗了這種湯色碧綠、卷曲如螺的名茶，倍加贊賞，但覺(jué)得“嚇煞人香”其名不雅，于是題名“碧螺春”，成為年年進(jìn)貢的貢茶。
洞庭碧螺春產(chǎn)區是中國著(zhù)名的茶、果間作區。茶樹(shù)和桃、李、杏、梅、柿、桔、白果、石榴、泉城紅、泉城綠等果木交錯種植。茶樹(shù)、果樹(shù)枝椏相連，根脈相通，茶吸果香，花窨茶味，陶冶著(zhù)碧螺春花香果味的天然品質(zhì)。正如明代《茶解》中所說(shuō)：“茶園不宜雜以惡木，唯桂、梅、辛夷、玉蘭、玫瑰、蒼松、翠竹之類(lèi)與之間植，亦足以蔽覆霜雪，掩映秋陽(yáng)?！?/p>
茶樹(shù)、果樹(shù)相間種植，令碧螺春茶獨具天然茶香果味，品質(zhì)優(yōu)異。其成品茶外形緊密，條索纖細，嫩綠隱翠，清香幽雅，鮮爽生津，湯色碧綠清澈，葉底柔勻，飲后回甘。
采摘工藝
碧螺春采摘有三大特點(diǎn)：一是摘得早，二是采得嫩，三是揀得凈。
每年春分前后開(kāi)采，谷雨前后結束，以春分至清明采制的明前茶品質(zhì)最為名貴。通常采芽葉初展，芽長(cháng)1.6～2.0厘米的原料，葉形卷如雀舌，稱(chēng)之為“雀舌”，炒制500克高級碧螺春約需采6.8～7.4萬(wàn)顆芽頭，歷史上曾有500克干茶達到9萬(wàn)顆左右芽頭，可見(jiàn)茶葉之幼嫩，采摘功夫之深非同一般。
細嫩的芽葉，含有豐富的氨基酸和茶多酚。優(yōu)越的環(huán)境條件，加之優(yōu)質(zhì)的鮮葉原料，為碧螺春品質(zhì)的形成提供了物質(zhì)基礎。采回的芽葉，必須及時(shí)進(jìn)行精心揀剔，剔去魚(yú)葉和不符標準的芽葉，保持芽葉勻整一致。通常揀剔一公斤芽葉，需費工2～4小時(shí)。其實(shí)，芽葉揀剔過(guò)程也是鮮葉攤放過(guò)程，可促使內含物輕度氧化，有利于品質(zhì)的形成。一般5～9時(shí)采，9～15時(shí)揀剔，15時(shí)～晚上炒制，做到當天采摘，當天炒制，不炒隔夜茶。
產(chǎn)地分布
產(chǎn)于太湖東洞庭山及西洞庭山，西山鎮（今金庭鎮）全境十二個(gè)行政村都種茶，重點(diǎn)茶區在秉場(chǎng)、石公堂里、東村、衙甪里、東河、縹緲村一帶，其余東蔡、林屋、庭山、蔣東、元山各村也有分布。茶園面積965公頃。東山鎮全境十二個(gè)行政村中，茶區主要分布在山區的莫厘、碧螺、雙灣、楊灣、陸巷五個(gè)村。
等級標準
國家標準對洞庭碧螺春茶，按產(chǎn)品質(zhì)量分為特一級、特二級、一級、二級、三級五個(gè)等級。其中特一級、特二級最為名貴。芽葉隨1～7級逐漸增大，茸毛逐漸減少。炒制鍋溫、投葉量、用力程度，隨級別降低而增加，即級別低鍋溫高，投葉量多，做形時(shí)用力較重。
貯藏方法
碧螺春貯藏條件十分講究。傳統的貯藏方法是紙包茶葉，袋裝塊狀石灰，茶、灰間隔放置缸中，加蓋密封吸濕貯藏。隨著(zhù)科學(xué)的發(fā)展，亦有采用三層塑料保鮮袋包裝，分層緊扎，隔絕空氣，放在10°C以下冷藏箱或電冰箱內貯藏，久貯年余，其色、香、味猶如新茶，鮮醇爽口。
