茶葉的西進(jìn)之路，在美洲大陸引發(fā)了一場(chǎng)戰爭，使一個(gè)國家走向獨立；在亞歐大陸也引起了一場(chǎng)戰爭，使一個(gè)帝國走向衰落。茶葉就這樣改變了歷史，改變了世界。
1772年，斯德哥爾摩老城區斯塔丹島一座剛竣工不久的皇宮里，瑞典國王古斯塔夫三世頭戴皇冠，手握權杖，愁眉苦臉地坐在龍椅上發(fā)呆。一位大臣剛剛向他呈報說(shuō)：從遙遠東方傳過(guò)來(lái)一種神奇的樹(shù)葉，正在宮外引起軒然大波，人們擔心飲了這些東西會(huì )被毒死。為了一辨真偽，古斯塔夫三世叫人把一對被判死刑的孿生兄弟押進(jìn)了皇宮，命令他們：“你倆一個(gè)每天飲茶，一個(gè)每天飲咖啡，既可免去死罪?！绷旰?，兄弟倆中飲咖啡者因病過(guò)世，再過(guò)了十多年，飲茶者無(wú)疾而終。
這段故事，是我們今天在西方能找到的關(guān)于東方茶最富喜劇性色彩的細節之一。事實(shí)上，從十六世紀西方接觸茶算起，在三個(gè)多世紀中，茶葉一直被西方人疑為有毒之物。1664年，東印度公司向英王進(jìn)貢茶葉后，追求時(shí)髦的貴族婦女紛紛仿照王室試飲起來(lái)，可她們一直擔心茶葉有毒，于是飲茶之后必須要喝白蘭地排毒。
茶葉是上帝
2006年初，BBC網(wǎng)站對12項所謂“英國的國家象征”進(jìn)行了投票。其中，“茶”以35.03%的得票率高居榜首。
從世界經(jīng)濟發(fā)展史的角度而言，在二十世紀以前西人所尋求的中國商品中，唯有茶葉在中西貿易中長(cháng)期居于支配地位。茶葉為西方貿易商帶來(lái)了巨額利潤，以至歷史學(xué)家普里查德（Earl H. Pritchard）認為：“茶葉是上帝，在它面前其他東西都可以犧牲?！?/P>
雖然早在公元前二世紀中國人就開(kāi)始種植茶樹(shù)，但直到十六世紀中葉它才為西方人所知。1559年，威尼斯商人拉莫修在其出版的《航海記》中首次提到了茶葉。1606年，荷蘭人首次從萬(wàn)丹將茶葉輸往歐洲。但在此后一百余年間，茶葉并未成為輸往歐洲的重要商品。1704年英船“根特”號在廣州購買(mǎi)470 擔茶葉，價(jià)值14000兩白銀，只占其船貨價(jià)值的11％， 而所載絲綢則價(jià)值80000兩。1715年，英船“達特莫斯”號前往廣州，所攜資本52069鎊，僅5000鎊用于茶葉投資。
1716年，茶葉開(kāi)始成為中英貿易的重要商品，兩艘英船從廣州攜回3000擔茶葉，價(jià)值 35085鎊，占總貨值的80％。十八世紀二十年代后，北歐的茶葉消費迅速增長(cháng)，茶葉貿易成為所有歐洲東方貿易公司最重要、盈利最大的項目，當時(shí)活躍在廣州的法國商人羅伯特?康斯登（Robert Constant）說(shuō)：“茶葉是驅使我們前往中國的主要動(dòng)力，其他的商品只是為了點(diǎn)綴商品種類(lèi)?！?/P>
相對于歐洲其它地區，在品茗的歷史中，沙皇俄國則幸運得多。1638年，一名叫斯特拉科夫的大使受命前往蒙古拜見(jiàn)可汗，并帶去珍貴的貂皮作為晉見(jiàn)禮?？珊故障露Y物，向沙皇回贈了200包中國茶葉。當時(shí)沙皇使者對茶葉一無(wú)所知，不愿接受，后經(jīng)勸說(shuō)才勉強接受。他將茶葉帶回了圣彼得堡，沙皇命仆人沏茶請近臣們品嘗，意外的是，眾人一致認為入口有奇香。從此，俄羅斯人開(kāi)始了其漫長(cháng)的飲茶史。
最早的西進(jìn)之路
十八世紀，英國對茶葉等奢侈品征收重稅，引發(fā)了大規模的茶葉走私。走私茶葉利潤巨大，以致不少水手鋌而走險。一位名叫羅伯特?特羅特曼的走私犯，就因武裝走私茶葉被打入了死牢。
兩個(gè)多世紀后，歷史學(xué)家仍常常在徘徊于他的墓前，他們并非想梳理這個(gè)走私犯的人生歷史，只是想抄下他墓碑上的銘文，上面留有特羅特曼在世界上最后一句話(huà)：“一點(diǎn)兒茶葉，我偷的不多。上帝啊，我的血流得冤枉。一邊是茶葉，一邊是人血。想想，就因這殺死了一個(gè)無(wú)辜的兄弟！”
