明代采取“官辦民燒”的形式，開(kāi)始有官廠(chǎng)，專(zhuān)燒進(jìn)貢的瓷器。如在景德鎮設御器廠(chǎng)，也稱(chēng)景德鎮御窯廠(chǎng)，特派廠(chǎng)官，經(jīng)費出自地方，編役人夫，設窯達五十幾座，專(zhuān)門(mén)燒造御器即貢器。瓷器燒制經(jīng)過(guò)兩宋時(shí)期的發(fā)展，不論在燒制工藝，還是器具種類(lèi)方面都達到了高峰，各時(shí)期都有不同的代表品種，如永樂(lè )甜白、永宣青花、成化斗彩、嘉萬(wàn)五彩等瓷中翹楚。
明代瓷器上的款識在種類(lèi)、工藝、字體等方面也隨之更趨完善，并開(kāi)始流行在瓷器上題寫(xiě)帝王年號即官窯紀年款。
明代歷時(shí)276年，17個(gè)朝代，有帝王年號17個(gè)，但由于政治原因，洪武、建文、洪熙、正統、景泰、天順、泰昌7個(gè)帝王年號的紀年款瓷器至今未曾被發(fā)現，故現實(shí)有明代紀年款十個(gè)，依次為：永樂(lè )、宣德、成化、弘治、正德、嘉靖、隆慶、萬(wàn)歷、天啟、崇禎。近來(lái)?yè)靼l(fā)現有明景泰、天順朝官窯款，但未經(jīng)證實(shí)。民國時(shí)及近現代常有人以贗品假冒明代漏缺的這7個(gè)朝代紀年款，各藏家應小心為是。
現今發(fā)現最早的是“永樂(lè )年制”四字篆書(shū)、青花書(shū)寫(xiě)或陰刻紀年款，未見(jiàn)楷書(shū)款或“大明永樂(lè )年制”六字款?？钭R多題于碗、盤(pán)、杯類(lèi)器物之上，并多用青花書(shū)寫(xiě)。印刻款多見(jiàn)于單色釉器之上，無(wú)論印、刻、寫(xiě)款其起落筆處尖細，筆畫(huà)折角處圓渾，結體嚴謹緊湊，剛勁挺拔，同期民窯器未見(jiàn)紀年款，常于器心書(shū)“?！?、“祿”、“壽”等字。
宣德時(shí)期的瓷器盛行題寫(xiě)款識，最多見(jiàn)的是“大明宣德年制”六字青花楷書(shū)款，也有“宣德年制”四字楷書(shū)款，單色釉器上多用陰文印制或陰文暗刻款?？钭R常外圍以單、雙線(xiàn)圈框?？钭R位置一般多在器底。除此外在器心、器口沿、器腹部、器肩也都曾書(shū)有款識，故有“宣德款識遍器身”之說(shuō)。宣德官窯款由名家書(shū)寫(xiě)，有晉唐筆意，渾厚拙樸，宣德后的正統、景泰、天順三朝瓷器幾乎沒(méi)有年款出現。
成化瓷官窯款識頗有意趣，字體圓頭圓腦，排列不甚整齊，但書(shū)寫(xiě)嫻熟，大巧若拙，多為“大明成化年制”六字或“成化年制”四字紀年款，款識外有雙圈圍框，內一圈緊貼字款。多書(shū)于器底，偶有書(shū)寫(xiě)器物口邊和器足內側的。斗彩器如蓋罐的底部有只書(shū)一個(gè)青花“天”字的款識。
弘治朝官窯瓷器的款識基本上都是“大明弘治年制”六字楷書(shū)款，款識外加雙圈。個(gè)別的篆書(shū)四字“弘治年制”二行款刻于器里內心。弘治款字體清秀、筆劃纖細、筆力瘦勁、頓捺明顯。
嘉靖朝官窯款以“大明嘉靖年制”六字二行楷書(shū)款為多見(jiàn)，也有個(gè)別六字礬紅款，有的甜白器及顏色釉上則為刻款。嘉靖官窯除用年號款外，也有用“福壽康寧”等吉語(yǔ)。青花楷書(shū)款，彩瓷上則有“典膳所”、“上用”等礬紅寫(xiě)款。字體剛勁有力。
隆慶朝官窯款以“大明隆慶年造”兩行六字青花楷書(shū)款為主。也有“大明隆慶年制”款。需特別指出的是在此以前明代各朝官窯款基本上都是大明某某年制，而少用“造”字，隆慶款則多用“造”了。故較為特殊，字體頓挫有力，筆劃挺拔。
萬(wàn)歷官窯器大多用兩行六字楷書(shū)“大明萬(wàn)歷年制”青花雙圈款。個(gè)別顏色釉瓷用兩行六字暗刻款。字型早期較瘦，晚期肥厚，字體生硬有力，頗近顏體，萬(wàn)歷朝很少用“萬(wàn)歷年制”四字款，所見(jiàn)有和其他字句合用的，如“萬(wàn)歷年制、純忠堂用”等。偶有篆書(shū)四字青花款。
天啟官窯款以“天啟年制”或“天啟年造”四字為多，也有“大明啟年制”六字款，字休扁而寬，筆為剛硬似顏體，但較潦草。在一些廟宇供器上如香爐、凈水碗等多落干支紀年款。青花款色調不一，深濃無(wú)定律。
崇禎時(shí)期官窯基本上廢除，故題寫(xiě)官窯款的器物極少，所見(jiàn)有“大明崇禎年制”六字二行青花款。未見(jiàn)四字款，字體兼明、清兩代特點(diǎn)。
永樂(lè )帝在位時(shí)，景德鎮瓷器生產(chǎn)蓬勃發(fā)展，這一時(shí)期是我國瓷器燒制承上啟下，內外交流的重要階段，上承宋元，下啟康乾，并廣泛與外國交流學(xué)習。能工巧匠們除了繼承前輩的精巧工藝，仿制元代的典型器物外，還大膽進(jìn)行創(chuàng )新改良，燒制成永樂(lè )甜白，青花，釉里紅等極具時(shí)代特色的新瓷器，尤其是多色低溫釉上彩瓷器，打破了以往瓷器多為單調色彩的傳統，使之更賞心悅目，為后來(lái)的成化斗彩，嘉萬(wàn)五彩乃至康雍乾粉彩瓷器燒制奠定了基礎。借鄭和下西洋和外使出訪(fǎng)之際，永樂(lè )瓷器得以與世界其他地區交流（外銷(xiāo)瓷和賞賜附庸國專(zhuān)用瓷），從外國進(jìn)口顏料（如永樂(lè )青花所用的蘇麻里青）學(xué)習技藝。永樂(lè )瓷器中也出現了一批地域色彩濃厚的伊斯蘭瓷器，這既是對前朝的繼承，也是新時(shí)期向外國學(xué)習的證明.
