武夷巖茶,在我國茶葉發(fā)展史上,具有特殊的地位與悠久的歷史。著名的武夷巖茶品種:如白瑞香、素心蘭、鐵羅漢、白雞冠、水金龜、半天腰、白牡丹、金鑰匙、不知春、不見田、雀舌、老樅水仙、以及“十二金釵”(十二個(gè)名樅)等等好幾十個(gè)優(yōu)良品種,以這些名樅制成的茶葉, 無論香氣、滋味、湯色,都各具風(fēng)韻。
大紅袍茶樹為灌木型,樹冠稍稍展開,分枝比較密集,葉梢向上斜著伸展開去,葉子是寬的橢圓形,尖端稍鈍向下垂著,邊緣則往里翻卷,葉子顏色深綠有光澤,若是新芽,則深綠帶紫,露出毛茸茸的葉毫來。
大紅袍產(chǎn)于天心巖九龍窠的高巖峭壁之上。兩旁巖壁直立,日照不長,氣溫變動(dòng)不大,更妙的是,巖頂終年有細(xì)小甘泉由巖谷滴落,滋潤茶地,使得大紅袍天賦不凡,得天獨(dú)厚。
關(guān)于“大紅袍”的由來,一是說早春茶芽萌發(fā)時(shí),從遠(yuǎn)處望去,整棵樹艷紅似火,仿佛披著紅色的袍子,故名“大紅袍”。
另一說法極具傳奇色彩。相傳天心廟的和尚用神茶治好了一位上京趕考舉人的病,舉人考上狀元后,為感謝神茶的救命之恩,回到武夷山脫下身上的紅袍披在神樹上,“大紅袍”由此而得名。
近代,關(guān)于大紅袍的傳說也不少。尼克松訪華時(shí),毛澤東贈(zèng)他四兩大紅袍,暗地里,尼克松責(zé)怪毛澤東小氣,周恩來知道后笑著對(duì)尼克松說:“主席已經(jīng)將‘半壁江山’奉送了。”并曉之以典故,尼克松肅然起敬。
大紅袍如此珍貴在于它的產(chǎn)量極少,歷代都是貢茶,至今沿襲著?,F(xiàn)六棵茶樹,年產(chǎn)茶7、8兩,定額半斤送中央,余下二、三兩交省上。一說專供用于人民大會(huì)堂福建廳,一說專供用于接待外國總統(tǒng)。
制作大紅袍,從看護(hù),到采茶、制茶、送茶,都有一套嚴(yán)格的責(zé)任機(jī)制和嚴(yán)密的工作流程、嚴(yán)謹(jǐn)?shù)臅r(shí)間限制。武警要參與大紅袍采、制、送全過程的監(jiān)督和警衛(wèi)。大紅袍,有位監(jiān)護(hù)人,終年看護(hù),不離其左右,擔(dān)負(fù)守茶、祭茶、采茶職責(zé)。采茶,必須由省、市政府、茶研所、茶監(jiān)護(hù)人等幾方責(zé)任人均在場(chǎng),一番儀式,一番察看,一番簽字,才能采摘。屆時(shí),武警守衛(wèi)峽谷、置放云梯;茶監(jiān)護(hù)人,在武警的陪護(hù)、監(jiān)督下,在省、市、茶研所幾方人公視下,登云梯采茶,采畢,即交武警,空手下云梯,云梯即被武警收走。一干人等,速離峽谷,趕到茶廠,茶研所人又在幾方監(jiān)護(hù)下,炒茶制茶,茶成,當(dāng)即給場(chǎng)省、市人,驗(yàn)重分包;庚即,省上人又在武警的陪護(hù)下,登專機(jī)送往北京。
2002年廣州茶博會(huì)上,福建武夷山市政府拍賣的20克“大紅袍”,被廣州著名酒樓南海漁村以18萬元的價(jià)格買走。買家稱,他們將把這20克茶葉珍藏在酒樓里,作為鎮(zhèn)店之寶。
市面上常見到的大紅袍是通過嫁接而生長的茶葉,稱為二代大紅袍,又稱小紅袍,分為若干等級(jí)。別擔(dān)心假的,茶葉只有等級(jí)之分沒有真假之別。
武夷巖茶,香味雋永,若蘭花芬芳而深沉持久,茶湯呈琥珀色,明亮通透,茶味濃厚醇和,生津回甘,濃飲而不見苦澀,淡泡益覺清香,較出名的巖茶有所謂四大名樸:
一、大紅袍;
二、鐵羅漢;
三、白雞冠;
四、水金龜。
而最為人所熟悉者為大紅袍,現(xiàn)存真正第一代大紅袍茶樹,只有六棵 ,受國家一級(jí)保護(hù),茶葉產(chǎn)量每年不足一公斤,而且只用作研究用途,根本不可能流出市面,而市面上買到的大紅袍真正的已經(jīng)是經(jīng)過十幾代的接枝,價(jià)格亦不便宜,何況市面上混淆視聽的情況多的是,任何巖茶亦可稱為大紅袍,真假難辨。約在十年前第二代接枝大紅袍,市面上的價(jià)格約為一仟伍佰港元一百 克,至于味道如何,喜惡各有不同而已!
巖茶制法跟烏龍茶差不多,而是經(jīng)過半發(fā)酵制成,所以也是烏龍茶系的茶類。