擂茶，又名三生湯，打油茶，是用生葉（指從茶樹(shù)上采下的新鮮生葉）、生姜和生米仁等三種生原料經(jīng)混和研碎，加水后烹煮而成的湯，故而得名。土家族認為擂茶既是充饑解渴的食物，又是祛邪去寒的良藥。
制作擂茶時(shí)，通常用的除茶葉外再配上炒熟的花生、芝麻、米花等。另外，還要加些生姜、食鹽、胡椒（粉）之類(lèi)。
土家族兄弟都有喝擂茶的習慣。一般人們中午干活回家，在用餐前總以喝幾碗擂茶為快。有的老年人倘若一天不喝擂茶，就會(huì )感到全身乏力，精神不爽，視喝擂茶如同吃飯一樣重要，當地稱(chēng)之為“干勁兒湯”。不過(guò)，倘有親朋進(jìn)門(mén)，那么，在喝擂茶的同時(shí)，還必需備有幾碟茶點(diǎn)。茶點(diǎn)以清淡、香脆食品為主，諸如花生、薯片、瓜子、米花糖、炸魚(yú)片之類(lèi)，以添喝擂茶的情趣。
