佛教盛行與茶的傳播
佛教與茶有著天然的密切關(guān)系，尤其是禪宗對茶文化具有較大的貢獻(xiàn)。它不 僅促進(jìn)了漢唐時茶在國內(nèi)的傳播，并且對茶文化向東方各國的推廣也起到了積極 的作用，同時禪宗創(chuàng)造了飲茶的意境，把茶從生活日用層面提高到了精神層面。
動了飲茶的傳播。唐人封演《封氏聞見記》對此有記載：“開元中，泰山靈巖寺有降魔大師大興禪教，學(xué)禪務(wù)于不寐， 又不夕食，皆許其飲茶。人自懷挾，到處煮飲，從此轉(zhuǎn)相仿效，遂成風(fēng)俗。”
禪宗主張“自心是佛”、“明心見性”，通過坐禪的定慧雙修，把世上的 苦難和煩惱的根源認(rèn)識清楚。從這點說，茶性高潔清淡，能使人心靜、不亂、不 煩，有樂趣，但又有節(jié)制。僧人們在飲茶中，體悟自己與自然、宇宙融為一體， 在飲茶中尋求心境開釋，在飲茶中得到精神升華?？梢哉f飲茶即可得道，茶中有 道，佛與茶便聯(lián)結(jié)起來，通過飲茶意境的創(chuàng)造，把茶從生活日用層面提升到精神 享受的高度。
唐代寺院香火旺盛，多處深山云霧之間，有著得天獨厚的種茶條件，加之佛 門寺僧對飲茶的需要，使得各大小寺院積極種茶、制茶，研究摸索茶樹栽培及加 工技術(shù)，對促進(jìn)茶葉的生產(chǎn)發(fā)展和品質(zhì)提升作出了歷史性的貢獻(xiàn)。
所以說，在中國，佛教盛行極大地促進(jìn)了茶的傳播，以至于留下了 “自古好 茶出山寺”的講法。唐代，浙江吳興(今湖州市)一位叫皎然的和尚更是傳承并 發(fā)揚了 “以茶供佛”、“茶禪一味”之說，在把佛門茶事推崇到極致的同時，也 推動了茶禮的世俗化。
茶僧皎然佛茶于心
皎然，唐代著名詩僧，俗姓謝，字清晝，長城(今湖州長興)人，謝靈運 十世孫。他在杭州靈隱寺受戒出家，后移主湖州妙喜寺，最后終老于此。他在文 學(xué)、佛學(xué)、茶學(xué)等許多方面有深厚造詣，堪稱一代宗師，宋贊寧《高僧傳》中稱 贊他“文章雋麗，當(dāng)時號為釋門偉器”。
皎然不僅具有極高的佛學(xué)造詣和文學(xué)修養(yǎng)，且十分嗜茶，和陸羽相交甚好， 《陸文學(xué)自傳》中稱：“(陸羽)與吳興釋皎然為緇素忘年之交”。皎然有一首 《尋陸鴻漸不遇》詩，也算是明證：
移家雖帶郭，野徑入桑麻。
近種籬邊菊，秋來未著花。
扣門無犬吠，欲去問西家。
報道山中去，歸來每日斜。
在皎然畢生創(chuàng)作的400多首詩歌當(dāng)中，有相當(dāng)一部分是詠茶的，而且為后世 所廣為傳誦的也以茶詩為主。其中較有名的有一首《飲茶歌誚崔石使君》：
越人遺我剡溪茗，采得金芽爨金鼎。
素瓷雪色縹沫香，何似諸仙瓊?cè)餄{。
一飲滌昏寐，情思朗爽滿天地。
再飲清我神，忽如飛雨灑輕塵。
三飲便得道，何須苦心破煩惱。
此物清高世莫知，世人飲酒多自欺。
愁看畢卓甕間夜，笑向陶潛籬下時。
崔侯啜之意不巳，狂歌一曲驚人耳。
孰知茶道全爾真，唯有丹丘得如此。
這首詩是皎然同友人崔刺史共品越州茶 興之作。其意在倡導(dǎo)以茶代酒，探 討茗飲藝術(shù)境界。詩中把飲茶的好處以及對精神得道的幫助歸納為三點，成為茶 詩中的經(jīng)典。皎然在茶詩中對品茗意境的探索，對中國茶文化的發(fā)展和茶主題文 學(xué)的創(chuàng)作產(chǎn)生了積極的影響，此詩也被后人譽為“大唐茶道”的開山之作，足見 皎然在中國茶文化史上的重要地位。
作為佛門中人，皎然以他高深的佛門禪悟親自體驗開啟了 “禪茶之風(fēng)”， 并大力提倡“以茶代酒”，使茶禮逐漸從佛禮慢慢滲透到了世俗社會的日常禮節(jié) 中，既賦予了茶文化以新的內(nèi)涵和生命，又促進(jìn)了茶文化的傳承和普及。
