陶器中的佼佼者首推宜興紫砂茶具，早在北宋初期就已崛起，成為別樹一幟的優(yōu)秀茶具，明代大為流行。紫砂壺和一般的陶器不同，其里外都不敷釉，采用當(dāng)?shù)氐淖夏唷⒓t泥、團(tuán)山泥摶制焙燒而成。
由于成陶火溫高，燒結(jié)密致，胎質(zhì)細(xì)膩，既不滲漏，又有肉眼看不見的氣孔，經(jīng)久使用，還能汲附茶汁，蘊(yùn)蓄茶味﹔且傳熱不快，不致燙手﹔若熱天盛茶，不易酸餿﹔即使冷熱劇變，也不會破裂﹔如有必要，甚至還可直接放在爐灶上煨燉。紫砂茶具還具有造型簡練大方，色調(diào)淳樸古雅的特點(diǎn)，外形有似竹結(jié)、蓮藕、松段和仿商周古銅器形狀的。
《桃溪客語》說陽羨(即宜興)瓷壺自明季始盛，上者與金玉等價(jià)?？梢娖涿F。明文震享《長物志》記載：壺以砂者為上，蓋既不奪香，又無熟湯氣。
