有關(guān)陸羽的史料，如紛披的散絲，散落于正史、野史、筆記……在爬梳這些吉光片羽的過(guò)程中，陸羽猶如一個(gè)耀眼奪目的光點(diǎn)，不斷地向外輻射著(zhù)灼灼光芒，將他的朋友圈照得通透朗徹，一張張被歷史塵埃所遮蔽的面孔在酬贈陸羽的詩(shī)文中一點(diǎn)點(diǎn)鮮活起來(lái)，宛在眼前。與陸羽相識的友人，可謂三教九流，不一而足，其中就有“三卿”。不過(guò)，這“三卿”可不是官職的三卿，而是三個(gè)名字里有帶“卿”字的人，而且他們恰恰也都是官員——顏真卿、劉長(cháng)卿和李季卿。顏真卿，就是邀陸羽加盟參編《韻海鏡源》的湖州刺史；李季卿，就是宣慰江南時(shí)召陸羽煮茶的御史大夫，陸羽神辨揚子南零水的功夫讓他驚愕不已；劉長(cháng)卿，則是中唐著(zhù)名的詩(shī)人。他以五言詩(shī)著(zhù)稱(chēng)，自稱(chēng)“五言長(cháng)城”。他和陸羽之間的交往遠沒(méi)有前述“二卿”那般有著(zhù)生動(dòng)有趣的舊聞，整部詩(shī)集中也僅有一首贈別陸羽的詩(shī)，可謂鳳毛麟角。盡管獨一無(wú)二，卻是言短情長(cháng)，從淡樸的文字里還是能品讀出幾許雅人深致的詩(shī)友情誼。
29歲的陸羽，結束了此前廿余載的飄泊生活，在湖州苕溪之濱結廬，閉關(guān)讀書(shū)，潛心著(zhù)述。山溫水軟的江南，給了他潮涌般席卷而來(lái)的靈感，靈感注于筆端，使《茶經(jīng)》這部世界茶學(xué)開(kāi)山之作初現雛形。但是，錦山秀水之下卻潛伏著(zhù)動(dòng)蕩不安的暗流，安史之亂的陰霾依然陰魂不散地縈回在大唐的天空，而且上蒼對黎民百姓似乎也沒(méi)有半點(diǎn)憐憫之心，連年降災于浙東，加之當局為應付數額龐大的軍餉，非但不賑災，反而變本加厲地搜刮民脂民膏。官逼民反，寶應二年(公元763年)八月，臺州胥吏袁晁不忍已經(jīng)不堪重負的民眾再因征賦不力而受鞭笞，干脆破罐子破摔，學(xué)秦末陳勝、吳廣揭竿而起——反了!他率領(lǐng)的起義軍所向披靡，一下子就“秒殺”了江、浙、贛的十余個(gè)州縣，聲勢浩大，一路擁眾20多萬(wàn)人，令“中央政府”大為震驚。
眼下，兵荒馬亂。身為隱逸之士，陸羽固然可以反關(guān)柴門(mén)。不問(wèn)世事、不論是非。但農民起義軍殺到湖州時(shí)，縣人朱泚、沈皓等一批亡命之徒也趁機打砸燒搶?zhuān)[翻了天。本想靜下心來(lái)繼續閉門(mén)著(zhù)書(shū)的陸羽，眼見(jiàn)當下局勢大亂，火燒眉毛，湖州恐怕是不宜久留了。無(wú)奈的他只好又匆匆背起行囊，打算到丹陽(yáng)延陵的茅山去避避。時(shí)任長(cháng)州(今蘇州)縣尉的劉長(cháng)卿，得知陸羽要去茅山避亂，便作詩(shī)相送，并寄給在延陵當縣令的好友李摯，囑托他好生接待陸羽，幫忙打點(diǎn)安排。詩(shī)云：
延陵衰草遍，有路問(wèn)茅山。雞犬驅將去，煙霞擬不還。
新家彭澤縣，舊國穆陵關(guān)。處處逃姓名，無(wú)名亦是閑。
——《送陸羽之茅山寄李延陵》
經(jīng)歷罹亂后的延陵，昔日繁花似錦的韶景早已淹沒(méi)在滋長(cháng)蔓生的衰草中，而隔絕塵寰的茅山卻安之若素，其道暢通無(wú)阻。遙想當年淮南王劉安一人得道，雞犬升天，騰躡煙霞，彩云捧足，一去不返。你去茅山，怕是也會(huì )像他這樣羽化登仙吧?？蓢@世事反復無(wú)常，你也漂泊不定。你本出生于復州竟陵，好不容易剛剛在一處穩定下來(lái)，如今又要在異鄉另?yè)裥戮?。不過(guò)，我還挺羨慕你的。天下熙熙，皆為名來(lái)；天下攘攘，皆為利往。你卻處處逃名遁世，無(wú)名無(wú)利，如閑云野鶴般的逍遙自在。
