“水為茶之母，器為茶之父”。這句俗話(huà)道出了茶壺在中國茶道中的地位。隨著(zhù)經(jīng)濟和社會(huì )的飛速發(fā)展，茶文化又迎來(lái)了一個(gè)盛世，越來(lái)越多的愛(ài)茶人，把目標放到了我們東瀛鄰國那深沉而古樸的鐵壺上。
鐵壺背景及歷史
日本茶道源起于唐朝，是派遣到中國的僧侶，將當時(shí)中國唐朝的佛教和茶文化一起帶回日本。公元805年，傳教大師自唐回日，帶回中國茶種傳遍全日，隨著(zhù)唐宋時(shí)期中國的茶葉興起與飲茶文化推行于日本的佛教寺院，又逐漸普及于民間，使品茶的習慣深入日本民間，并日益興盛起來(lái)。
早在1800年(嘉慶五年)以前，日本已發(fā)展了一系列的茶道具，例如繩文土瓶，(紀元前200年)、溫酒器、手取釜、釜等各種各樣的道具，這些器具的制作過(guò)程及承受、隨茶道的興盛，都是決定鐵瓶原形的重要依據。
鐵壺的起源眾說(shuō)紛紜，但在日本茶道所使用的茶釜上面加上提手，應該就是鐵壺的初體，是最受大家認同的，在江戶(hù)時(shí)代天朝期(1780年代、乾隆45年)的古文書(shū)中有記載“瓶此一名稱(chēng)，由此可確切推知，鐵壺在民間開(kāi)始普及是在此時(shí)期且早在這之前應該就已存在，而明治時(shí)期(西元1868年~1912年、同治7年~民國元年)在民間，隨茶道的推行，鐵壺的使用更加普遍，眾多精美且雕工精細的鐵壺也是在此時(shí)期產(chǎn)生，所出現的堂號，著(zhù)名工藝大師及工作室也如雨后春筍般孕育而生。
日本鐵壺最早可追溯至江戶(hù)時(shí)期，在昭和期間已因日本茶文化的改變而斷絕，幾乎每家每戶(hù)都會(huì )使用鐵壺，而制作精美的鐵壺還經(jīng)常作為高貴的禮物在親朋好友間贈送。用老鐵壺煮水，一方面鐵壺會(huì )吸附水中的氯離子，另一方面鐵壺煮出的水中會(huì )釋放出鐵離子，可以補充人體每日所需的鐵質(zhì)，還可預防及降低高血壓，對有高血壓的人很有幫助。老鐵壺煮水能提高水的溫度，具有軟化水質(zhì)，讓水變得甘甜，順口，口感厚實(shí)飽滿(mǎn)順滑，在品飲好茶時(shí)，有事半功倍加分之效,特別適合泡老茶或煮茶用。因以生鐵為原料，透過(guò)鑄造方式，加之作者藝術(shù)造旨，形成老鐵壺特殊的文化。從收藏市場(chǎng)的價(jià)位上看，老鐵壺的價(jià)位相對于現代名家新制的鐵壺反而便宜。日本老鐵壺的藏量也是越來(lái)越少了，價(jià)格是一路飆升。
鐵壺雜事
時(shí)至今日除了南部鐵器仍有持續創(chuàng )作與生產(chǎn)，現今備受關(guān)注的京都鐵器，在昭和期間已因日本茶文化的改變而斷絕，因此目前所見(jiàn)如龍文堂等銅蓋系統的京都鐵瓶至少都具數十年以上的歷史。在過(guò)去的一兩百年里，鐵壺在日本非常普及。幾乎每家每戶(hù)都會(huì )使用鐵壺，而制作精美的鐵壺還經(jīng)常作為高貴的禮物在親朋好友間贈送。
鐵壺的產(chǎn)地最有名的是京都三條釜座、山形鑄物、長(cháng)濱的晴壽堂、京都的龍文堂與南部鐵器，其中龍文堂乃以它的銅蓋而聞名在日本甚至有人只買(mǎi)銅蓋。
