在二十一世紀第四個(gè)新年即將來(lái)臨之際， “首屆張天福茶學(xué)思想研討會(huì )”于2003年12月8日在閩召開(kāi)。為了宣傳張天福先生提倡的“中國茶禮”，弘揚我國茶文化，漳州市人民政府、福建省農業(yè)廳、中國茶葉流通協(xié)會(huì )共同主辦了這場(chǎng)研討會(huì )。來(lái)自全國的100多位茶人聚集漳州研討張天福茶學(xué)思想。
對于來(lái)自中國茶葉界的廣泛贊譽(yù)與充分的肯定，張天福先生有著(zhù)清醒的自省，他認為自己只是中國茶葉界的普通一員，是茶葉科學(xué)工作的一個(gè)參與者，對他的認可折射出全社會(huì )對當代中國廣大茶葉科技和茶文化工作者所取得成就的充分肯定。
半個(gè)世紀之不解心結
一九八０年三月，70多歲的老茶業(yè)專(zhuān)家張天福教授辦理了退休手續。然而，這位退休老人放棄了在城市中的頤養天年的退休生活，離開(kāi)省會(huì )城市福州上了山，來(lái)到位于閩東地區福安縣，他于1935年創(chuàng )辦的福建茶葉科研所，帶領(lǐng)一批茶業(yè)科技人員，承擔了福建省科委下達的重點(diǎn)攻關(guān)課題“烏龍茶做青工藝與設備研究”。
一個(gè)年逾古稀的老人，何以有這等熱情與精力。
人們沒(méi)有想到的是，這位老人心中有一個(gè)長(cháng)達半個(gè)世紀的不解心結，他希望在有生之年將它化為現實(shí)。提起這個(gè)心結，要從50年前的一段經(jīng)歷說(shuō)起：
20世紀40年代初，年輕的茶葉學(xué)者張天福先生在福建崇安縣創(chuàng )立當時(shí)全國規模最大的“福建示范茶廠(chǎng)”，隨后他又出任設在崇安的中央茶葉試驗場(chǎng)場(chǎng)長(cháng)，從事產(chǎn)制武夷巖茶的研究。
40年代的武夷山地區，每年僅生產(chǎn)一季的茶葉。張天福先生回憶說(shuō)：“當時(shí)武夷山每年5月初立夏前三天采茶、制茶，一共只有20多天的時(shí)間。這個(gè)季節山上很冷，我們都還穿著(zhù)棉衣?！睘榱吮３稚a(chǎn)環(huán)境的一定溫濕度，他和制茶師傅關(guān)在制茶廠(chǎng)房中，燒起了火盆。富有經(jīng)驗的老茶師用手工制出了一鍋鍋好巖茶。研究茶學(xué)的張天福意識到，制好茶與一定的溫度和濕度條件有關(guān)，但當時(shí)的制茶師傅僅僅停留于經(jīng)驗之上，未能說(shuō)出個(gè)道理來(lái)；而張天福先生因當時(shí)技術(shù)設備條件的限制，也難著(zhù)手對此中奧秘加以探索。
在隨后的30多年中，命途多舛的張天福先生一直沒(méi)機會(huì )去探究這個(gè)問(wèn)題。但長(cháng)期在茶區生產(chǎn)第一線(xiàn)的張天福卻為一個(gè)現實(shí)所苦惱，福建茶區由于沿用傳統的手工方式制作烏龍茶，質(zhì)量高的茶葉所占的比例很低，一般僅10%左右。一樣的原料，一樣的技術(shù)，產(chǎn)品卻參差不齊，平均產(chǎn)值低，造成資源的浪費，茶區農民的收入也無(wú)法提高。他想，如果能使烏龍茶的生產(chǎn)保持在一個(gè)穩定的質(zhì)量水平上形成一個(gè)名牌產(chǎn)品，情況就大不一樣了。