這首五律的語(yǔ)言平淡曉暢，所寄寓的情感卻含蓄曲折。他在詩(shī)中至少表達了四種的感情：感慨、惜別、欣羨和欽佩。首聯(lián)僅一個(gè)“衰”字就有兩層含義：衰草連天，是延陵罹難安史之亂后的衰景，滿(mǎn)目蕭條，聯(lián)想到自身亦是屢遭貶謫離亂，居無(wú)定所，不禁心生感慨；同時(shí)，衰草亦是離恨的代名詞，更行更遠還生，依依惜別。接著(zhù)，作者化用漢代淮南王劉安登遐的典故，借喻陸羽入茅山隱居。頸聯(lián)有兩個(gè)地名：彭澤縣和穆陵關(guān)。晉陶淵明曾為彭澤令，既可喻延陵令李摯，亦可喻陸羽如陶令歸隱；穆陵關(guān)，戰國時(shí)為楚國腹地，陸羽為復州竟陵人，屬古楚地，故以穆陵關(guān)喻陸羽；尾聯(lián)則是作者對陸羽超然塵外、不爭名逐利之高風(fēng)亮節的贊許，也流露出了他對陸羽閑散放任生活的艷羨。閑友如斯一首四十言的詩(shī)，包含了如此豐富且深長(cháng)的意味。因而，辛文房對他崇拜得不得了，說(shuō)他“清才冠世”，并在《唐才子傳》中稱(chēng)贊他的詩(shī)：“詩(shī)調雅暢，甚能煉飾……傷而不怨，足以發(fā)揮風(fēng)雅”。
但是，羨慕歸羨慕，“逃姓名”劉長(cháng)卿至多只做到了“逃姓”不逃名。據唐人范攄《云溪友議》中載，他“每題詩(shī)不言姓。但書(shū)‘長(cháng)卿’，以天下無(wú)不知其名者云”。而且，他還很在意自己在唐代詩(shī)壇排行榜上的排名，他曾說(shuō)：“今人稱(chēng)前有沈(儉期)、宋(之問(wèn))、王(無(wú)競)、杜(審言)，后有錢(qián)(起)、郎(士元)、劉(長(cháng)卿)、李(嘉佑)，李嘉佑、郎士元何得與余并驅?”可見(jiàn)。“逃姓名”說(shuō)來(lái)容易做來(lái)難。
瑕不掩瑜，雖有那么點(diǎn)劣根性，但他詩(shī)做得好是不言而喻的，而且品格也很了得。他鄙視浮俗、剛正不阿、多忤權門(mén)。這一點(diǎn)上。他的性格和顏真卿非常相似，都是不畏權勢、清正廉潔。但這不意味著(zhù)他整天板著(zhù)一張臉，不茍言笑，據記載，他和“才女+美女”的道士李季蘭之間還有一段令人忍俊不禁的趣事：李季蘭在湖州開(kāi)元寺與諸賢交游時(shí)，同劉長(cháng)卿用詩(shī)侃起“葷段子”來(lái)。李季蘭知道劉長(cháng)卿有陰重(疝氣，有小腹墜痛、牽引睪丸及睪丸偏大等癥狀)之疾，就隨口冒出陶淵明《飲酒》中的一句調侃道：“山(疝)氣日夕佳”。劉長(cháng)卿聽(tīng)了并不生氣，會(huì )心一笑，也用陶詩(shī)來(lái)回她：“眾(重)鳥(niǎo)欣有托”(《讀山海經(jīng)》)。話(huà)音剛落，舉坐都笑岔了氣，都說(shuō)這兩句對得恰到好處。這二人玩笑開(kāi)得相當有水平，把不雅卑俗變成了雅俗共賞，讓一千多年后的我們在故紙堆中讀到這則故事時(shí)，在啞然失笑的那一瞬，感到親切無(wú)比，就像今天我們聽(tīng)明星八卦新聞一樣。
他結交陸羽、李季蘭等湖州名士，既然有詩(shī)文往來(lái)，那么相聚一起品茶，自然也是少不了的，只不過(guò)關(guān)于他們的軼事鮮見(jiàn)于記載，年湮代遠了。當然，劉長(cháng)卿本身也愛(ài)茶，翻查他的詩(shī)集，有一首他在陳留(今河南開(kāi)封東)惠福寺參加茶會(huì )的詩(shī)，深得茶禪一味之三昧：
到此機事遣，自嫌塵網(wǎng)迷。因知萬(wàn)法幻，盡與浮云齊。
疏竹映高枕，空花隨杖藜。香飄諸天外，日隱雙林西。
傲吏方見(jiàn)狎，真僧幸相攜。能令歸客意，不復還東溪。
——《惠福寺與陳留諸官茶會(huì )得西字》
若非劉長(cháng)卿深入體察靜參茶之道，焉能借參加茶會(huì )之機緣以茶悟禪呢?由此看來(lái)，劉長(cháng)卿對茶是情有所鐘的，以至于今人在做廣告時(shí)都把他和菜肴扯上關(guān)系。某報刊登了這么一則私房萊廣告。菜名叫“長(cháng)卿銀針蝦”，以他被貶睦州(今浙江建德)之事來(lái)附會(huì )，發(fā)揮名人效應。文中說(shuō)他有“三好”：好茶、好酒、好美食。并且常在門(mén)前的碧溪里釣蝦，然后把蝦下鍋油煎，并加入睦州茶作佐料。假若劉長(cháng)卿活到今天，看到這則廣告，說(shuō)不定會(huì )拿著(zhù)報紙向商家討取冠名費。
