德昂族是我國西南邊疆最古老的民族之一，起源于古代的濮人，唐宋時(shí)期被稱(chēng)為樸子、茫人，元明時(shí)期被稱(chēng)為金齒、蒲人，清代史書(shū)稱(chēng)之為崩龍，新中國成立后沿用了這個(gè)名稱(chēng)。根據本民族人民的意愿，1985年9月21日起更名為德昂族。
德昂族主要散居在云南省德宏傣族景頗族自治州的潞西縣和臨滄地區的鎮康縣，其他分布在盈江、瑞麗、隴川、保山、梁河、龍陵、耿馬等縣，與傣族、景頗族、傈僳族、佤族、漢族等民族交錯而居。居住在德宏地區的德昂族自稱(chēng)德昂，居住在鎮康、耿馬等縣的則自稱(chēng)尼昂或納昂。昂為民族自稱(chēng)，意為山巖、巖洞。德、尼、納為尊稱(chēng)的附加語(yǔ)。
根據2000年第五次全國人口普查統計，德昂族人口為1.7935萬(wàn)。德昂族有自己的語(yǔ)言和文字。
飲食 嗜飲濃茶
德昂族嗜飲濃茶，亦善于種茶。幾乎每家每戶(hù)都栽種茶樹(shù)，素有“古老的茶農[/b]”之稱(chēng)，擅長(cháng)編制竹器和草排(用野生茅草加工成蓋房的材料)。
茶是德昂族最重要的飲料。尤其是成年男子和中老年婦女幾乎不可一日無(wú)茶，而且好飲濃茶。喝茶時(shí)，常常將一大把茶葉放入一個(gè)小茶罐里加水少許煎煮，待茶呈深咖啡色時(shí)將茶水倒在小茶盅里飲用。由于這種茶非常濃釅，所以一般人喝了極易興奮、徹夜難眠。德昂人在勞累之后煮一罐濃茶，喝上幾口，立刻精神倍增。
茶不僅是德昂人日常生活中的重要飲品，在他們的社會(huì )生活中也有著(zhù)非常重要的地位。德昂人講究“茶到意到”。賓客臨門(mén)，必先煨茶相待;走親訪(fǎng)友和托媒求婚時(shí)，必以茶為見(jiàn)面禮;若有喜事需邀請親朋光臨，一小包扎有紅十字線(xiàn)的茶葉便成了“請柬”;如兩人產(chǎn)生矛盾時(shí)，有過(guò)失的一方只要送一包茶，就可求得對方的諒解。
由于茶葉的這種特殊地位和作用，因此，德昂人家家戶(hù)戶(hù)都習慣在房前屋后、村頭寨邊栽上一些茶樹(shù)。
建筑 喜居竹樓
與南方許多民族一樣，德昂族喜居干欄式竹樓。這種竹樓多用木料做框架，其他部分，如椽子、樓板、曬臺、圍壁、門(mén)、樓梯等均以竹子為原料，房頂則覆蓋茅草而成。
德昂族的竹樓多依山而建，坐西向東，主要有正方形和長(cháng)方形兩種形制。比較典型而普遍的是以德宏地區為代表的一戶(hù)一院式的正方形竹樓。這種竹樓分主樓和附房?jì)刹糠?。主樓呈正方形，樓上住人，供全家人起居、?huì )客和存放糧食、雜物之用;樓下圈養牲畜。附房多建在主樓的一側，用作堆放柴草及安置舂米的腳碓。這種竹樓外形別致，美觀(guān)大方。關(guān)于它的來(lái)源，德昂族民間還流傳著(zhù)這樣一個(gè)動(dòng)人的故事：諸葛亮當年率兵南征，來(lái)到德昂山寨，有一天突遭襲擊，受傷遇險，幸得勇敢善良的德昂姑娘阿諾相救才得以化險為夷、轉危為安。在短暫的接觸中，兩人產(chǎn)生了感情。當重任在肩的諸葛亮不得不辭別心上人的時(shí)候，便將自己的帽子留給阿諾作為信物。癡情的阿諾苦盼18年，等來(lái)的卻是心上人的死訊。從此，肝碎腸斷的阿諾不吃不睡，每天呆立村頭，望著(zhù)心上人東去的路。到第33天，突然雷電交加，大雨傾盆。雨過(guò)天睛之后，阿諾不見(jiàn)了。而她站立的地方卻出現了與諸葛亮的帽子一模一樣的房子，這就是德昂人后來(lái)居住的竹樓。
