中國的名茶與靈山秀水、名人雅士相得益彰，交相輝映。然而在西部新疆，人們一般認(rèn)為其地處偏遠(yuǎn)，境內(nèi)多是戈壁荒漠，在飲茶方面，除了奶茶，再?zèng)]有可稱道之處。但隨著新疆歌舞、醫(yī)藥等民族傳統(tǒng)文化價(jià)值的不斷發(fā)掘，人們開始認(rèn)識到新疆的茶文化也具有的獨(dú)特地位。
新疆本地不產(chǎn)茶葉，漢代張騫出使西域，當(dāng)?shù)鼐用耖_始對茶葉有所了解。唐宋絲綢之路貿(mào)易的興盛，增大了該地區(qū)茶葉的流通量，年復(fù)一年，飲茶遂成為時(shí)尚，融入新疆居民的日常生活。
新疆南部的和田、喀什等地州，位于古絲綢之路上，當(dāng)?shù)鼐用駥Σ璧睦斫夂驼J(rèn)識上經(jīng)歷了從茶藥到藥茶的轉(zhuǎn)變。
據(jù)有關(guān)專家介紹，和田居民最初把茶葉當(dāng)作藥品，他們將它與當(dāng)?shù)靥赜械闹参?、礦物質(zhì)混在一起，共同沖泡，制成用以提神、解暑、醒酒、促消化、延年益壽等不同功效的天然茶藥。
藥茶所含成分、數(shù)量的不同，而形成了多種配方。流傳至今，還剩余幾十種。隨著飲茶習(xí)慣的日益普及，茶藥轉(zhuǎn)而被稱為藥茶了。
新疆和田地區(qū)被稱為世界四大長壽區(qū)之一。據(jù)考察，這與藥茶的風(fēng)行有很大關(guān)系。現(xiàn)在，隨著生活水平的提高，新疆南部居民對這種民族茶的需求量越來越大，上述地區(qū)的許多人家就以配制藥茶為生。
如今新疆人品藥茶無需赴和田、喀什，在烏魯木齊最具民族風(fēng)情的商業(yè)街——二道橋就有許多經(jīng)營藥茶的店鋪。游客吃完手抓羊肉，店家會端上地道的民族茶，其中茶葉主要是外地產(chǎn)的茯苓磚茶、夾雜丁香等揮發(fā)性香料，還有許多叫不上名的植物粉末。初嘗時(shí)略帶腥辣，喝過后便神清氣正，甚是舒爽。
現(xiàn)在，精明的商家將經(jīng)營藥茶發(fā)展為產(chǎn)業(yè)目標(biāo)。目前已開發(fā)出系列產(chǎn)品，投入市場。新疆民族茶由此將被外界所熟悉。
