在這里，不敬美酒，敬茶。這里沒有喧嘩熱鬧，唯有“江南絲竹”和茶香。凡到上海來的外國人，幾乎無人不知中國唯一一家專做茶菜的“天天旺茶宴館”。這兒的老板叫劉秋萍。
劉秋萍的父親是老茶人。在父親的影響下，她自幼就愛喝茶，而且凡是有關(guān)茶的書她都找來讀，并深深地銘記在腦海里。1979年，她從插隊的云南返滬，被分配到一家飲食店工作。從洗碗、切菜開始，做服務(wù)員，再做副經(jīng)理、經(jīng)理。80年代的上海餐飲業(yè)重新紅火，生猛海鮮、山珍野味、重慶火鍋，乃至各種各樣的大排檔的油煙和喧囂，幾乎淹沒了曾享有世界聲譽的海派餐飲業(yè)。深受茶文化熏陶的劉秋萍思考著：這能代表中國飲食文化的主流嗎？為什么不能以茶文化的底蘊在繼承傳統(tǒng)的基礎(chǔ)上創(chuàng)造出富有新特色的茶菜，使之既增加茶肴的營養(yǎng)含量，又兼有高層次文化品味的享受？她決心從自己管理的飯店開始這一探索。
抱著破釜沉舟的決心，劉秋萍開始了茶菜的文化創(chuàng)造。可以借鑒的茶菜菜譜基本沒有，她只能一點點摸索。終于，她摸到了竅門，找到了配制茶菜的規(guī)律：在吸收滬菜、粵菜、川幫菜、潮州菜特色的前提下，創(chuàng)新烹制出各式茶菜。如今已有烏龍茶菜系、綠茶菜系、紅茶菜系共一百多個品種，成為上海餐飲業(yè)公認(rèn)的獨樹一幟的茶菜館。
1999年6月，在中國茶道專業(yè)委員會成立與中國茶道學(xué)術(shù)研究會召開期間，劉秋萍在北京國宗茶道館為出席會議的茶界同仁做了一桌精美、豐盛的茶宴。
秋萍繪聲繪色地為大家講解每一道菜是用什么原料、什么方法制作的，這道菜的訣竅在哪里。如“紅茶牛肉”，是用紅茶汁先將牛肉塊煨好，再配以其他佐料燒制，一則是去其腥味，二則使牛肉變得鮮嫩，不會嵌入牙縫。牛肉入口慢嚼，一股濃濃的紅茶與牛肉的香味溢滿口中?！疤K堤春曉”，主料是冬瓜、西蘭花、火腿片、青菜、豆腐等。將冬瓜片先在綠茶水里煮開，使冬瓜色澤變成白中透綠，后用高湯煨。這道菜的特殊在于不加味精，只食其自然的菜鮮和茶香……
臺灣中華茶文化學(xué)會理事長范增平向人介紹：認(rèn)識秋萍有10年了，在天天旺品茶、看茶藝表演、吃茶宴、侃侃而談茶文化，她總是口惹懸河、滔滔不絕，展現(xiàn)她對茶文化的知識。我理解她對茶文化的抱負(fù)，更希望將茶文化落實在生活上。秋萍告訴我，她準(zhǔn)備出版一本《中國茶宴》，我即送給她一本《茶菜藝術(shù)》的書?！疤焯焱柩琊^”所推出的茶菜，道道都有幽雅的文學(xué)名稱，并賦予它文化涵義，從實質(zhì)上來說，每道菜的色香味和茶的特質(zhì)搭配都很講究，吃一頓茶宴，不僅享受它的色香味，還享受了中國優(yōu)美的茶文化的精華。
十年來，劉秋萍悉心鉆研茶藝，她從一般的餐飲業(yè)到經(jīng)營茶餐業(yè)，現(xiàn)已發(fā)展到以茶為本的專門的茶藝、茶宴。中國茶宴就是劉秋萍在熟悉各種茶特性和制作工藝的基礎(chǔ)上，把茶文化融入飲食文化中的。正如劉秋萍所說：“開創(chuàng)茶菜、茶宴是茶文化向深層次發(fā)展的必然，是茶道茶藝的一個新突破，可使人們在飲食文化品味上有一個新的提升?！眲⑶锲纪瞥龅闹袊柩纾皇遣璨瞬⒂?，以茶為韻。茶有色、香、味、形四性，菜有五味。根據(jù)不同菜肴，利用各種茶的功效，著重取茶葉之特點。每一道茶菜都可以讓人品味出茶之韻味。
二是圖文并茂，以景為神，每道茶菜都是圖文并茂的佳作。從主料、調(diào)料和點綴料，其色、香、味、形都構(gòu)思巧妙、制作精致，再配以詩情畫意的文字說明和解釋，會使人沉浸在品美味佳肴、賞自然景觀的享受之中。每一道茶菜都有豐富的茶文化內(nèi)涵，都傾注了劉秋萍的心血和獨特創(chuàng)意。
