現已九十四歲高齡的張天福先生，一生從事茶葉教育、生產(chǎn)、科研和茶文化工作，對發(fā)展中國茶葉事業(yè)作出了非同尋常的貢獻，在海內外茶葉界享有崇高聲譽(yù)，《中國農業(yè)百科全書(shū)》把他列為中國現代十大茶葉專(zhuān)家之一。
結茶為侶
張天福出生福州名醫之家，青年時(shí)矢志興茶報國，違背父母讓他學(xué)醫之命，毅然選修冷門(mén)的農科茶業(yè)專(zhuān)業(yè)。
自一九三二年南京金陵大學(xué)農學(xué)院畢業(yè)以來(lái)，張天福在茶葉界傾注心血，奉獻才智，做了許多開(kāi)創(chuàng )性的工作。從一九三五年起，他創(chuàng )辦福建第一所茶葉學(xué)校和茶業(yè)改良場(chǎng)，首任校長(cháng)兼場(chǎng)長(cháng)；創(chuàng )辦福建示范茶廠(chǎng)及全國第一個(gè)茶葉研究所，任廠(chǎng)長(cháng)、所長(cháng)；創(chuàng )辦崇安縣立初級茶業(yè)職業(yè)學(xué)校，兼任校長(cháng)；首次分別從日本和法國引進(jìn)制茶機械。一九五六年，他創(chuàng )建福建省茶葉學(xué)會(huì )，任第一屆理事長(cháng)，至今仍任名譽(yù)會(huì )長(cháng)。
七十多年來(lái)，張天福的足跡遍及八閩乃至中國著(zhù)名茶區，言傳身教，推廣茶葉科技，為中國茶葉生產(chǎn)、科研做了有益的探索，成為福建省現代茶葉科研與教育的先驅者。
倡導茶禮
中國是禮儀之邦，傳統禮儀中包含著(zhù)豐富的茶文化內容，如以茶敬客、以茶聯(lián)誼、以茶為祭、以茶為禮等，茶是東方文明的重要象征。
張天福說(shuō)：“茶，不僅是一種飲品、一個(gè)產(chǎn)業(yè)或者單純的經(jīng)濟領(lǐng)域問(wèn)題，茶的內涵豐富，以茶的品質(zhì)特性、品茗意境、社會(huì )功能，結合當前社會(huì )實(shí)際，可以進(jìn)而悟出中國茶文化的深厚內涵哲理，教化大眾。這就是我主張‘中國茶禮’的本意?！?/P>
獨尊國飲
張天福一直認為“茶是最好的飲料”。他說(shuō)，茶集解渴、保健、怡情、社交于一身，是其他飲料難以比擬的，二十一世紀茶葉將在世界飲料市場(chǎng)上占主導地位。時(shí)下有一種“回歸自然”之說(shuō)，飲茶本身就是一種飲品方面的回歸。茶是萬(wàn)病之藥，它的各種有價(jià)值的成分已得到科學(xué)的證實(shí)。適量的飲茶，有益健康長(cháng)壽，百益而無(wú)一害，應為“國飲”。張天福指出，凡炎黃子孫都應懷著(zhù)民族自豪感，把歷史悠久而又豐富多彩的中國茶文化發(fā)揚光大。
張天福每日都離不開(kāi)茶，數十年如一日。如今，臨近期頤之年的他仍耳聰目明、思維清晰、精神矍鑠。為推進(jìn)中國茶葉事業(yè)的發(fā)展，他也經(jīng)常出現在各種茶葉科研、評鑒活動(dòng)現場(chǎng)。張天福說(shuō)：“茶就是我的生命”。
