我們常說(shuō)盛世興茶，隨著(zhù)社會(huì )經(jīng)濟的發(fā)展，生活水平的日益提高，人們越來(lái)越注重健康的飲食和文化生活。由于茶葉具有諸多的保健功效，因此，越來(lái)越多的人喜歡喝茶，收藏茶。近幾年，福建的老茶熱正悄然興起，坊間正談著(zhù)、喝著(zhù)、品著(zhù)、藏著(zhù)。
目前，大家對“陳年老茶”的認識，眾說(shuō)紛紜，如何界定“陳年老茶”?按儲藏年份：有說(shuō)三年、五年的，有說(shuō)十年、二十年的?，F福鼎白茶的廣告語(yǔ)“一年為茶，三年為藥，七年為寶”似乎也成為界定老白茶依據之一。究竟多少年算“陳年老茶”，現在，暫時(shí)還沒(méi)有一個(gè)統一的說(shuō)法。
茶葉，在中國自古以來(lái)就一直作為藥用植物被人們廣為利用。但過(guò)去對于茶葉保健作用的認識大都屬于經(jīng)驗性的，隨著(zhù)科學(xué)技術(shù)的發(fā)展，茶葉的生物化學(xué)研究和藥理研究得到不斷深入，使得人們對茶葉(包括老茶)的保健作用及其機理有了進(jìn)一步的了解。
臺灣《蘋(píng)果日報》報道，臺灣成大醫院在高雄田寮區調查，65歲以上婦女患骨質(zhì)疏松癥情形發(fā)現，無(wú)喝茶習慣者患骨質(zhì)疏松的比率較高。臺灣學(xué)者趙茶博士撰文認為，痛風(fēng)是血液中尿酸過(guò)多而引起的疾病。陳年老茶具有利尿防止結石、殺菌抗毒、抗癌抗氧化、抗輻射、去除油膩、幫助減少脂肪、降壓降脂肪等之功效，是患有痛風(fēng)病的朋友最佳上等飲品。
陳年烏龍老茶醫學(xué)研究還刊登于《農業(yè)與食品化學(xué)》國際期刊上，此研究由臺灣中興大學(xué)生物技術(shù)學(xué)研究所等單位聯(lián)合進(jìn)行，歷時(shí)六年。該所教授曾志正說(shuō)，民間流傳許多喝烏龍老茶的好處，卻無(wú)文獻證實(shí)，故耗時(shí)六年研究烏龍老茶之價(jià)值。經(jīng)過(guò)多次實(shí)驗，獲得成分穩定的烏龍老茶，并與一般烏龍茶相比較。
研究結果顯示，烏龍老茶所含能抗氧化的兒茶素濃度降低，因形成老茶的過(guò)程中，兒茶素會(huì )被分解，卻同時(shí)分解出了大量“沒(méi)食子酸”，是一種普遍存在于綠色植物及水果的酚類(lèi)化合物。且烏龍老茶比一般烏龍茶含有更多其他類(lèi)型的可抗氧化的多酚類(lèi)物質(zhì)，也幾乎不含咖啡因。“沒(méi)食子酸”是保護心血管的關(guān)鍵元素。
近年，部分茶企推出八年、十年藏期的茶品，頗受市場(chǎng)追捧，足以說(shuō)明“陳年老茶”的市場(chǎng)潛力。福建農林大學(xué)園藝學(xué)院孫威江教授，對不同年份白茶的主要生化成分含量分析研究。結果表明：茶在儲存過(guò)程中，較短年限時(shí)，茶葉中茶多酚、咖啡堿、游離氨基酸、可溶性糖含量變化不大，但儲藏時(shí)間較長(cháng)時(shí)，均呈下降趨勢;茶葉陳放兩年后，兒茶素總量下降的速度顯著(zhù)，陳20年茶中茶多酚、兒茶素總量及其組分、咖啡堿、氨基酸等生化成分含量均很低，而黃酮類(lèi)總量卻很高，其原因可能是茶葉在貯藏過(guò)程中多酚類(lèi)物質(zhì)結構發(fā)生了轉化，促進(jìn)了黃酮類(lèi)物質(zhì)的形成。
茶葉中黃酮類(lèi)化合物是一種天然抗氧化物質(zhì)，通過(guò)對羥自由基清除作用，實(shí)現抗氧化作用。茶葉有較強的抗氧化作用，是因為其黃酮類(lèi)化合物有清除自由基的功能。新茶因含豐富的氨基酸、多酚類(lèi)物質(zhì)等多種有效成分，既有營(yíng)養價(jià)值又具有保健功效;而老茶因陳化作用，茶葉中內含物質(zhì)經(jīng)氧化、縮合、分解等變化，有所降低，但衍生出不同于新茶的保健功效。
如前所述，陳年烏龍茶的沒(méi)食子酸的含量較高，陳年白茶的黃酮類(lèi)物質(zhì)含量較高。所以，只要認可“陳年老茶”有其特殊的保健功效，那“陳年老茶”就具有飲用價(jià)值。
