在玩賞宜興紫砂壺的過(guò)程中，常有一種感覺(jué)：紫泥壺是「他」，是He；朱泥壺是「她」，是She，這種情感投射，當(dāng)然自有其來(lái)源。
就用途而言：紫泥是宜興茶具的主流派，蘊(yùn)于甲泥之中，又稱「巖中巖」，其胎骨堅(jiān)致，可獨(dú)自成大器；朱泥則屬非主流派，深藏于泥礦底層，礦形瑣碎，需經(jīng)手工挑揀，古謂「未觸風(fēng)日之石骨」，不利獨(dú)自成陶，通常用作器表化妝土。
就色澤而言：紫泥色相沉郁穩(wěn)重，莊嚴(yán)凝練，宛如玄鐵重刀；朱泥色澤紅艷活潑，嬌妍多姿，猶如柳葉軟劍。
就泥性而言：紫泥成型較易，坯體燒成率較高，窯溫寬容度亦大；朱泥成型工藝難度較高，成品率約僅七成，泥性甚嬌甚挑。
就觸感而言：紫泥胎身氣孔結(jié)構(gòu)較疏松，器表觸感較明顯；朱泥顆粒細(xì)膩，器表透明度佳，觸感平滑。
就聲音而言：彈指扣之，紫泥音頻較沉郁，共振性稍低，彷若男音；朱泥音頻相對(duì)較高，共振性佳，猶似女聲。
就式度而言：紫砂器形貌多變，或方或圓，或光或花，體多大方，容量較大；朱泥器形制較少，多為光素幾何形，造形趨于纖秀，容量較小。
就地域而言：紫泥素為江南主流，一脈傳承五百年，不絕如縷，近代更于港臺(tái)匯成波瀾；朱泥雖根柢深植宜興，但個(gè)性活躍，每于域外帶動(dòng)風(fēng)潮，如十七世紀(jì)中葉起，外銷(xiāo)歐洲的「紅色瓷器」。再如清同治以后，轟動(dòng)?xùn)|瀛茶陶兩界的「朱泥燒」；以及從明末至民初，在閩南沿海，乃至南洋一帶，所掀起的「水平壺」紅色風(fēng)潮。更值得注意的是，朱泥器所鼓動(dòng)的紅色流行風(fēng)，每每引起歐洲、日本、潮汕、臺(tái)灣陶人以各種方式加以臨摹仿制，進(jìn)而啟發(fā)了當(dāng)?shù)氐膲厮?、茶風(fēng)。
明清朱泥壺考證的霧區(qū)
二十世紀(jì)末葉，宜興紫砂茶具在港臺(tái)備受青睞，不論紫泥、朱泥、綠泥、段泥，俱成為茶客壺人的府藏珍愛(ài)。與此同時(shí)，對(duì)紫砂陶器的研究亦受到重視，成為顯學(xué)。在研究探討的過(guò)程中，當(dāng)代作品一辨真?zhèn)?，二評(píng)工藝成就，三論典藏價(jià)值，基本上問(wèn)題不大。明清紫砂器則因歷來(lái)作偽高手多，真贗之判較具挑戰(zhàn)性，然紫砂陶史不過(guò)五百年，雖史料有限，卻也不致考據(jù)無(wú)門(mén)。加上紫砂器的署款文化是歷代工藝美術(shù)作品中較為罕見(jiàn)的，這種傳承相當(dāng)程度地深化了紫砂器的人文底蘊(yùn)，更增添了后人的收藏樂(lè)趣，許多明清紫砂器的真?zhèn)舞b別，也往往是依附著器身款識(shí)而開(kāi)啟。反倒是明清朱泥壺的考證，面臨了微妙的態(tài)勢(shì)，以今日收藏家們的眼力與經(jīng)驗(yàn)法則，對(duì)朱泥古壺的斷代辨?zhèn)?，大體已能形成共識(shí)，爭(zhēng)議有限，然而對(duì)朱泥陶人們的考證，卻不易找到著力點(diǎn)。因?yàn)橥瑯酉党鲆伺d的朱泥壺卻因?yàn)樽猿梢桓竦氖鹂钗幕?，形成「大彬」、「孟臣」比比皆是的盛況，幾乎無(wú)法將一般砂壺的鑒賞準(zhǔn)則轉(zhuǎn)移、延用，形成了考證上不易突破的「霧區(qū)」。
