吳覺(jué)農，原名吳榮堂（1897年-1989年），浙江上虞人，為現代最富成就的茶學(xué)泰斗，人稱(chēng)當代茶圣。
吳覺(jué)農早年就讀于浙江省中等農業(yè)技術(shù)學(xué)校（浙江農業(yè)大學(xué)的前身）時(shí)，就對茶葉的研究發(fā)生了興趣。1922年，年僅二十五歲的他在日本農林水產(chǎn)省茶葉試驗場(chǎng)學(xué)習時(shí)，在搜集、研究了古今中外各種茶葉資料后，以大量鐵的事實(shí)撰寫(xiě)了論文《茶樹(shù)原產(chǎn)地考》，第一個(gè)雄辯地論證了茶樹(shù)原產(chǎn)于中國，駁斥了一百多年來(lái)許多外國權威認為印度是茶葉原產(chǎn)地的奇談怪論。此后，十多年間，他先后撰著(zhù)了《中國茶葉改革方準》、《中國茶葉復興計劃》（與胡浩川合著(zhù)）、《世界主要產(chǎn)茶國之茶業(yè)》和《中國茶葉問(wèn)題》（與范和鈞合著(zhù)），所著(zhù)處處以振興中國茶業(yè)為主旨。1938年，他主持翻譯美國威廉·烏克斯編撰的六十萬(wàn)字巨著(zhù)《茶葉全書(shū)》，在歷經(jīng)抗日戰爭和解放戰爭的烽煙戰火后，終于在1949年告竣。
吳覺(jué)農是茶葉理論的巨匠，又是一位出色的社會(huì )活動(dòng)家。1938年初，他在武漢代表財政部貿易委員會(huì )和蘇聯(lián)商務(wù)代表談判，順利地簽訂了第一個(gè)貿易協(xié)定。1940年，他通過(guò)活動(dòng)，在重慶創(chuàng )建了我國第一個(gè)高等院校的茶葉專(zhuān)業(yè)系科--復旦大學(xué)農學(xué)院茶葉系。1941年，他又在福建武夷山麓辦起了我國第一個(gè)茶葉研究所--財政部貿易委員會(huì )茶葉研究所，自己親任所長(cháng)。
新中國成立后，吳覺(jué)農被中央人民政府政務(wù)院任命為農業(yè)部副部長(cháng)兼中國茶葉公司總經(jīng)理，他如魚(yú)得水，大展鴻圖，立志重振中華茶業(yè)。吳覺(jué)農對我國茶業(yè)的貢獻，只要看其主編《茶經(jīng)述評》即可見(jiàn)一斑。
還在五六十年代時(shí)，農業(yè)出版社即有意把中國古代有關(guān)茶書(shū)加以整理、注釋?zhuān)瑓R印出版。由誰(shuí)來(lái)主持這一繼往開(kāi)來(lái)的大事？出版社自然而然想到了吳覺(jué)農。他欣然接手這項浩繁的工作。但是，當他把古代一些茶書(shū)進(jìn)行對照后發(fā)現，這些書(shū)大都圍繞陸羽《茶經(jīng)》而寫(xiě)，且多互相重復，如一一予以整理、注釋?zhuān)o(wú)多大意義。后來(lái)又碰上文革，此事便耽擱下來(lái)。
可是吳覺(jué)農對此事并非簡(jiǎn)單處置，而心牽神掛，耿耿于懷。他認為，《茶經(jīng)》一書(shū)的內容從現代科學(xué)發(fā)展的水平來(lái)衡量，可資參考的并不多，但鑒于其內容比較全面，可以通過(guò)評述《茶經(jīng)》的形式，兼及其他古代茶書(shū)，以回顧歷史經(jīng)驗，古為今用。這一想法直到文革結束后才有實(shí)現的可能。農業(yè)出版社知悉此設想后頗為贊同，并認為這種既述且評的方法較有新意，于是拍板由吳覺(jué)農主編這本書(shū)，書(shū)名即定為《茶經(jīng)述評》。
1979年，吳覺(jué)農以八十二歲的高齡主持了《茶經(jīng)述評》的編寫(xiě)工作。在整個(gè)編撰過(guò)程中，吳老真是精益求精，三易其稿。最初因為《茶經(jīng)》原文較為古澀，于是用了較多時(shí)間來(lái)對照、?？彼陌姹?，研究它的文字，撰寫(xiě)中比較側重于《茶經(jīng)》的注釋?zhuān)髞?lái)添入一些新的評述內容，寫(xiě)成了第一稿。仔細研究后，吳老對第一稿很不滿(mǎn)意，認為有的內容已超越了評述的范圍。于是，又對第一稿加以精簡(jiǎn)，突出評述，寫(xiě)成了第二稿。但是為了反映最新的學(xué)術(shù)發(fā)現和觀(guān)點(diǎn)，吳老再次加以修改補充，這便是后來(lái)出版的第三稿。
值得敬佩的是，吳老編撰這本書(shū)并非就關(guān)在書(shū)齋，足不出戶(hù)，為了爭取到令人信服的第一手資料，他不顧八十高齡，遠行千里，跋山涉水，如為了對茶樹(shù)原產(chǎn)地和我國生產(chǎn)紅細茶的問(wèn)題進(jìn)行研究，他曾先后前往四川、云南、廣西和廣東等省區再次進(jìn)行調查研究，并寫(xiě)出論文，提出建議，最后融匯在《茶經(jīng)述評》之中。
經(jīng)過(guò)五年緊張、艱辛的工作，在編撰成員的不懈努力下，《茶經(jīng)述評》終于在1984年脫稿完成了。是年11月，陸定一在為《茶經(jīng)述評》寫(xiě)的序言中說(shuō)：后人的著(zhù)述，只重復陸羽的窠臼，少有新意。人們多么希望看見(jiàn)二十世紀新茶經(jīng)的出世。這個(gè)任務(wù)，現在由中國人自己來(lái)完成了。吳覺(jué)農先生的《茶經(jīng)述評》，就是二十世紀的新茶經(jīng)?！@部書(shū)無(wú)疑是茶學(xué)的里程碑。陸定一非常敬佩吳老的人品，因此他在這篇序中還評價(jià)說(shuō)：覺(jué)農先生畢生從事茶事，學(xué)識淵博，經(jīng)驗豐富，態(tài)度嚴謹，目光遠大，剛直不阿。如果陸羽是茶神，那么說(shuō)吳覺(jué)農是當代中國的茶圣，我認為他是當之無(wú)愧的。
1989年10月28日，吳覺(jué)農因病逝世于北京。在他逝世前的一個(gè)多月（9月15日），他還不辭年高體弱，興致勃勃地前往民族文化宮觀(guān)看首屆茶與中國文化展示周的展出。他看得很仔細，并與周?chē)^(guān)眾和藹親切地交談，還為展示周題詞留念，又發(fā)表了他生前的最后一次談話(huà)。他說(shuō)：我的名字叫覺(jué)農，為什么叫覺(jué)農呢？因為我的一生中，最關(guān)心的是農民的生活和他們的生產(chǎn)?，F在農村里，茶農還有許多困難，希望你們到農村去看看，去幫助他們解決困難，特別是幫助茶農搞好科學(xué)種茶和制茶，增加經(jīng)濟收入，使茶農一天天地富裕起來(lái)。中國茶業(yè)的前途是很有希望的，茶葉生產(chǎn)發(fā)展了，中國茶文化也會(huì )興旺起來(lái)。
吳覺(jué)農的一生，是矢志不移振興我國茶業(yè)的一生。他是中國茶業(yè)界的驕傲。
