“要致富，種茶樹(shù)；要翻身，找庭坤?！边@是在宜都市王家畈鄉(xiāng)古水坪村民中廣為留傳的一句口頭禪，夸的是村黨支部書(shū)記宋庭坤帶領(lǐng)村民發(fā)展茶葉的故事。古水坪村平均海拔750米以上，氣候、土壤適宜茶葉生長(zhǎng)。特別是大豐口一帶出產(chǎn)的茶葉因口感清香、回味醇爽而聞名于市內(nèi)外。上世紀(jì)八十年代初，高中畢業(yè)的宋庭坤看到茶園荒蕪、管理粗放、效益低下，農(nóng)民種茶積極性普遍不高的現(xiàn)象，第一個(gè)報(bào)名參加了市農(nóng)業(yè)局舉辦的茶葉技術(shù)培訓(xùn)班，從抽槽施肥、病蟲(chóng)防治到名優(yōu)茶制作，掌握了全套的栽培技術(shù)，并取得了茶葉技術(shù)員和加工技師的稱職。 1989年，他首先拿出1.5畝茶園作試驗(yàn)，獲得畝平收入過(guò)千元的好效益。周圍農(nóng)民紛紛拜他為師，全村出現(xiàn)了茶園管理熱。1990年，他當(dāng)上了村里的科技主任，被確定為市科技示范戶。他將7畝承包耕地全部改種茶葉，并承包了村里20畝茶園。在他的帶動(dòng)下，一組90%的農(nóng)戶將承包耕地改種茶園，實(shí)現(xiàn)了人平3畝茶，畝平收入過(guò)1200元的目標(biāo)。
傳統(tǒng)的油-包-苕種植模式一經(jīng)打破，全村種茶熱情急劇高漲，茶園由不足400畝上升到了1000多畝。此時(shí)，宋庭坤又轉(zhuǎn)向茶葉加工，辦起了茶廠，他請(qǐng)來(lái)茶葉專家現(xiàn)場(chǎng)指導(dǎo)，研制的“仙女碧峰”茶多次在省市名優(yōu)茶評(píng)比中獲獎(jiǎng)。 1999年，他被群眾推選為吉家坪村黨支部書(shū)記；2001年，全市村組合并后，他再次當(dāng)選為古水坪村黨支部書(shū)記。面對(duì)村民不斷高漲的積極性，他通過(guò)算帳對(duì)比、典型引路、獎(jiǎng)懲兌現(xiàn)等激勵(lì)措施，帶領(lǐng)群眾新發(fā)展無(wú)性系茶葉450畝，使茶園開(kāi)園比過(guò)去提前15天，管理水平上了一個(gè)新臺(tái)階，全村茶園達(dá)到了1500畝。2002年初，善于捕捉機(jī)遇的他，自費(fèi)到浙江等地考察，決定新上有機(jī)茶項(xiàng)目。
中國(guó)農(nóng)科院茶葉研究所的專家通過(guò)實(shí)地考察，認(rèn)為這里氣候獨(dú)特、茶葉質(zhì)地好，且遠(yuǎn)離工業(yè)污染，適合有機(jī)茶的發(fā)展。村里迅速投資40多萬(wàn)元，對(duì)老茶園進(jìn)行改造，茶廠新上了設(shè)備。2003年，300畝茶園獲得了有機(jī)茶認(rèn)證。同時(shí)，他在全村組織科技培訓(xùn)，把無(wú)公害茶葉栽培技術(shù)落實(shí)到家家戶戶。如今，茶葉已成為全村農(nóng)民增收的主要渠道，有機(jī)茶產(chǎn)銷走上了良性循環(huán)的軌道。