四川邛崍縣平樂(lè )鎮一片小橋流水的秀麗風(fēng)景，清風(fēng)掠過(guò)隱隱如吹簫奏笛之聲，古石橋在兩岸青山碧水綠樹(shù)、青瓦民居的映襯下明媚亮麗，朦朧古鎮沉醉在一幅鄉村的田園詩(shī)畫(huà)中。在這寧靜的風(fēng)光背后，被時(shí)光遺忘的事實(shí)卻是：這里是南方絲綢之路的起點(diǎn)之一。
據歷史記載，早在漢代時(shí)期，四川的商人就趕著(zhù)馬幫，馱著(zhù)成都一帶出產(chǎn)的絲綢、蜀布、邛竹杖等物資，越過(guò)川西平原，攀援崎嶇山道，經(jīng)過(guò)西昌，渡過(guò)金沙江進(jìn)入云南，再進(jìn)入緬甸，并抵達印度等南亞和西亞地區。這條南方絲綢之路是中國最古老的國際通道，也是中國最早的對外陸路交通線(xiàn)，也是我國西南與南亞諸國、西亞、西歐、非洲交通線(xiàn)中最短的一條。漢代以來(lái)，通過(guò)這條古道，中國的邛杖、絲綢、茶葉、瓷器遠銷(xiāo)緬甸、印度、羅馬和阿拉伯國家。
我們今天也無(wú)法從任何史籍中找到中國茶葉通過(guò)這條古道最早傳入西方的實(shí)證。同時(shí)，有部分歷史學(xué)家們認為是北方絲綢之路在公元850年前后最早從中國輸入了茶葉。但仍有不少學(xué)者相信南方絲綢之路，才是中國茶葉走向世界的始發(fā)站。
茶馬古道，是中國歷史上內地農業(yè)地區和邊疆游牧業(yè)地區之間進(jìn)行茶馬貿易所形成的古代交通路線(xiàn)。
茶馬古道有兩個(gè)出發(fā)點(diǎn)，一是云南普洱，一是四川成都，兩條路線(xiàn)在今西藏東部的洛隆宗匯合。古道是世界上歷史最悠久、海拔最高、地勢最險、路程最長(cháng)的古商貿通道，也是世界上地勢最高的文明文化傳播古道，它是與古代中國對外交流的海上之道、西域之道、南方絲綢之路相并列的又一條國際通道。數百年前，中國內地的茶葉，由此道經(jīng)西藏的亞?wèn)|等邊境口岸進(jìn)入尼泊爾和印度等國，再由海路傳入歐洲。
南方絲綢之路和茶馬古道，是我們現今發(fā)現的中國茶葉傳入西方最早、最著(zhù)名的兩條國際通道。英國歷史學(xué)者公認是水手最早把茶葉帶入了英國，能和此重任合拍的運輸線(xiàn)路，大多源于英屬殖民地印度的港口，而印度正是兩條古道陸路的終點(diǎn)。
盜竊者成功
好幾個(gè)世紀中，歐洲人愛(ài)喝茶，卻沒(méi)有人見(jiàn)過(guò)一棵真正的茶樹(shù)，因為中國不允許歐洲商人進(jìn)入內地。所以，這種東方古國的神秘植物引起了西方人的極大好奇。1560年，葡萄牙耶穌會(huì )傳教士克魯茲喬裝打扮混入一群商人隊伍中，花了四年時(shí)間來(lái)往于中國貿易口岸和內地，才搞清了茶的來(lái)龍去脈?；貒?，他把自己幾年所見(jiàn)所聞寫(xiě)入了《中國茶飲錄》，這是歐洲第一本介紹中國茶的專(zhuān)著(zhù)。
從克魯茲開(kāi)始，不少西方探險家垂涎三尺，打起了中國茶的主意。1848年，為了獲得品種優(yōu)良的茶樹(shù)，同時(shí)尋找中國的茶農茶工和栽培工具，幫助英國政府在其南亞殖民地大范圍建立茶樹(shù)種植園，掠奪中國政府通過(guò)全球茶葉貿易獲取的巨大利潤，東印度公司派蘇格蘭最成功的植物盜竊犯福瓊來(lái)到中國。
這年8月的一天，在印度自己的寓所，福瓊坐在了一把印式的椅子上，窗外，驕陽(yáng)似火。他穿上中國清代的衣服，讓向導為他剃一個(gè)中國清代的頭式。向導使用剃頭刀顯然與他對道路熟悉的程度有天壤之別，他拿著(zhù)鋒利刀片的手顫顫抖抖，笨拙生硬的手法，數次刮破了福瓊的頭皮，鮮血與福瓊因疼痛難忍而流出的眼淚混在了一起。