無(wú)怪乎，初入此道者往往迷惑于：為何在朱泥壺的世界里，孟臣、逸公、大彬的作品如此豐盛？而孟臣高壽三百尚能制壺！大彬死后照樣可以制器題銘！其實(shí)，這個(gè)特殊的「行規(guī)」已綿延三百余年，早就成為朱泥文化不可分割的一部份了!所以我們不妨換個(gè)角度來(lái)看，誠(chéng)如奧玄寶所言：「然壺本玩具也，玩具之可愛(ài)在趣不在理……擇其善者皆取之……知理知趣是為上策?！箿?zhǔn)此，則朱泥小壺能考之有據(jù)者，是謂理趣兼得；若未能如愿者，也不妨好好欣賞其逸趣之所在。其實(shí)，透過(guò)各類資料的整合，我們還是可以大略掌握明清朱泥壺的脈絡(luò)，這位紅姑娘尚不致于「不可理喻」，反而應(yīng)是「理趣兼具」的。
更何況，朱泥壺的署款文化是傳之有年的習(xí)俗與行規(guī)，此與古今作偽謀利者所涉之「道德」問(wèn)題，在動(dòng)機(jī)上有著截然不同的差異。
當(dāng)朱泥壺遇見(jiàn)工夫茶
要認(rèn)識(shí)朱泥壺的署款文化，首先要了解她的歷史與文化背景。就明清兩代紫砂壺的分布情形來(lái)看，紫砂壺(當(dāng)然亦包含若干的朱泥及各色砂壺)較集中于南京、上海、蘇杭等江南人文薈萃之處，且多為傳世品。雖在歷來(lái)戰(zhàn)亂折損甚多，但因從業(yè)陶人較多，數(shù)量相對(duì)亦多。朱泥小壺則多見(jiàn)于閩南及廣東潮汕沿海，由于傳世的明清朱泥壺多已毀于戰(zhàn)亂與文革時(shí)期，（少部份晚清制器近年陸續(xù)由海外回流），但因閩南地區(qū)向有物器陪葬之俗，部份老壺在地底下幸免于戰(zhàn)禍，所以目前朱泥古壺多以出土器比例較高。但近十年來(lái)因建設(shè)開(kāi)發(fā)及非法盜墓頻仍，迄今出土器已日漸稀少，且質(zhì)量俱衰，或多破損，高檔朱泥壺已可遇不可求。為了探索個(gè)中玄妙，筆者曾往訪閩南工夫茶區(qū)實(shí)地了解，并與第一線的文物販子接觸，發(fā)現(xiàn)朱泥古壺出土的兩種主要途徑：一是開(kāi)路建基出土，二是盜墓所獲。前者通常并無(wú)相關(guān)紀(jì)年資料(有些是文革動(dòng)蕩期間埋入地底)；后者因其非法性，更無(wú)法提供如墓志等考據(jù)資料。遺憾的是，隨著出土器的日漸稀少（事實(shí)上，許多地區(qū)的墓葬早已十室九空），藉由墓志紀(jì)年來(lái)考證文物的「學(xué)術(shù)派」正統(tǒng)作法，只怕希望漸微。
朱泥壺產(chǎn)于宜興，制于宜興，殆無(wú)疑問(wèn)，但在歷史的冥冥安排中，她有點(diǎn)像是王昭君，先后被派去歐洲、日本、南洋等地進(jìn)行文化輸出。既要踏出國(guó)門(mén)，遠(yuǎn)嫁異域，那東南沿海的港口如廈門(mén)、汕頭自是必經(jīng)之路。這條始于明末，從江蘇宜興、上海到福建、廣東沿海的「紅陶之路」幾經(jīng)興衰，也造就了宜興朱泥。
達(dá)官顯貴對(duì)紫砂器的熱衷追求
至于在工夫茶區(qū)，紫泥壺與朱泥壺這兩支系出同源的佳器，彼此之間的競(jìng)逐又是如何？從閩南一地歷來(lái)出土的田野經(jīng)驗(yàn)看來(lái)：自明萬(wàn)歷起至清初應(yīng)是以紫泥壺為主力，至清中期漸漸淡出；而朱泥壺則自清初漸增，過(guò)清中期以后達(dá)到全盛，并延續(xù)到二十世紀(jì)初。兩者交叉重疊區(qū)隱約出現(xiàn)在清初至清中時(shí)期。就容量上的比較，兩者皆大致吻合：清初大于清中，清中又大于清末的遞小趨勢(shì)。
