乾隆皇帝即清高宗愛新覺(jué)羅·弘歷（1711-1799年)，雍正十三年(1735年即皇帝位，改號(hào)乾隆。乾隆是清代一位有作為的君主，他多次南巡，有四次到西湖茶區(qū)，并為龍井茶作了四首詩(shī)。
公元1751年，即乾隆十六年，他第一次南巡到杭州，去天竺觀看了茶葉的采制，作了《觀采茶作歌》詩(shī)，詩(shī)中的炒茶的"火功"作了很詳細(xì)的描述，其中"火前嫩，火后老，惟有騎火品最好"、"地爐文火徐徐添，乾釜柔風(fēng)旋旋炒，慢炒細(xì)焙有次第，辛苦工夫殊不少"。幾句，十分貼切準(zhǔn)確。
到了公元1757年(乾隆二十二年)，乾隆第二次來(lái)到杭州，他到了云棲，又作《觀采茶作歌》詩(shī)一首，對(duì)茶農(nóng)的艱辛有較多的關(guān)注。詩(shī)中吟到: 前日采茶我不喜，率緣供覽官經(jīng)理。 今日采茶我愛觀，關(guān)民生計(jì)勤自然 …… 雨前價(jià)貴雨后賤，民艱觸目陳鳴鑣。由來(lái)貴誠(chéng)不貴偽，嗟我老幼赴時(shí)意。 敝衣糲食曾不敷，龍團(tuán)鳳餅真無(wú)味。
五年以后，即乾隆二十七年(公元1762年)，乾隆第三次南巡，這次來(lái)到了龍井，品嘗了龍井泉水烹煎的龍井茶后，欣然成詩(shī)一首，名為《坐龍井上烹茶偶成》，詩(shī)曰: 龍井新茶龍井泉，一家風(fēng)味稱烹煎。 寸芽出自爛石上，時(shí)節(jié)焙成谷雨前。 何必鳳團(tuán)夸御茗，聊因雀舌潤(rùn)心蓮。 呼之欲出辨才在，笑我依然文字禪。
品嘗龍井之茶后，乾隆意猶未盡，時(shí)隔三年，即第四次南巡時(shí)，他又來(lái)到龍井，再次品飲香茗，也再次留下了他的詩(shī)作《再游龍井》。另外，相傳乾隆在品飲龍井獅子峰胡公廟前的龍井茶后，對(duì)其香醇的滋味贊不絕口，因封廟前十八棵茶樹為"御茶，這一遺地至今尚存,已作為一個(gè)著名的旅游景點(diǎn)。
乾隆皇帝還善于品水，他有一個(gè)特制的銀斗，用以量取全國(guó)名泉的輕重，以此來(lái)評(píng)定優(yōu)劣。乾隆年高退位后，對(duì)茶更是鐘愛，他在北海鏡清齋內(nèi)專設(shè)"焙茶塢"，用以品鑒茶水。他飲茶養(yǎng)身，享年88歲，是歷代帝王中的高壽者。
