烘焙，在茶農(nóng)制茶過程中的情形，是茶葉經(jīng)過數(shù)次揉捻及熱力烘焙后，茶葉外形逐漸緊結(jié)，水分也慢慢消散，隨后進(jìn)行干燥。其中利用焙火的火候改善茶葉的香氣、滋味，去除菁臭味及減輕澀味，使茶湯芳香甘潤。
一、認(rèn)識炭焙先了解烘焙
烘焙，在茶農(nóng)制茶過程中的情形，是茶葉經(jīng)過數(shù)次揉捻及熱力烘焙后，茶葉外形逐漸緊結(jié)，水分也慢慢消散，隨后進(jìn)行干燥。其中利用焙火的火候改善茶葉的香氣、滋味，去除菁臭味及減輕澀味，使茶湯芳香甘潤。在焙火上，茶菁焙火的程度可分為輕火、中火、重火三類，一般通稱輕火茶為生茶，中火茶為半生茶或半熟茶，重火茶為熟茶。所謂焙火程度系指在制作時(shí)烘焙的次數(shù)及時(shí)間的多寡與長短而言，消費(fèi)者買茶后，若要改變茶湯味道，或要儲藏，都至少要再焙一次火，也就是茶葉的后半段烘焙。
目前，茶葉烘焙的方式有數(shù)種，如用焙茶機(jī)、電焙籠等， 而炭焙是令人矚目的烘焙技術(shù)。其操作過程包括起火、燃燒、覆灰、溫度控制等，不僅耗時(shí)費(fèi)力，又需專業(yè)性和經(jīng)驗(yàn)，為一極不容易控制的茶葉烘焙方式，而且如操作失敗，會使茶葉品質(zhì)劣化，成品帶煙焦味。然而，炭焙可得特殊風(fēng)味的優(yōu)點(diǎn)，并使茶葉得到較長久的貯藏，仍吸引著許多人趨之若鶩。
二、焙茶師說炭焙奧秘
炭焙茶吸引無數(shù)愛茶客，主要原因在于特殊茶香及能儲藏久，其茶香味有清香、熟果香、濃茶香味，放久一點(diǎn)會有早期蒸豆腐的豆香，更上一層會有人蔘味，那至少要三十年以上的歷史。這些茶香的形成，都有賴于焙茶師的焙茶功夫。然而，烘焙需要注意什么事?某茶業(yè)博物館館長梁祥田認(rèn)為，「識茶是烘焙前的重要步驟，在烘焙之前，必須對茶的整體結(jié)構(gòu)有相當(dāng)程度的判別與評定能力」，也就是說毛茶的選擇很重要，如沒有好材料，巧婦也難為無米之炊。而詹勛華則認(rèn)為：「毛茶在選擇上，最重要的是在萎凋時(shí)走水要走的快，烘焙的人對走水要很了解。」毛茶與焙茶的關(guān)系就像木材與油漆，涂得好會很漂亮，但如果木材里面爛掉，很快地還是可以看到缺點(diǎn)。茶葉品質(zhì)差，要提升品質(zhì)，方法即是烘焙。良友茗茶陳德良則認(rèn)為買毛茶來烘焙，比較沒有損耗茶葉，也比較好處理。
從炭焙技術(shù)上來說，每位焙茶師的做法不盡相同，此僅從焙茶數(shù)量、焙茶時(shí)間、焙茶技術(shù)作比較。
在焙茶數(shù)量上，某炭焙茶研究中心負(fù)責(zé)人李兆杰表示，炭焙茶一焙大約六、七斤剛剛好，比較好控制。炭焙利用木炭燃燒產(chǎn)生熱能，熱能會像針一樣有穿刺作用，有辦法將茶葉焙入深層，滲透到葉莖里面，能將臭菁味揮發(fā)出來。詹勛華則認(rèn)為炭焙一般三、五斤，茶的變化會比較均勻。他形容炭焙是少量烘焙，量身定做;烘焙機(jī)則是數(shù)量大，整批生產(chǎn)。電焙沒有辦法像炭焙做到這樣精準(zhǔn)與變化多，因電焙是上下味道不一樣，也許下面的茶可以了，但上面的還不行。
在焙茶時(shí)間上，李兆杰認(rèn)為輕焙約四十五分至五十五分鐘，中度焙火約九十分鐘，重度焙火約二小時(shí)到三小時(shí)左右，而且重焙火要重復(fù)焙好幾次，由于每人焙茶習(xí)慣不一樣，焙茶時(shí)間可作為有心焙茶者參考。
在焙茶技術(shù)上，包種茶的香氣如果走味，烘焙時(shí)需特別注意，要發(fā)揮清香，溫度不能太高，溫度高，茶香呈焦味，如果烘焙得法，茶湯宜采淺金黃色為主，相信包種茶的品質(zhì)會更高。另外，炭焙茶葉時(shí)，為了彌補(bǔ)茶農(nóng)在制茶過程的疏失，必須聞其味，觀其茶色，在焙茶時(shí)予以調(diào)整。
三、炭焙鐵觀音乃茶中極品
炭焙鐵觀音指的是采用木炭焙制的安溪正味鐵觀音。炭焙鐵觀音屬于傳統(tǒng)工藝制作體系，一款優(yōu)質(zhì) 炭焙鐵觀音必須具有兩個(gè)要素：
1、要有高等級的鐵觀音原材料，原材料要求傳統(tǒng)中發(fā)酵工藝，現(xiàn)行市面上流行的輕發(fā)酵觀音并不符合要求;強(qiáng)行焙制會導(dǎo)致茶湯寡淡無味。
2、要有高水平的精焙人才操作，一般要求具有焙火經(jīng)驗(yàn)十年以上，且具有較高的技術(shù)水平;技術(shù)差者很容易將茶焙焦。
炭焙鐵觀音的茶葉回甘特別，有獨(dú)特的口感，品嘗之后喉嚨特別舒爽，帶有強(qiáng)烈的火香味。值得一提的是，沖泡之后其茶色湯水深黃，跟平?？吹降那鍦G水的清香型鐵觀音完全不同。
炭焙鐵觀音就是當(dāng)今消費(fèi)者的最佳選擇。明亮的虎珀色茶湯，燈光下比葡萄紅更迷人;湯色褐紅明亮，香氣濃郁，滋味甘潤生津;茶性溫涼，炭焙鐵觀音屬茶中極品。
