1994 年4月，因聯(lián)合政府內部發(fā)生紛爭，上任不到一年的細川護熙厭煩了妥協(xié)和平衡，更拒絕任人擺布，毅然辭去了首相職務(wù)。1999年干脆辭去議員職務(wù)脫離政壇，過(guò)上了清閑日子。查遍細川的所有資料，發(fā)現其現在惟一的職務(wù)是東海大學(xué)客座研究員身份，但東海大學(xué)的人說(shuō)根本沒(méi)見(jiàn)過(guò)這位研究員 。
退出政壇后的細川過(guò)上了徹底的隱居生活，據說(shuō)他送朋友的座右銘就是“晴耕雨讀”。他潛心研究陶藝，訪(fǎng)遍了日本所有的名窯。雖然在熊本老家有很大的貴族老宅，但他喜歡上了東京南面的海邊溫泉勝地湯河原鎮。他在那里置房產(chǎn)，建窯爐，開(kāi)始潛心陶藝的制作生涯，和夫人過(guò)上了傳統的日出而作、日落而息的神仙日子。據說(shuō)他很少讀報紙看電視，他們家的電話(huà)號碼也只有很少人知道?，F在，細川的作坊“不東庵”在陶窯界已小有名氣，他的陶藝造詣也越來(lái)越深，如今他每年在東京日本橋的陶瓷名店壺中居和京都古美術(shù)館舉辦個(gè)人作品展，去年10月還把個(gè)人作品展辦到了巴黎，細川親自出場(chǎng)為觀(guān)眾講解陶窯的魅力和制作技巧。針對觀(guān)眾的各種贊譽(yù)，細川常說(shuō)的一句話(huà)就是“我正在找更好的泥土，有了好土就可以燒出更好的作品”。
日本人喜歡茶道，細川作品的大部分是茶道中最講究的用具茶碗。他在家中修建了自己的茶室“一夜亭”，創(chuàng )立了“細川無(wú)手勝流品茶法”，偶有摯友來(lái)訪(fǎng)，他會(huì )在一夜亭用自己燒制的茶碗上茶款待嘉賓，并將自己的作品信手拈來(lái)一一解釋。不過(guò)細川的作品除了偶爾送給朋友作紀念外，概不出售，自稱(chēng)這叫“門(mén)外不出”。