服飾 多佩腰箍
德昂族的服飾具有濃厚的民族色彩。男子多穿藍、黑色大襟上衣和寬而短的褲子，裹黑、白布頭巾，巾的兩端飾以彩色絨球。婦女多穿藏青色或黑色的對襟短上衣和長(cháng)裙，用黑布包頭，上衣襟邊鑲兩道紅布條，用四五對大方塊銀牌當紐扣，長(cháng)裙上織有彩色的橫條紋。青年人不論男女均喜歡佩戴銀項圈、耳筒、耳墜等首飾。
在德昂族的服飾中，最引人注目的是婦女身上的腰箍。按德昂人的習慣，姑娘成年后，都要在裙子的腰部佩戴上數個(gè)甚至數十個(gè)腰箍。腰箍大多用藤篾編成，也有的前半部分是藤篾，后半部分是螺旋形的銀絲。藤圈寬窄粗細不一，多被漆成紅、黑、綠等色。有的上面還刻有各種花紋圖案或包上銀皮、鋁皮。這一獨特的習俗是唐代德昂族先民―――茫人部落以“藤篾纏腰”為飾習俗的延續。德昂族認為，姑娘身上佩戴的腰箍越多，做得越精致，越說(shuō)明她聰明能干、心靈手巧。因此，成年婦女都佩戴腰箍，并以多為榮。青年男女在戀愛(ài)期間，小伙子為了博得姑娘的愛(ài)，也往往費盡心機，精心制作刻有動(dòng)植物圖案花紋的藤篾腰箍，送給自己心愛(ài)的姑娘。于是腰箍又成了她們愛(ài)情的信物。
此外，在德昂族的飾品中，五彩斑斕的絨球也頗具特點(diǎn)。男子包頭巾的兩端、胸前，婦女衣服的下擺、項圈上，男女青年的耳墜上和筒帕的四周都裝飾有彩色的絨球。這些絨球如同朵朵鮮花開(kāi)放在他們的胸前和項頸間，鮮艷奪目，別具一格。
節慶 過(guò)潑水節
德昂族人民普遍信奉小乘佛教。每年除過(guò)“進(jìn)洼”(關(guān)門(mén)節)、“出洼”(開(kāi)門(mén)節)節外，還要歡度潑水節。
德昂族的潑水節多在公歷4月中旬左右舉行，一般3天~5天。臨近節日，人們忙著(zhù)制新衣、做米粑，制好水龍、水桶等潑水工具。老年信徒們齊集佛寺，搭建潑水節時(shí)為釋迦牟尼雕像洗塵的小屋和水龍。節日清晨，人們身著(zhù)盛裝，前往佛寺供佛，聽(tīng)佛念經(jīng)，并在佛寺周?chē)焉吃焖?，然后把佛像抬到寺院中的洗塵小屋中，舉行為佛洗塵儀式。信徒們將最清潔的水倒入水龍中，水從龍口流出，順龍口與小屋間的竹水槽流向佛像，灑遍佛像全身。然后，由德高望重的長(cháng)者手持鮮花，蘸水輕輕地灑向周?chē)娜巳?，向大家祝福，祝賀新年的開(kāi)始。此時(shí)，大家互相祝賀新年。在象腳鼓樂(lè )和歌聲中，年輕人將水筒高舉過(guò)頭頂，將水滴灑在老年人的手上，祝愿他們生活快樂(lè )、健康長(cháng)壽。老人們則伸出雙手，將水捧在手中，口念祝詞，為年輕人道喜、祝福。這種儀式之后，人們便以象腳鼓為前導，排成長(cháng)隊，擁向泉邊、河畔，唱歌、跳舞，互相追逐、潑水。這是吉祥的水、祝福的水，人們盡情地潑，盡情地澆，不論潑水者還是被潑者都高興異常、笑聲朗朗。
