靈山生珍稀，秀水育名茶。息烽西望山中生有一種奇異的茶樹(shù)，當地人稱(chēng)“白茶”，據說(shuō)這種茶經(jīng)過(guò)特殊的“生物加工”可制作成一種蟲(chóng)茶，其色澤、香味、口感與其它茗品迥異，為品茶愛(ài)好者所鐘愛(ài)。
西望山又名西山，位于息烽縣城西12公里處的西山鄉境內，海拔高達1600多米。明清以來(lái)，那里曾是西南地區有名的佛教圣地，其佛教影響遠播川、滇、鄂、湘、浙諸省，素有西南佛教“南來(lái)第一山”之美譽(yù)。
石異峰奇、林幽泉洌的西望山，其地質(zhì)構造為中生代侏羅紀石英砂質(zhì)巖，表土為紅色酸性土壤，適宜茶樹(shù)等多種植物生長(cháng)。由于山高水長(cháng)，常年云霧繚繞，氣候濕潤，土壤氣候與省內外絕大多數優(yōu)質(zhì)茶產(chǎn)地相似，“西山白茶”就生長(cháng)于這樣一種獨特的環(huán)境中。
一日“鉆進(jìn)”路旁一家農舍小憩，主人端出一甕熱氣騰騰的白茶盛情款待。但見(jiàn)粗瓷大碗里呈紅褐色的白茶，霧氣中溢滿(mǎn)芬芳，表面還蒙著(zhù)一層油脂。品咂之際，頓覺(jué)沁入心脾，疲乏頓消，精神振奮，油然而生攀登之意。熱情的主人介紹，西山白茶與普通茶相比，區別有三，一是絕大多數茶樹(shù)為灌木，而西山白茶卻屬喬木，樹(shù)高可達4米以上；二是西山白茶葉片背面長(cháng)滿(mǎn)白色絨毛，且比一般茶葉寬大，而普通茶葉片厚小碧綠；三是白茶果實(shí)如野生紅子，因其味甜常被雀鳥(niǎo)啄食，極難留下種籽繁衍，扦插育苗難以成活。
西山白茶零散雜生在西望山中，細心的農戶(hù)在其幼苗時(shí)，便連同泥土一起移植于自家房前屋后，經(jīng)采摘、炒、揉、曬幾道工序即可制成白茶。有茶商說(shuō)，即便不經(jīng)過(guò)任何包裝，西山白茶每公斤價(jià)格不低于100余元，如果由白茶制成蟲(chóng)茶，光生產(chǎn)工藝就與其它茶葉大相徑庭，賣(mài)出的價(jià)格更是高得驚人，每公斤至少在1000元以上。
作為佛教名山，西望山林區出產(chǎn)白茶，山腳出產(chǎn)貢米。山頂佛教祖廟鳳池寺前有一眼奇泉，形如玉乳，泉水從“乳頭”汩汩涌出，飲之清澈甘洌。
白茶、貢米、玉乳泉，西望山難得的三件瑰寶。
西山蟲(chóng)茶的制作和飲用，集中了這三者的精華。
據懂茶道的老農“泄密”，西山蟲(chóng)茶的制作工藝完全是一項獨特的“生物工程”。其程序是先精制出白茶，然后將白茶裝入棕袋之中，加入適量貢米中的糯米，懸掛置放于屋檐下的通風(fēng)處，讓茶葉和糯米的香氣吸引一種叫夜香螟蛾的小蟲(chóng)子鉆進(jìn)棕袋內，產(chǎn)卵成蛹，待蟲(chóng)蛹將袋中茶葉和糯米吃盡后蛻殼成蛾飛走，棕袋內即留下一粒粒顏色深黑、細如油菜籽的顆粒狀蟲(chóng)屎。這就是蟲(chóng)茶，其制作工藝已有近千年歷史，所幸至今尚未失傳。
融合了白茶和優(yōu)質(zhì)糯米的香味，再經(jīng)過(guò)蟲(chóng)體特殊“加工”的西山蟲(chóng)茶，其香味濃郁、奇特。品西山蟲(chóng)茶，最佳的水是玉乳泉。先倒一杯開(kāi)水，再加入一小匙蟲(chóng)茶，其顆粒立即散開(kāi)，并逐漸變?yōu)檠t色。泡出的茶水狀如紅葡萄酒，香氣馥郁，入口甘甜，回味悠長(cháng)。由于杯內不留殘渣，故這種茶只能泡一次。古人曾寫(xiě)詩(shī)贊蟲(chóng)茶：“風(fēng)薦佳茗香十里，雨澆碧茶翠千層”。
佛，參禪于心；茶，悟道之物。
有史料記載：語(yǔ)嵩大師自入駐西望山開(kāi)宗立派，常在參禪悟道之余，親取玉乳泉水泡茶，并不時(shí)邀約錢(qián)邦芑、方于宣等名士及省內外高僧談經(jīng)品茗。自語(yǔ)嵩始，西望山歷代高僧均以制作、品嘗佳茗著(zhù)稱(chēng)黔中諸寺，逐漸形成了西望山獨特的茶文化。西山蟲(chóng)茶，由此注入了濃濃的佛教文化色彩。
“會(huì )當臨絕頂，一覽眾山小。”登高西望山，設若不品“茶”論“佛”，便是一種缺憾。單憑以鳳池寺為首的西山“八廟”，足以讓多少善男信女心馳神往。而峰回路轉之間，一些高僧大儒、軍政名流游歷時(shí)留下的“摩崖石刻”，紀錄西望山開(kāi)山祖師語(yǔ)嵩生平事跡和佛學(xué)思想的“望松碑”，以及與明朝建文皇帝關(guān)系密切的“盟誓碑”等文物古跡，同樣使人咀嚼有味，感嘆此山濃厚的文化底蘊。
西山蟲(chóng)茶可謂蘊藏了巨大的商機，惋惜的是，因其資源存量太小，規模開(kāi)發(fā)難度較大，至今仍未形成商品走進(jìn)廣闊的市場(chǎng)。如今，西山白茶不白茶易扦插成活的難題已破，相信不遠的將來(lái)，伴隨著(zhù)西望山的旅游開(kāi)發(fā)，一件“由白茶而蟲(chóng)茶”的杯中“尤物”，肯定會(huì )香飄萬(wàn)里。