其中值得一提的是南部鐵器是在明治時(shí)期才開(kāi)始在全國打開(kāi)知名度。其理由為明治41年(1908年)大正天皇還是皇太子時(shí)，訪(fǎng)問(wèn)盛岡參訪(fǎng)第八代小泉仁左衛門(mén)制壺的過(guò)程，由于工法精湛獲得極高的評價(jià)，被隨行的記者拍下，也在各大報報導，從此南部鐵器在全國打開(kāi)知名度。
鐵壺工藝
日本老鐵壺的鑄造方法與現代有所不同，老鐵壺當時(shí)采用的是一種脫臘技術(shù)，每件鐵壺鑄好后，必須敲碎模具，才可取出。而且以前的老鐵壺是純手工制作，所以制造出來(lái)的壺絕對不會(huì )出現有兩個(gè)一模一樣的，它具有外形的全球唯一性，是百年難得的珍貴古董，亦是一件帶有藝術(shù)價(jià)值與實(shí)用價(jià)值的水器。你可以把它當成一件日常煮水器來(lái)養生，或是一件藝術(shù)品來(lái)欣賞，亦或是古董來(lái)收藏。
日本鐵壺最初的歷史已經(jīng)有點(diǎn)模糊，但淵源還是清楚的：在西方的資料中，無(wú)一例外地指出日本鐵壺來(lái)源于中國唐宋煮水器。日本鐵壺最早可追溯至日本江戶(hù)時(shí)期，距今已有數百年之遙。時(shí)至今日除了南部鐵器仍有持續創(chuàng )作與生產(chǎn)，現今備受關(guān)注的京都鐵器，在昭和期間已因日本茶文化的改變及戰爭而斷絕，因此所見(jiàn)如龍文堂等銅蓋系統的京都鐵瓶至少都具數十年以上的歷史。在過(guò)去的一兩百年里，鐵壺在日本非常普及。
鐵壺的材質(zhì)
生鐵材質(zhì)(普遍)
一般的日本鐵壺都是用生鐵鑄造。生鐵指含碳量在2~6.69%的鐵的合金。又稱(chēng)鑄鐵。生鐵里除含碳外，還含有硅、錳及少量的硫、磷等，它可鑄不可鍛。根據生鐵里碳存在形態(tài)的不同，又可分為煉鋼生鐵、鑄造生鐵和球墨鑄鐵等幾種。煉鋼生鐵里的碳主要以碳化鐵的形態(tài)存在，其斷面呈白色，通常又叫白口鐵。這種生鐵性能堅硬而脆，一般都用做煉鋼的原料。由于石墨質(zhì)軟，具有潤滑作用，因而鑄造生鐵具有良好的切削、耐磨和鑄造性能。
砂鐵材質(zhì)(較少)
還有一種是久慈砂鐵，它是日本早期出砂鐵礦并且砂鐵鐵質(zhì)最好的地方，但是在日本海嘯中，這個(gè)地方已經(jīng)徹底消失，所流傳下來(lái)的砂鐵壺已成珍品!
1)原料為砂鐵。砂鐵(IRONSAND)，其外觀(guān)為純天然的鐵和氧化鐵的粉末狀。和普通的鑄鐵相比，砂鐵中的不純成分很低，幾乎可以忽略不計。由于硬度及其高，很早以前就已被用作日本兵器的主要制作原料。由于其硬度極高，所以及其不宜于加工。加上其原材料本身的價(jià)格昂貴，所以可以制作砂鐵壺的工藝師是少之又少。
2)砂鐵產(chǎn)自磁鐵礦。含有磁鐵礦的巖石經(jīng)分化后分離集積成砂鐵。在中醫學(xué)中使用砂鐵來(lái)替代有毒性的辰砂，可以對人體起到一定的鎮靜和催眠的療效。砂鐵是一種細粒的磁鐵結晶礦，原生于山嶺河床沙灘等處，主要成份是四氧化三鐵。砂鐵礦純度高，含碳、硅量極低，另含少量微量元素如鈦等，成品的光澤度很高，由于含雜質(zhì)少、不易生銹，砂鐵貴，不僅由于原料少，還因為易碎難鑄，成品率極低)。但它一但干燒極容易破裂，而且不能修補。
鐵瓶大小叫法
急須鐵壺
臺灣所說(shuō)的日本鐵壺，日文是稱(chēng)為鐵瓶或急須。鐵瓶大概是容量在900cc以上鐵制煮水器具，而急須應該就是500cc以下像臺灣的茶壺的器具。所以以南部鐵器為例，標明為鐵瓶時(shí)，你就可以猜是大的煮水器具，標明為急須時(shí)就可知道是像茶壺的大小。
