“奇事巧事，奇不過(guò)馬跡塘的‘高臺(tái)故事’；紅茶綠茶，香不過(guò)馬跡塘的新婚抬茶。”前者是說(shuō)馬跡塘起源于清朝太平天國(guó)期間的“高臺(tái)故事”十分的奇特；后者是說(shuō)馬跡塘的新婚抬茶喝后令人難忘。20多年前，我曾在馬跡塘喝過(guò)兩次新婚抬茶，確實(shí)給我留下了終身難忘的印象。
馬跡塘是湖南省桃江縣的一個(gè)鎮(zhèn)，位于資水中游。也是桃江擂茶的發(fā)源地。相傳，馬跡塘擂茶起源于三國(guó)時(shí)期：孔明帶領(lǐng)蜀軍攻打曹操，路過(guò)馬跡塘?xí)r，正值酷暑季節(jié)，有許多將士中暑了，村民聞之，紛紛給他們送來(lái)擂茶，使蜀軍很快恢復(fù)了戰(zhàn)斗力。從此，馬跡塘擂茶開(kāi)始在四處傳播開(kāi)來(lái)。
潔白如奶的桃江擂茶不同于稠濃如粥的安化擂茶；也不同于略有咸味的桃花源擂茶；它用生芝麻、生花生米、生綠豆和當(dāng)?shù)氐木G茶作原料，放在一個(gè)有內(nèi)齒的陶制缽內(nèi)，用長(zhǎng)約五至七尺、其直徑有茶杯口粗的油茶木棒擂成粉狀，再加入適量白糖，然后用開(kāi)水調(diào)入而成，其色澤潔白如奶，味道清香可口，有清涼解暑、促進(jìn)消化、提神醒腦的功能。
馬跡塘擂茶的味道好，但最具情趣的還是新婚夫婦鬧抬茶。這一帶的青年男女結(jié)婚，都有新娘和新郎雙雙抬擂茶招待客人的習(xí)俗，也是鬧新房的主要內(nèi)容之一。招待客人的新婚晚宴過(guò)后，夜幕降臨，鬧新婚抬茶的儀式也就開(kāi)始了。
“一拜天地，二拜高堂；夫妻對(duì)拜，雙雙抬茶敬客！”站在新婚新郎旁邊的司儀喊得頸脖上的青筋凸起，將新娘新郎推到堂屋中間。司儀的喊聲一落，打扮一新的年輕少女們腳步輕盈地手托六邊形紅漆木盤(pán)，放在堂屋里的八仙桌上，紅漆木盤(pán)里放著六只精細(xì)的花邊瓷碟，瓷碟里分別堆滿(mǎn)了香噴噴的熟花生、嘎蹦脆的南瓜子、黃白色的鹽姜、色紅的辣椒蘿卜條、香脆的油炸紅薯?xiàng)l和酸辣味的刀豆。這時(shí)候，客人們就可以八人一桌，自動(dòng)組合坐下，等待新婚夫婦抬擂茶。
新婚夫婦從熱氣騰騰的茶房里雙雙抬著一個(gè)長(zhǎng)方形的紅漆茶盤(pán)慢慢地來(lái)到了茶桌前，茶盤(pán)內(nèi)放著八碗擂茶，依次送到每個(gè)客人面前。
“恭喜賀喜，兩個(gè)粑粑碼起。”第一個(gè)客人從茶盤(pán)內(nèi)端走了一碗擂茶。全場(chǎng)為這位客人風(fēng)趣幽默的話語(yǔ)報(bào)以熱烈的呵伙聲。
“新郎木棒手中拿，新婚扶缽打擂茶。擂茶白，擂茶香，不生伢崽姑娘。”第二個(gè)滑稽的小伙子一邊數(shù)著快板，一邊向新婚夫婦擠眉弄眼，逗得全場(chǎng)哈哈大笑。
“一男一女一枝花，利民利己利國(guó)家。”
“兩山中間一眼塘，哥在塘里放魚(yú)秧；鯉魚(yú)長(zhǎng)大跳龍門(mén)，來(lái)日金榜題大名。”
這是新婚夫婦抬茶時(shí)，每位客人都必須送的一句或幾句吉祥如意、一語(yǔ)雙關(guān)、趣妙橫生的“贊花詞”。按當(dāng)?shù)氐牧?xí)俗，客人沒(méi)有“贊花詞”，新婚夫婦就可以不給擂茶喝；相反，誰(shuí)的“贊花詞”多，誰(shuí)就能多喝擂茶，有些會(huì)說(shuō)“贊花詞”的最多能喝十幾碗呢。膽小的新婚夫婦往往在客人面前會(huì)羞得滿(mǎn)面通紅，而膽大的新婚夫婦則反過(guò)來(lái)刁難客人，鬧抬茶的氣氛非常熱烈，不時(shí)高潮迭起，妙趣橫生……
我參加馬跡塘人新婚鬧抬茶的日子雖然已經(jīng)過(guò)去了20多年，但是，那鬧抬茶的熱鬧場(chǎng)面經(jīng)常在我腦海里重現(xiàn)；擂茶的那種清香時(shí)時(shí)在我嘴邊縈繞……
