徑山因徑通天目而聞名，是天目山的東北峰，因建于唐、盛于宋的徑山萬(wàn)壽禪寺而成為了佛都名山，自宋至元堪稱東南禪林之冠。在宋代時(shí)被譽(yù)為江南五山十剎之首，號(hào)稱“江南第一山”。唐天寶元年（742年），江蘇昆山行僧法欽（714年—792年）云游至徑山，即在此開(kāi)山結(jié)庵，成為了徑山寺的開(kāi)山鼻祖。唐大歷三年（768年）其徒崇惠赴帝都長(zhǎng)安（今西安）與太清宮道士斗法獲勝，被唐代宗李豫賜為“國(guó)一大師”之號(hào)。除了萬(wàn)壽禪寺外，徑山還有化城寺、法華寺、吉祥寺、石泉寺、大理寺、釜托寺等寺廟，現(xiàn)大都還存有遺址。
徑山茶與山齊名，始栽于唐，盛于宋，元、明、清時(shí)的徑山茶仍享譽(yù)不衰，形成了源于自然、崇尚自然，講究真色、真香、真味的獨(dú)特品質(zhì)和風(fēng)味。據(jù)歷史記載，在距今一千二百六十多年的唐代，徑山便開(kāi)始植栽茶樹(shù)、制作茶葉，可以說(shuō)，徑山茶是浙江歷史最為悠久的茶之一。葉清臣、吳自牧、歐陽(yáng)修、田汝成、谷應(yīng)泰等名人對(duì)徑山茶的獨(dú)特品質(zhì)都給予了很高的評(píng)價(jià)。
徑山寺與徑山茶在唐代聞名以后，由禪僧撫養(yǎng)、禪寺成長(zhǎng)，一生嗜茶，精于茶道，被奉為“茶圣”的陸羽（733年—804年）慕名而至。據(jù)《新唐書(shū)·隱逸傳》記載，陸羽一度隱居雙溪將軍山麓。并在徑山植茶、制茶、研茶。唐上元元年（760年），陸羽寫(xiě)成了傳世名著——《茶經(jīng)》，其使茶由飲而藝而道，融茶禪于一味。
日本僧人也多次到徑山參學(xué)，開(kāi)展文化交流。據(jù)史料記載，“徑山茶宴”是南宋時(shí)期從徑山傳入日本的，日本至今流行的“茶道”就是源于宋代徑山寺內(nèi)盛行的“茶宴”。南宋淳祐元年（1241年），赴徑山拜師的日僧圣一國(guó)師圓爾辨圓回國(guó)，“徑山茶宴”也隨之傳入日本，他還將從徑山帶去的茶籽進(jìn)行播種，又仿徑山茶制作方法生產(chǎn)了日本的“碾茶”。南宋咸淳三年（1267年）入宋到徑山求法的日本高僧南浦昭明（1235—1380年）返鄉(xiāng)，把在徑山期間學(xué)到的種茶、制茶技術(shù)和茶宴禮儀在日本廣為傳播。徑山茶從起初來(lái)客招待、品茶論佛，發(fā)展到宋代的“徑山茶宴”，繼而茶宴東渡扶桑“作客”，流傳到了東瀛，演變發(fā)展為今天之“日本茶道”。徑山遂有“茶圣著經(jīng)之地，日本茶道之源”之美譽(yù)。
徑山的禪文化與茶文化同興盛于唐。農(nóng)禪并重一向?yàn)榉鸾讨畟鹘y(tǒng)，植樹(shù)、種菜、栽茶和制茶、飲茶，相沿成習(xí)。據(jù)清嘉慶《余杭縣志》記載，第一棵（批）徑山茶是由國(guó)一大師法欽親手栽種，專以供佛，逾年蔓延山谷，其味鮮芳特異。法欽在住持徑山寺期間，常與其他僧人和來(lái)客品茶講經(jīng)、談佛論禪，真可謂“茶入口中，佛在心中”。而相傳“茶圣”的陸羽用來(lái)烹茶品茗的一股山泉，也已成為了與徑山茶文化有著千絲萬(wàn)縷關(guān)聯(lián)的一個(gè)古跡：天下第三泉——“陸羽泉”（已列入了杭州市文物保護(hù)單位）。歷代不少名人像諸遂良、沈括、鄧牧、章太炎等都曾在徑山之地留下過(guò)他們的蹤跡。李白、蘇軾、陸游、徐渭、范成大、張羽、王守仁、吳焯等文人墨客還為徑山留下了200多首詩(shī)詞佳賦。特別是《徑山藏》的刊刻，更是我國(guó)出版史上的一大盛舉。
徑山的山、水、茶、寺、禪、經(jīng)、文相依相存，源遠(yuǎn)流長(zhǎng)，博大精深，形成了極為豐厚的人文歷史和禪茶文化積淀，使徑山茶成為了中國(guó)傳統(tǒng)文化傳播和延續(xù)的一種載體和符號(hào)。
1998年，余杭成立徑山茶行業(yè)協(xié)會(huì)時(shí)，就在原來(lái)制訂的產(chǎn)品標(biāo)準(zhǔn)基礎(chǔ)上，協(xié)會(huì)起草并經(jīng)有關(guān)部門(mén)批準(zhǔn)發(fā)布了省級(jí)地方標(biāo)準(zhǔn)《DB33/T257徑山茶》標(biāo)準(zhǔn)。該標(biāo)準(zhǔn)涵蓋了茶園及鮮葉生產(chǎn)標(biāo)準(zhǔn)、加工技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)和質(zhì)量安全標(biāo)準(zhǔn)。
此后，又經(jīng)2005年和2010年兩次修訂，標(biāo)準(zhǔn)更趨完善規(guī)范。每年協(xié)會(huì)都要組織多次培訓(xùn)，以確保茶葉品質(zhì)始終過(guò)硬。
