“要致富，種茶樹(shù)；要翻身，找庭坤?！边@是在宜都市王家畈鄉古水坪村民中廣為留傳的一句口頭禪，夸的是村黨支部書(shū)記宋庭坤帶領(lǐng)村民發(fā)展茶葉的故事。古水坪村平均海拔750米以上，氣候、土壤適宜茶葉生長(cháng)。特別是大豐口一帶出產(chǎn)的茶葉因口感清香、回味醇爽而聞名于市內外。上世紀八十年代初，高中畢業(yè)的宋庭坤看到茶園荒蕪、管理粗放、效益低下，農民種茶積極性普遍不高的現象，第一個(gè)報名參加了市農業(yè)局舉辦的茶葉技術(shù)培訓班，從抽槽施肥、病蟲(chóng)防治到名優(yōu)茶制作，掌握了全套的栽培技術(shù)，并取得了茶葉技術(shù)員和加工技師的稱(chēng)職。 1989年，他首先拿出1.5畝茶園作試驗，獲得畝平收入過(guò)千元的好效益。周?chē)r民紛紛拜他為師，全村出現了茶園管理熱。1990年，他當上了村里的科技主任，被確定為市科技示范戶(hù)。他將7畝承包耕地全部改種茶葉，并承包了村里20畝茶園。在他的帶動(dòng)下，一組90%的農戶(hù)將承包耕地改種茶園，實(shí)現了人平3畝茶，畝平收入過(guò)1200元的目標。
傳統的油-包-苕種植模式一經(jīng)打破，全村種茶熱情急劇高漲，茶園由不足400畝上升到了1000多畝。此時(shí)，宋庭坤又轉向茶葉加工，辦起了茶廠(chǎng)，他請來(lái)茶葉專(zhuān)家現場(chǎng)指導，研制的“仙女碧峰”茶多次在省市名優(yōu)茶評比中獲獎。 1999年，他被群眾推選為吉家坪村黨支部書(shū)記；2001年，全市村組合并后，他再次當選為古水坪村黨支部書(shū)記。面對村民不斷高漲的積極性，他通過(guò)算帳對比、典型引路、獎懲兌現等激勵措施，帶領(lǐng)群眾新發(fā)展無(wú)性系茶葉450畝，使茶園開(kāi)園比過(guò)去提前15天，管理水平上了一個(gè)新臺階，全村茶園達到了1500畝。2002年初，善于捕捉機遇的他，自費到浙江等地考察，決定新上有機茶項目。
中國農科院茶葉研究所的專(zhuān)家通過(guò)實(shí)地考察，認為這里氣候獨特、茶葉質(zhì)地好，且遠離工業(yè)污染，適合有機茶的發(fā)展。村里迅速投資40多萬(wàn)元，對老茶園進(jìn)行改造，茶廠(chǎng)新上了設備。2003年，300畝茶園獲得了有機茶認證。同時(shí)，他在全村組織科技培訓，把無(wú)公害茶葉栽培技術(shù)落實(shí)到家家戶(hù)戶(hù)。如今，茶葉已成為全村農民增收的主要渠道，有機茶產(chǎn)銷(xiāo)走上了良性循環(huán)的軌道。
