1979年制芝麻砂大金鐘花盆
三十年前，一批工藝美術藝術家嘔心瀝血三年時間，終于制成了一套獻禮新中國成立三十周年的紫砂盆。如今，這套珍貴的藝術品被紫砂收藏家劉天寶先生視若至寶地珍藏于家中，毫發(fā)無損。
劉先生親切地稱這套紫砂盆為“獨生子”，它們的“獨”在于其質地、工藝都已經(jīng)達到了不可復制的精湛程度。這一系列的紫砂盆共有四個，都是直徑五十厘米、高四十厘米的長方形大器型盆，按其外觀顏色，又可分春夏秋冬四個季節(jié)。其中，春夏兩個盆是適合于觀賞展出的工藝盆，都是兩面刻畫、兩面刻字。例如，寓意春色的這個盆是由綠泥、大紅袍、段泥混合燒制而成，在克服了收縮比差異等諸多問題之后，三種泥完美地契合在一起，渾然一體，宛自天開。盆身的四面由工藝美術大師譚全海親自操刀，分別摹有鄭板橋的竹子、唐寅的八哥、米芾的字和祝枝山的狂草。與之相比，秋冬兩個盆顯得更加質樸素雅，“秋”是梨皮(也稱芝麻砂)質地，“冬”則是朱砂灑金。這兩只盆造型簡單大方，具有較強的實用價值。
如此卓越的外觀，其身世自然也不尋常。在具體制作方面，這四個盆皆出自工藝大師秦友陶之手。為了達到盡善盡美的效果，老藝術家們可謂煞費苦心，在制作的每個細節(jié)都追求精益求精。其中“春夏”兩個工藝較為復雜的觀賞盆的四周分別環(huán)繞著二百多個凸起的回紋，這些回紋每個都比盆身高出兩三毫米，令人不禁驚嘆這鬼斧神工般的高超技藝。據(jù)說，當年秦老先生是先用三層電影膠片手刻出回紋的形狀，在這個模子的基礎上加入段泥，最后待其與盆身一起燒成之后揭下膠片才得以成型的。如今，兩個紫砂盆上面四百多個回紋無一脫落。
劉天寶先生認為，紫砂盆首先要看的是材質，其次是做工?，F(xiàn)在的紫砂盆之所以不如從前，主要有兩個原因：一是砂不到位，二是心不到位。首先，上好的紫砂土少之又少。真正好的紫砂制成的花盆，用上幾十年，仍舊可以完美如新，完全沒有水堿的滯留。用過上百年之后，其光澤和手感竟可以細膩如玉。其次，工業(yè)化大生產(chǎn)導致的必然結果是紫砂制品中少了人氣，少了人情，其成品多顯得呆板。同時，如今社會環(huán)境導致大部分紫砂制作者為了追名逐利，已經(jīng)不會耗費過多的時間和精力在一件工藝品上，在利益的驅使下，更多的人選擇了追趕數(shù)量而忽略質量。
紫砂盆的美不僅在于其擁有紫砂固有的謙和自然、氣定神閑的氣韻，更在于其與植物的和諧統(tǒng)一。紫砂盆的美是基于盆景美的實現(xiàn)而得以彰顯的。也就是說，盆、景、架三者的氣質要彼此通融、三位一體。例如，長方體的高盆適合下懸、臨水的植物；扁平的圓盆則特別適合長形的、高聳的植物。整體看去，或高潔傲岸，或亭亭玉立，或大氣豪放，或溫婉華麗，盆的氣質與植物的氣質相得益彰。同時，與紫砂壺等藝術品相類似，紫砂盆的審美意義還在于它所體現(xiàn)的文化價值。清中期以來，紫砂盆逐漸成為達官貴人鐘愛的藝術品，之后文人墨客又將自己的書畫創(chuàng)作融入其中，更是增添了紫砂盆的精神氣韻。