日本南部鐵器
“南部鐵器”是地域(特產(chǎn))的統稱(chēng)，其實(shí)是泛指日本巖手縣的著(zhù)名特產(chǎn)，用傳統鑄造法，以及使用手工打造的生鐵制品。
生鐵制品當中有：鐵瓶(水壺)、急須(茶壺)、火缽(火爐)、瓶墊、茶托、鐵鍋、風(fēng)鈴、以及花瓶等種類(lèi)。
鐵壺的科學(xué)應用
日本的平均年齡，女性為85歲，男性為77歲(可能是因為過(guò)勞死所以比較短)，稱(chēng)得上是長(cháng)壽的國家，研究者一致認為跟飲食有關(guān)。
日本人喜愛(ài)用鑄鐵類(lèi)的鍋具及鐵具，來(lái)烹煮食物及沖煮茶水，近年來(lái)已被證實(shí)，在沖煮茶水及烹煮食物的同時(shí)，質(zhì)地純凈的鐵器在加熱過(guò)程會(huì )不斷的釋放二價(jià)鐵離子(亞鐵離子，Fe2)，飲食的同時(shí)，被人體吸收。在日本長(cháng)壽村中，多數人瑞仍然有使用鐵器的習慣，相同的由數據顯示，有使用鐵器的人瑞，絕大多數均無(wú)貧血及缺乏鐵質(zhì)的現象。
鐵是Hemoglobin(血紅素)、Myoglobin及重要呼吸酵素(Cytochromes)與其它在的運輸和細胞吸中伴演重要角色的酵素的重要成份。主要是以Fe2的形式存在人體中。亦可做為酵素的Cofacter.
人體的鐵質(zhì)雖然容易流失，但是補充過(guò)量則會(huì )有中毒的危險。
人類(lèi)無(wú)法直接吸收金屬的鐵。一般鐵在食物中主要是以三價(jià)鐵之型式存在，胃酸可以與鐵反應生成二價(jià)鐵離子，而二價(jià)鐵離子可以被人體所吸收，所以主要是在十二指腸及空腸上端以二價(jià)鐵之型式被吸收。
有趣的壺鳴
鐵壺有趣的一個(gè)地方是它的鳴聲。
有些老鐵壺的壺內底芯處會(huì )有幾片形狀各異的凸片，稱(chēng)為響片。壺中水沸騰后會(huì )通過(guò)這幾個(gè)壺底的凸片發(fā)出響聲，很是悅耳，有的像風(fēng)吹松的聲音，有的是波濤洶涌，根據釜師的加工有不同的效果。想知道心愛(ài)的鐵壺能否發(fā)生聲響，可以留意以下部位：
1、底部裝有響片
有些鐵壺底部有三片左右的鐵片，可能還有點(diǎn)生繡，不要嫌它臟，因為這正是釜師精心制作的響片，因為有這種響片所以鐵壺才會(huì )有悅耳的聲響。
2、底部故意有凹陷
這比較像現代的技法，傳統的鑄廠(chǎng)或是釜師手工制作的鐵壺底部都會(huì )故意留凹陷，依火的大小能產(chǎn)生不同的聲響，十分有趣。
3、蓋的鳴叫
一般而言，這種技法好像多在南部鐵壺出現。此類(lèi)壺嘴的根部較低，壺體呈圓筒狀，壺底比蓋口寬，且蓋子較薄。有這幾個(gè)條件后，水沸騰時(shí)內部會(huì )產(chǎn)生壓力，水蒸氣會(huì )往上升從蓋口噴出，此時(shí)壺蓋就會(huì )與壺體產(chǎn)生敲打的響聲。
鐵壺收藏及增值潛力
日本老鐵壺歷經(jīng)百年歷史的累積，演變出來(lái)的鐵壺，形制種類(lèi)大小不同，細膩的工藝，工匠的巧手，使鐵壺千變萬(wàn)化，成為迷人的用具，用茶時(shí)可見(jiàn)鐵壺沖入開(kāi)水時(shí)的樣子，相對的客人可以看到鐵壺鑲嵌的一面，不論是素器，高浮雕或金銀鑲嵌，亦可顯現主人品味，所收藏鐵壺與他人不同之處，也可展現其地位，眼光之獨到!
