蘇州十全街有一家小有名氣的“錢(qián)塘茶人”。茶樓的老板叫吳嚴，杭州人氏。
35歲的吳嚴，高個(gè)，平頭，皮膚黝黑，戴一副眼鏡。他說(shuō)：“人生最難的在于發(fā)現自己，能發(fā)現自己便是成功的一半?！?p>高中畢業(yè)后，吳嚴被分配到工業(yè)品貿易中心做業(yè)務(wù)員。新鮮感只有3天，在老牌的國有企業(yè)里，層次實(shí)在繁復，他做的每一件事，都必須是按照領(lǐng)導的領(lǐng)導的領(lǐng)導的要求，而因為自己是個(gè)兵的兵的兵，因此，沒(méi)有發(fā)言權，不用想像力，更沒(méi)有什么發(fā)揮余地。他最不喜歡這樣的處境。吳嚴很快跳了槽。
1989年，杭州市首次公開(kāi)發(fā)放出租車(chē)營(yíng)運證。吳嚴七借八貸，籌了8萬(wàn)元人民幣，租了一輛紅色桑塔納。有了車(chē)，卻不會(huì )開(kāi)，他又雇了兩個(gè)司機，日夜翻班。
紅色桑塔納就這樣上路了，迎著(zhù)朝陽(yáng)，滿(mǎn)載著(zhù)吳嚴的希望與夢(mèng)想。白天，司機開(kāi)，他就端坐在司機旁的位子上，收錢(qián)，開(kāi)票，指揮行車(chē)路線(xiàn)。入夜，換了個(gè)司機，吳嚴陪了白班陪夜班。一天一夜過(guò)去了，兩天兩夜過(guò)去了。第三天，上白班的司機見(jiàn)吳嚴還是那樣精神抖擻地坐在車(chē)位上時(shí)，佩服之至，說(shuō)，吳嚴，憑你這股韌勁，干什么都會(huì )成。
半年后，他有了一輛真正屬于自己的夏利車(chē)，4年后，他的車(chē)隊已有了9輛新車(chē)。
1998年秋，有了幾個(gè)小錢(qián)的吳嚴帶著(zhù)太太跑到蘇州品嘗陽(yáng)澄湖大閘蟹，當晚就住在蘇州?？磿?shū)看到凌晨?jì)牲c(diǎn)，肚子餓了，跑出去找夜宵，可是兜來(lái)兜去，偌大個(gè)蘇州城，居然只找到一家“永和豆漿”。吳嚴好不失望。失望之余，商人特有的敏銳性，讓他嗅到了些什么。
太太回了杭州，他卻在蘇州獨自找了家小旅館住了下來(lái)。白天睡覺(jué)，晚上上街兜風(fēng)，看著(zhù)手表，算著(zhù)時(shí)間，估著(zhù)人流量。
2000年8月，裝飾樸實(shí)無(wú)華，卻充滿(mǎn)浙江風(fēng)味，經(jīng)營(yíng)浙江菜系的“錢(qián)塘人家”在蘇州閶胥路開(kāi)業(yè)。子夜，門(mén)口的小車(chē)排起了長(cháng)隊。有一天，吳嚴在蘇州邀幾個(gè)朋友喝茶。那是一處洋味十足的環(huán)境，坐的是搖籃，看的是噴涂的天空，聽(tīng)的是搖滾樂(lè )，吳嚴生出了新的想頭：茶館一定要有濃濃的傳統文化氛圍，要用精美的古玩陳設來(lái)點(diǎn)睛。
很快，吳嚴全身心地投入“錢(qián)塘茶人”的籌建中。
“錢(qián)塘茶人”有一件鎮店之寶——磚雕門(mén)樓，這門(mén)樓不僅歷史悠久，雕工細膩，更可貴在完好無(wú)損，這樣的精美門(mén)樓，民間實(shí)不多見(jiàn)?？蔀榱怂?，吳嚴差點(diǎn)送了命。
那天，他獨自駕車(chē)進(jìn)入安徽大山里的偏僻村莊，爬山越嶺找到了那座令他眼睛一亮的磚雕門(mén)樓，經(jīng)過(guò)好一番討價(jià)還價(jià)，付了一萬(wàn)元定金。此時(shí)夕陽(yáng)已西下，回縣城還要開(kāi)三四個(gè)小時(shí)的車(chē)，吳嚴趕緊告辭開(kāi)車(chē)往回趕。突然，前面有座獨木橋擋道，吳嚴只能放慢車(chē)速，剛上橋，對面變戲法似地出來(lái)四五個(gè)彪形大漢，就站在橋中央，他不得不停車(chē)。大漢們往引擎蓋上一坐，開(kāi)門(mén)見(jiàn)山：留下買(mǎi)路錢(qián)。吳嚴想：無(wú)非是要點(diǎn)錢(qián)，扶貧幫困也要幫嘛！但一摸口袋，他頓時(shí)嚇出一身冷汗，糟了，僅有的一萬(wàn)元錢(qián)剛才已經(jīng)付了門(mén)樓定金，身邊竟是分文全無(wú)，而沒(méi)有錢(qián)，今天肯定難通過(guò)了，吳嚴的腦子頓時(shí)一片空白。但不管怎么樣，總得先搭搭脈。吳嚴下了車(chē)。突然，他的手摸到了褲袋里的車(chē)鑰匙，鑰匙圈上吊著(zhù)個(gè)能啟動(dòng)小車(chē)防盜警報的遙控器，頓時(shí)，計上心頭。他臉色嚴峻，一言不發(fā)，兩只手插在褲袋里，下了車(chē)不是往前，而是一步一步倒著(zhù)走，一群大漢正納悶，忽然，他大喝一聲：抓強盜！右手拔出褲袋，猛地一按，頓時(shí)警報聲響起，那笛聲在孤寂的山溝里分外刺耳，幾個(gè)大漢來(lái)不及反應，也沒(méi)看清吳嚴手里捏著(zhù)什么，嚇得抱頭便逃。吳嚴迅速上車(chē)，掛上擋位，猛踩油門(mén)，汽車(chē)一聲怒吼，竄過(guò)木橋，在山路上狂奔而去！直到人車(chē)平安回到縣城，吳嚴的心還狂跳不已。
