常言道：“開(kāi)門(mén)七件事，柴米油鹽醬醋茶”，可見(jiàn)茶與國人的日常生活密不可分，有客人來(lái)，以茶待客;茶余飯后，浸泡上一壺茶，慢慢回味茶的甘醇和香味，也不失為一種人生樂(lè )趣。正由于人與茶息息相關(guān)，久而久之，對于茶的品類(lèi)，烹茶之水，泡茶之法，飲茶之具，敬茶之禮，有著(zhù)許多講究。于是，產(chǎn)生了豐富多彩的茶文化。中國是茶的故鄉，飲茶具有悠久的歷史。早在三國時(shí)期，江南人已有了飲茶的習慣。到了魏晉南北朝，士大夫中已形成飲茶之風(fēng)。唐代中期，一些較大城市開(kāi)始出現專(zhuān)營(yíng)茶水的茶肆。江淮一帶的茶葉，被商人車(chē)裝舟載販往各地。著(zhù)名詩(shī)人白居易在長(cháng)詩(shī)《琵琶行》中有“商人重利輕別離，前月浮梁買(mǎi)茶去”之句。浮梁即今景德鎮，為當時(shí)茶葉集散地。
中國又是瓷國，陶瓷文化亦如茶道一樣，同樣是博大精深源遠流長(cháng)。茶文化與陶瓷文化一旦相撞擊相結合，兩者相得益彰，更提高了文化品位。世界上第一部關(guān)于茶的專(zhuān)著(zhù)是唐人陸羽的《茶經(jīng)》，其中便談到茶湯的顏色與陶瓷茶具顏色的關(guān)系。唐宋時(shí)代有斗茶的習俗，王公貴族、平民百姓，競相以此為樂(lè )。所謂斗茶，是將茶餅置于杯中，沖以沸水，依色澤和湯花的優(yōu)劣定輸贏(yíng)。斗茶最講究的是茶盞，宋人多把福建建窯燒制的黑釉帶有鷓鴣斑或兔毫、油滴之瓷盞視為珍品。今天，我們在南京城內的一些建筑工地上，?？蓲竭@類(lèi)瓷片的標本，可見(jiàn)“江南佳麗地，金陵帝王州”的南京當時(shí)斗茶風(fēng)之盛。
談到茶具，最為珍貴者要數明代永樂(lè )青花壓手杯了。其造型優(yōu)美，紋飾清雅，鈷蘭純正，極富美感。如此高貴的茶杯，專(zhuān)供皇宮和貴族之家享用，燒制的數量自然甚少。據載，萬(wàn)歷時(shí)已所剩無(wú)幾，盡管歷代皆有仿制，但皆難以企及其藝術(shù)高度?，F時(shí)，永樂(lè )壓手杯世間僅存三只，當是稀世之寶;且不說(shuō)原物，即便前朝仿品的殘片，也難得一晤。
明代中期以后以壺泡茶漸成風(fēng)尚，其中小巧古樸的紫砂茶壺最受稱(chēng)頌。因為紫砂壺較之銀、錫、瓷壺更具優(yōu)點(diǎn)和特點(diǎn)，可以說(shuō)每件都是精巧的藝術(shù)品。李漁說(shuō)：“茗注莫妙于砂，壺之精者，又莫過(guò)于陽(yáng)羨。”陽(yáng)羨就是江蘇宜興。
曹雪芹是一位諳于茶道的大家，在他的《紅樓夢(mèng)》中，有97回寫(xiě)了與茶有關(guān)的情節。最為精彩的第41回《賈寶玉品茶櫳翠庵》。妙玉招待賈母等人的茶是“老君眉”，水是“舊年蠲的雨水”，茶具是“成窯五彩小蓋鐘”、“官窯脫胎填白蓋碗”，自是不凡，而與寶釵、黛玉吃的體己茶更是不同。茶具是王愷定制、蘇軾鑒賞過(guò)的“分瓜瓜包”、似缽而小鐫著(zhù)垂珠篆字的“點(diǎn)犀”，水則是五年前收的梅花上的雪，自然清醇無(wú)比。這充分體現了中國貴族的氣派，也是最高層次的茶文化了。
