喝一口漂著(zhù)嫩綠的蔥花、焦黃的芝麻的咸香可口的油茶，仔細品味那細小的芝麻，那香就在舌尖，那味含的口中。慢慢咀嚼那碾成碎塊、炒成焦黃的花生，齒香盈余……南陽(yáng)油茶的魅力不知傾倒多少食客。舊時(shí)，南陽(yáng)城里賣(mài)壺裝油茶的小販那“喝———油茶”粗聲怪氣的叫賣(mài)聲，更是古城南陽(yáng)飲食文化的一道風(fēng)景。
南陽(yáng)的油茶，起源于清朝雍正年間。解放前賣(mài)油茶的小販賣(mài)的大都是壺裝油茶。壺是銅制長(cháng)脖壺，壺嘴長(cháng)長(cháng)的，外套棉套保溫。往外倒油茶也是一道“景觀(guān)”：小販以腳頂起壺尾，油茶順壺嘴呈弧狀噴出，頓時(shí)香氣四溢，令食客垂涎。南陽(yáng)人還為賣(mài)油茶的小販編了一個(gè)順口溜，生動(dòng)形象：“賣(mài)油茶的生得苦，黑了(晚上)白天背夜壺，屁股一撅頭一點(diǎn)，傾刻就是一大碗?！?
南陽(yáng)油茶配料為面粉、花生、芝麻、香油、核桃仁、蔥等，味道濃郁，咸香適口。
南陽(yáng)油茶為泊來(lái)品，其起源與佛教文化有一定有淵源。
佛教的傳入，對我國的飲食文化產(chǎn)生了一定的影響。佛教禁戒宰殺動(dòng)物，食素(佛教徒食素始由梁武帝提倡)，促進(jìn)了凈素烹飪流派的興起和發(fā)展。
清朝是我國飲食文化大盛的朝代，開(kāi)創(chuàng )了前所未有的飲食文化新局面，研制出了一大批新型食品，油茶就起源于清朝雍正年間，是典型的佛教文化產(chǎn)物。清朝雍正帝信佛教，喜歡素食。相傳雍正皇帝為治黃河水患帶著(zhù)大批人馬親臨河南，視察黃河。一天來(lái)到武陡縣，知縣吳世碌深知雍正喜愛(ài)素食，便召來(lái)縣內名廚。當時(shí)有一廚師姓牛，祖居南陽(yáng)，在武陡當差，煞費苦心地想出了一個(gè)討好雍正的辦法：把花生炒黃去掉外皮和內衣，把嫩黃的花生仁再分成兩片；把核桃仁也稍炒出香味，切成豆子大小的塊狀，再把芝麻也炒出香味；還有面粉加入適量鹽放入鍋內炒出香味。最后把這些花生仁、核桃仁、芝麻、面粉加一小勺香油，同時(shí)放在一容器內攪勻，加上水調成糊狀，倒入沸水中做成湯。湯做好了，頓時(shí)香味撲鼻，令人垂涎，盛了一碗，敬獻給皇上。雍正食后大加贊賞，問(wèn)是什么食品，牛師傅跪下回奏道：“皇上，這是小民家祖傳食品油茶”。雍正吃得高興，立即指令油茶為朝廷貢品，并傳旨開(kāi)油茶館。油茶因雍正而聲譽(yù)鵲起。雍正走后，吳縣令依法廣為制作，并開(kāi)油茶店大賺油茶錢(qián)，將上好的油茶進(jìn)貢朝廷，中等的賣(mài)給來(lái)往客商，下等的賣(mài)給普通百姓。南陽(yáng)的油茶大約就是在此之后興盛的。
油茶，不僅在河南在南陽(yáng)有名，在國外也享有一定的聲譽(yù)。解放前留學(xué)歐洲的學(xué)生常有背著(zhù)長(cháng)脖壺，沿街叫賣(mài)油茶勤工儉學(xué)的。據資料記載，現在巴黎街頭的華人餐館仍以油茶為上等湯食。
