飲茶習俗在中國有著(zhù)悠久的歷史，據說(shuō)可以追溯到距離今天四五千年以前的神農氏時(shí)代。但是，飲茶真正成為大眾日常生活的一個(gè)重要部分，南北朝時(shí)期佛教禪宗起了重要的推動(dòng)作用。為了參禪靜修之時(shí)不至于犯困瞌睡，僧人們發(fā)現了通過(guò)飲茶提神醒腦的辦法。到了唐代，多才多藝的詩(shī)人陸羽(732——?)因為自己酷愛(ài)飲茶，撰寫(xiě)了《茶經(jīng)》三卷，討論茶的起源、烹煮方法、器具等方面的問(wèn)題，使得天下人更加懂得飲茶，飲茶之風(fēng)更加熾盛。封演在其《封氏聞見(jiàn)記》一書(shū)中說(shuō)：“古人亦飲茶耳，但不如今人溺之甚，窮日盡夜，殆成風(fēng)俗。始自中地，流于塞外。”(該書(shū)卷第六“飲茶”)至于陸羽本人，當時(shí)就被人們奉若神明。
除了被后人奉為“茶圣”的陸羽之外，唐代還有好幾位酷愛(ài)飲茶的詩(shī)人也研究過(guò)茶道并撰寫(xiě)了著(zhù)作。根據文獻記載，釋皎然著(zhù)有《茶訣》，溫庭筠著(zhù)有《采茶錄》，陸龜蒙著(zhù)有《品第書(shū)》。此外，一位狀元出身的詩(shī)人張又新也值得一提。張又新雖然人品欠佳、詩(shī)名也不大，但是他十分喜歡飲茶，也曾立志研究茶道，為自己晚于陸羽出生感到遺憾，著(zhù)有《煎茶水記》一卷。張又新在前人基礎上，對各地水質(zhì)進(jìn)行了考察與比較，評選出了他認為最適合煮茶的二十種水。其中被他排列在前三名的是：廬山康王谷水簾水，無(wú)錫縣惠山寺石上水和蘄州蘭溪石上水。
唐代詩(shī)人飲茶情況，陸羽前后有較大差別：陸羽之前，詩(shī)人雖然已經(jīng)開(kāi)始飲茶了，但不普遍，喜歡飲茶的人不多，在詩(shī)歌中寫(xiě)到茶、飲茶的也少。但是，陸羽之后，喜歡飲茶的詩(shī)人越來(lái)越多，茶、飲茶入詩(shī)也越來(lái)越頻繁?？偟膩?lái)說(shuō)，茶跟唐代的許多詩(shī)人及其詩(shī)歌創(chuàng )作有著(zhù)密切的關(guān)系。
