吳覺農(nóng)（1897-1989），原名榮堂，后更名“覺農(nóng)”，以示為振興祖國農(nóng)業(yè)而奮斗之志。曾用筆名詠唐、池尹天、施克剛等，紹興人，系著名的農(nóng)學(xué)家、茶葉專家，知名的愛國民主人士和社會(huì)活動(dòng)家，我國當(dāng)代茶學(xué)的開拓者和奠基人，也是我國現(xiàn)代茶葉事業(yè)復(fù)興和發(fā)展的奠基人，對我國當(dāng)代茶學(xué)理論、科研育人、產(chǎn)銷貿(mào)易等作出了劃時(shí)代的不可磨滅的貢獻(xiàn)，被譽(yù)為“當(dāng)代茶圣”。
吳覺農(nóng)于1916年畢業(yè)于浙江中等農(nóng)業(yè)技術(shù)學(xué)校，1919年官費(fèi)留學(xué)日本，系中國第一位去國外攻讀茶葉專業(yè)的學(xué)生。在留學(xué)期間，他撰寫了《茶樹原產(chǎn)地考》和《中國茶業(yè)改革方針》兩篇長文，引起了各方面的重視?；貒笙群髶?dān)任上海市園林場場長、浙江省政府合作事業(yè)室主任、上海勞動(dòng)大學(xué)教授、上海商品檢驗(yàn)局茶葉監(jiān)理處處長等職，為振興茶葉經(jīng)濟(jì)，維護(hù)華茶在國際市場上的聲譽(yù)，改善茶農(nóng)的生活狀況做了多方面的努力，如其首創(chuàng)的茶葉出口口岸和產(chǎn)地檢驗(yàn)制度，以及在浙江、安徽、江西等產(chǎn)茶省成立茶葉試驗(yàn)場和茶葉改良場等。
1934年秋到1935年11月，他先后到日本、印度、錫蘭、印度尼西亞、英國、法國和蘇聯(lián)考察，對國際茶葉生產(chǎn)和銷售情況進(jìn)行了詳細(xì)的調(diào)查，回國后寫出了《華茶在國際商戰(zhàn)中的出路》、《華茶對外貿(mào)易之瞻望》、《中國茶業(yè)復(fù)興計(jì)劃》等多項(xiàng)報(bào)告和建議。
抗日戰(zhàn)爭期間，他負(fù)責(zé)當(dāng)時(shí)政府貿(mào)易委員會(huì)的茶葉產(chǎn)銷工作，在中國最大的茶葉出口市場上海淪陷后，努力開拓茶葉對外貿(mào)易，特別是對蘇易貨貿(mào)易。他在香港設(shè)立貿(mào)易機(jī)構(gòu)富華公司，在內(nèi)地頒布《管理全國出口茶葉辦法大綱》，實(shí)行全國茶葉的統(tǒng)購統(tǒng)銷。他親自到各省聯(lián)系，先后在各產(chǎn)茶省成立茶葉管理處（局），組織茶葉生產(chǎn)、收購、加工、運(yùn)輸?shù)裙ぷ?，恢?fù)已萎縮的茶區(qū)生產(chǎn)，把分散在各省農(nóng)村的茶葉加工為成品箱茶，匯集香港履行對蘇易貨和海外銷售。在他的努力下，華茶外銷躍居出口商品第一位，向西方國家換回了一定數(shù)額的外匯，有力支援了抗日戰(zhàn)爭時(shí)期的國內(nèi)經(jīng)濟(jì)。
吳覺農(nóng)十分重視茶葉專業(yè)人才的培育，二十世紀(jì)40年代初，他與孫寒冰等在重慶復(fù)旦大學(xué)成立了國內(nèi)第一個(gè)高等學(xué)校茶葉系，自兼系主任和教授，并邀請了一批有名望的學(xué)者專家授課。后來又選址福建武夷山，創(chuàng)立了我國第一所國家級(jí)的茶葉研究機(jī)構(gòu)，集中了一批專家、教授和有實(shí)際經(jīng)驗(yàn)的茶葉從業(yè)人員，系統(tǒng)研究茶葉的栽培、制造和貿(mào)易等方面的課題，取得了不少有影響的研究成果。
新中國成立后，吳覺農(nóng)在中央農(nóng)業(yè)部的領(lǐng)導(dǎo)崗位上，會(huì)同貿(mào)易部副部長姚依林、辦公廳主任林海云等討論成立了中國第一個(gè)對外貿(mào)易公司——中國茶業(yè)出口公司（歸中央貿(mào)易部領(lǐng)導(dǎo)），兼任總經(jīng)理。在當(dāng)時(shí)錯(cuò)綜復(fù)雜的國際形勢變化中，他迅速啟動(dòng)并開創(chuàng)了建國之初茶葉貿(mào)易的新局面。隨后他主持召開了全國茶葉會(huì)議，制定了第一個(gè)茶葉發(fā)展計(jì)劃，為新中國的茶葉事業(yè)勾劃出了宏偉細(xì)致的藍(lán)圖。此后他因調(diào)任其他工作不再主管茶葉，但中國茶葉事業(yè)的發(fā)展和取得的成就，都直接或間接地和他的擘劃分不開。
吳覺農(nóng)生前著譯甚豐，內(nèi)容廣泛，有《中國茶葉問題》、《茶經(jīng)述評(píng)》等多種著作傳世，有關(guān)方面曾編選了以茶葉論文為主體的《吳覺農(nóng)選集》出版。
