西藏有“世界屋脊”之稱，茶葉是當?shù)厝嗣裱a充營養(yǎng)的主要來源，因此成了西藏人民不可缺少的生活食品。藏族飲茶，有喝清茶的，有喝奶茶的，也有喝酥油茶的，名目較多，喝得最普遍的還是酥油茶。
所謂酥油茶，顧名思義就是用酥油和茶葉制作成的：
酥油，就是把牛奶或羊奶煮沸，用勺攪拌，倒入竹桶內，冷卻后凝結在溶液表面的一層脂肪。
茶葉，一般選用的是緊壓茶類中的普洱茶、金尖等。
酥油茶的加工方法比較講究，一般先用鍋子燒水，待水煮沸后，再用刀子把緊壓茶搗碎，放入沸水中煮，約半小時左右，待茶汁浸出后，濾去茶葉，把茶汁裝進長圓柱形的打茶桶內。與此同時，有另一口鍋煮牛奶，一直煮到表面凝結一層酥油時，把它倒入盛有茶湯的打茶筒內，再放上適量的鹽和糖。這時，蓋住打茶筒，用手把住直立茶筒并上下移動的長棒，不斷催打。直到筒內聲音從“咣鐺、咣鐺”變成“嚓咿、嚓咿”時茶、酥油、鹽、糖等即混為一體，酥油茶就打好了。
盛酥油茶用的茶具，多為銀質，甚至還有用黃金加工而成的。茶碗雖以木碗為多，但常常是用金、銀或銅鑲嵌而成。而這些不同等級的茶具，又是人們財產擁有程度的標志。
按當?shù)氐牧晳T，客人喝酥油茶時，不能端碗一喝而光，這種狼吞虎咽的喝茶方式，被認為是不禮貌、不文明的。如此二三巡后，客人覺得不想再喝了，就把剩下的少許的茶湯有禮貌地潑在地上，表示酥油茶已喝飽了，當然主婦也不再勸喝了。