在明清朱泥壺出土檔案中，最具代表的首推「陳鳴遠(yuǎn)朱泥壺」的出土。1990年夏天，福建省漳浦縣，離大彬壺出土處不遠(yuǎn)的南坑村有一古墓被盜掘。此墓為清干隆23年入土的藍(lán)國(guó)威墓。（藍(lán)氏為康熙60年貢生，歿于干隆年間。）在當(dāng)?shù)毓驳淖凡橄拢I墓者交出所獲文物，其中最具研究?jī)r(jià)值的首推底刻「丙午仲夏，鳴遠(yuǎn)仿古」的朱泥壺(此壺亦經(jīng)南博考古學(xué)家斷為鳴遠(yuǎn)真跡標(biāo)準(zhǔn)器)，此外尚有「若深珍藏」款青花小瓷杯四件，及錫罐一個(gè)，里面裝有題名「素心」的茶葉若干。這些器具都是工夫茶最講究的精品，不但說(shuō)明了墓主飲茶的嗜好與品味，更具體記錄了雍干時(shí)期的茶俗風(fēng)尚。特別值得探究的是：此壺所落的「鳴」、「遠(yuǎn)」兩枚陽(yáng)文篆字小章，采用上圓下方的印章格式，這與北京故宮博物院所藏的數(shù)件干隆皇帝御詩(shī)茶具上「干」為圓章，「隆」為方章的格式相同，兩者年代相近，款式相仿。這類上圓下方的二字章似乎是在雍干時(shí)期才開(kāi)始出現(xiàn)的，同期并有「荊溪」、「邵旭茂制」等上圓下方印式。這種「右側(cè)題詩(shī)文，左側(cè)鈐圓方二章」的格例是否為陳鳴遠(yuǎn)朱泥壺的標(biāo)準(zhǔn)格式？雖未可知，但顯然自干隆以后的歷代朱泥陶人常常援引此式，制作出如「時(shí)」「大彬」、「惠」「孟臣」等款識(shí)的朱泥壺。
無(wú)疑地，達(dá)官顯貴對(duì)紫砂器的追求與喜好，是宜興壺跨進(jìn)工夫茶系的重要媒介。福建博物館王文徑館長(zhǎng)在《閩南出土紫砂壺側(cè)記》一文中，寫(xiě)道：「從明代嘉靖年間到清初(閩南地區(qū))曾出現(xiàn)過(guò)一個(gè)特殊的繁榮時(shí)期……僅漳浦一縣，從嘉靖至崇禎年間就有一百廿幾人『進(jìn)士及第』……至清初……漳浦也先后出現(xiàn)了三百多個(gè)五品以上的武將…」。就社會(huì)文化層面來(lái)看，清康雍以后，世局早趨安定，正值太平盛世，士大夫之間品茗玩物之風(fēng)甚熾，越是上層階級(jí)的人，對(duì)茶器越為講究，「名人配名壺」，就像今日名流顯要追求的名車(chē)名表般，已然成為社會(huì)地位、聲望品味的表征。況且以東南沿海對(duì)工夫茶藝的講究程度，世間茶具之首的紫砂壺自是達(dá)官貴人的必備門(mén)面。
吳梅鼎《陽(yáng)羨茗壺賦》：「一瓷罌耳，價(jià)埒金玉，不幾異乎，顧其壺為四方好事者收藏殆盡?！惯@種追求名壺名作的現(xiàn)象亦可由前述兩大名壺的出土檔案印證：大彬、鳴遠(yuǎn)制器早在清初便享有「宮中艷說(shuō)大彬壺，海外競(jìng)求鳴遠(yuǎn)碟」的美譽(yù)，既用「艷說(shuō)」、「競(jìng)求」來(lái)形容，可見(jiàn)此器絕非人人可得，盧維禎與藍(lán)國(guó)威兩人想必也引此自豪?？傊?，此兩大名壺的出土，除了對(duì)時(shí)大彬、陳鳴遠(yuǎn)的研究大有裨益外，還應(yīng)對(duì)「此兩壺俱出土于朱泥壺最盛出的漳浦」背后所蘊(yùn)含的意義，進(jìn)行更深入的茶文化考證。
到了晚清，更有名仕到宜興訂壺，作為往還交際之用，其中最著名的當(dāng)屬「潘壺」。據(jù)《陽(yáng)羨砂壺圖考》記載，潘仕成字德。
