在當今世上，除中國的茶文化之外，最有名的為東方的日本茶道文化及西方的英國紅茶文化。而茶之所以能擴展成為世界性的飲料，與中國的隋唐帝國及大英帝國的擴張，有著(zhù)極為密切的關(guān)系。
中國茶文化源遠流長(cháng)，中國茶文化向外傳播有著(zhù)講不完的故事。而英國對茶的貢獻，也有不少的傳說(shuō)，是英國憑借它雄厚的國力以及積極的貿易手段，將飲茶推廣成為國際性的飲料并在全世界大約50多個(gè)國家種植。
遠在公元五世紀時(shí)，中國的茶葉就運輸至土耳其，而在隋唐以后又與西邊國家通商互市不絕。雖然茶貿易早已有之，但當時(shí)在我國只出口茶葉，不出口茶種。
傳說(shuō)是，1793年，英國女王的使臣馬戛爾尼對中國進(jìn)行過(guò)一次不成功的訪(fǎng)問(wèn)，乾隆皇帝拒絕了英國提出的通商要求，但英國使團還是利用在中國內地游歷的機會(huì )，暗地里將采集到的中國名貴茶樹(shù)種帶去印度。