現今的日本老鐵壺在中國正引起一陣強烈的旋風(fēng)。近年來(lái)中國普洱茶的興起，間接帶動(dòng)周邊茶具的活絡(luò )。由于鐵壺產(chǎn)生的二價(jià)鐵有助于人體健康，加上典雅的外型帶動(dòng)泡茶的氣份，使得老鐵壺在這波茶具風(fēng)潮成為最閃亮的明星。用老鐵壺來(lái)喝茶，有益于身體健康的傳聞，已在中國的大街小巷中開(kāi)始流傳。中國商人相繼至日本收購老鐵壺，希望于產(chǎn)地購買(mǎi)物美價(jià)廉的產(chǎn)品，然而日本人對于品質(zhì)一向追求完美，即便供不應求，產(chǎn)量仍有嚴格控管，早期的老鐵壺又有許多流于海外，及二戰時(shí)期幾乎將所有鐵器全部造成武器(槍炮)，故造成日本當地對于老鐵壺出現了嚴重缺貨的現像。
如同過(guò)去中國的漢字影響日本的傳統文化，現今的老鐵壺則開(kāi)始反流行回中國，在短短一年間，價(jià)格從幾千日元扶搖而上，且持續不斷攀升。在全球發(fā)生金融海嘯之前，還有精品單價(jià)漲到200多萬(wàn)日圓的傳聞。
鐵壺是一把可以使用的煮水器具，它也可以是一件藝術(shù)品，一件難得的古董品，善待它時(shí)，
回饋給您的永遠會(huì )是一壺圓潤渾厚，且富含二價(jià)鐵的好水及不斷升值的歷史價(jià)值!
鐵壺的使用方法
新的鐵壺，在使用之前，先將一小杯茶葉用布包好放入鐵壺內，煮沸約10分鐘，如此茶葉中所含的丹寧和鐵壺中溶解出的鐵份，會(huì )在鐵壺表面形成一層丹寧鐵的皮膜，將更不容意生繡。此外新壺剛開(kāi)始使用時(shí)請每天使用，讓水垢能迅速付著(zhù)，但使用后記得保持乾燥。
開(kāi)始使用后約5天左右，內部會(huì )出現紅色像銹斑一樣的東西，10天左右會(huì )出現白色的水垢，長(cháng)期使用后，內部會(huì )全部變紅，只要水不會(huì )變濁這是沒(méi)關(guān)系的，請勿清除它，不要以為是生銹就去擦它或洗它。平常使用時(shí)除煮沸時(shí)，盡量不要讓壺內有水份，煮沸后將熱水倒到熱水瓶等讓內部保持乾燥，在鐵壺完全冷確以前，請不要蓋上蓋子，并用乾布擦乾壺蓋，此乃因在把煮開(kāi)的水裝入熱水瓶或其他容器后，立刻蓋上蓋子的話(huà)，壺內的蒸氣會(huì )隨著(zhù)溫度下降而變成水滴流入壺內，而導至生繡。
壺內部請勿用乾布或毛刷擦它，此外也請不要用清潔劑洗它。
壺外部的保養，請在鐵壺仍有余熱時(shí)，拿布沾一點(diǎn)茶水輕輕擦拭，久了之后就會(huì )產(chǎn)生獨特的光澤。
此外老鐵壺剛開(kāi)始使用時(shí)，內部可能會(huì )有鐵繡或像銹斑的東西，使用方法也是多煮它，等煮出來(lái)的水不會(huì )變濁時(shí)，就可以開(kāi)始使用。
此外最需要注意的是，日本的鐵壺比較適合的熱源是炭火，但臺灣現在應該沒(méi)有用炭火的習慣，所以若使用煤氣灶爐火時(shí)，請記得開(kāi)小火，以免對鐵壺產(chǎn)生損害。
另外關(guān)于生銹問(wèn)題，在許多鐵壺制造商的網(wǎng)頁(yè)，都說(shuō)明鐵壺內部即使生銹，只要煮水不會(huì )變濁，都是可以接受的，可能是因為其為生鐵所做，所以沒(méi)問(wèn)題吧。不過(guò)這也見(jiàn)仁見(jiàn)智，像我有些朋友就很難接受我拿有銹的鐵壺泡茶，而在日本在茶道界，對于老的茶釜或鐵壺，若生銹太多，都會(huì )請釜師對內部重新作整理。