福瓊在自己第二本書(shū)《茶國之行》中詳述了這次冒險經(jīng)歷。在一家小旅店的花園內，他發(fā)現了一株從未曾發(fā)現的植物。他剛想爬墻進(jìn)去，突然醒悟到自己早已是一身中國人的打扮。干是，他們一行從容不迫地走進(jìn)客棧，在一張桌邊坐下，點(diǎn)了酒菜。吃完飯，福瓊又慢條斯理點(diǎn)上中國煙斗，對店主說(shuō)：“這些樹(shù)真漂亮，我從海邊來(lái)，在那里看不到這些樹(shù)，給我一些種子吧?！鄙屏嫉牡曛鳚M(mǎn)足了他的請求。這一回盜竊，福瓊從衢州和浙江其它地區采集了茶樹(shù)種子，他還從寧波、舟山等地采到了大量茶樹(shù)標本。最后他將23892株小茶樹(shù)和大約17000粒茶種到了印度，并帶回了八名中國茶工。
1848年福瓊的中國之行無(wú)疑是世界茶史上重大的分水嶺。不久，在印度的阿薩姆邦和錫金，茶園陸續涌現。到十九世紀下半葉，茶葉成了印度最主要的出口商品。1854至1929年的75年間，英國的茶葉進(jìn)口上升了837％，在這一驚人數字的背后，相對應的是茶葉原生地中國國際茶葉貿易量的急劇滑坡與衰落。
福瓊的中國之行還為西方品茗者和植物學(xué)家解開(kāi)了一個(gè)迷團：長(cháng)期以來(lái)，他們一直相信茶樹(shù)有綠茶樹(shù)和紅茶樹(shù)之分，而福瓊卻告訴西方人，綠茶和紅茶的區別，只在于制茶工藝的不同。他這一觀(guān)點(diǎn)起初受到了公眾和專(zhuān)家的嘲笑，他請印度去的制茶專(zhuān)家在英國親自驗證后才得到了認可。
茶葉改變了世界
1776年，英國通過(guò)國會(huì )法令向美國殖民地征收稅，每磅茶葉征收3便士的稅收，用來(lái)維持駐扎在殖民地的軍隊和政府官員的開(kāi)支。由于在美國唯一合法進(jìn)口和購買(mǎi)的茶葉都來(lái)自英國東印度公司，因此人們沒(méi)有辦法逃避這種新賦稅。
在法令通過(guò)的兩年內，大多數美國港口拒絕任何征稅商品上岸，并且當英國從倫敦運送幾船茶葉到美國時(shí)，美國民眾群情激奮，在紐約和費城示威游行，要求英國運茶船返回英國。而在查爾斯頓，海關(guān)官員扣押了茶葉。在波士頓，發(fā)生了幾個(gè)星期的大規模騷亂，厭惡被別人稱(chēng)為土著(zhù)人的一群美國人登上了“達特茅斯號”船，叫喊著(zhù)“波士頓港口今晚將成為一個(gè)茶壺”。接下來(lái)的3個(gè)小時(shí)，他們把340箱茶葉扔入水中。這以后英國政府關(guān)閉了波士頓港口，派遣軍隊到美國。這標志著(zhù)美國獨立戰爭的開(kāi)始，憑借茶葉這種看似微不足道的植物，一個(gè)新興的國家呼之欲出。
在亞歐大陸，當18世紀20年代以后歐洲各東方貿易公司競相從事對華貿易時(shí)，他們均面臨同樣的問(wèn)題：如何來(lái)支付購買(mǎi)茶葉的費用。歐洲產(chǎn)品在中國幾乎找不到銷(xiāo)售市場(chǎng)。十八世紀的中國經(jīng)濟建立在手工業(yè)與農業(yè)緊密結合的基礎上，發(fā)達的手工業(yè)和國內市場(chǎng)使中國在經(jīng)濟上高度自給自足。一百多年以后主持中國海關(guān)總稅務(wù)司的英人赫德在其書(shū)中曾寫(xiě)道：“中國有世界最好的糧食——大米；最好的飲料——茶：最好的衣物——棉、絲和皮毛，他們無(wú)需從別處購買(mǎi)一文錢(qián)的東西?！?/P>
經(jīng)濟上高度自給自足和相對較低的購買(mǎi)力使歐洲產(chǎn)品的中國市場(chǎng)非常狹小，唯一例外的是中國對白銀的需求。大規模的中西貿易由此找到的支點(diǎn)：西人用白銀交換中國的茶葉。1784年英國東印度公司在廣州的財庫尚有二十余萬(wàn)兩白銀的盈余，翌年，反而出現了二十二萬(wàn)兩的赤字。為了彌補東西方茶葉貿易巨大的逆差，東印度公司專(zhuān)門(mén)成立鴉片事務(wù)局，開(kāi)始大規模向中國販賣(mài)鴉片。不久后，令中華民族喪權辱國的鴉片戰爭爆發(fā)了。
茶葉的西進(jìn)之路，在美洲大陸，引發(fā)了一場(chǎng)戰爭使一個(gè)國家走向獨立；在亞歐大陸，也引起了一場(chǎng)戰爭使一個(gè)帝國走向衰落。茶葉就這樣改變了歷史，改變了世界。
